柳参大人笑道：“那次不过是误打误撞，凑巧罢了。”

“大人谦虚了，”应宝珍笑：“遇见蛮横山匪，还能沉下心思救人，您这弟子可不是等闲之辈。”

高夫子说这件事，倒让她对这谦谦君子有了新的认知。无他，只因青州城一带的匪徒向来蛮横，连官兵也不敢同他们硬碰硬，只能迂回徘徊想办法剿灭。

柳参大人忽然想起什么：“不过多过几日他们家便要差人把他接回定州，不知要转到哪个书院。对了，你们可想好要在哪个书院？”

“暂时还没想好，”应宝珍看了看高夫子：“大人可有什么提议？”

柳参大人想了想：“若是不介意，窈娘可以跟着去逢雨在的书院，也好相互有个照应。”

他话说得客气，但应宝珍明白，说是相互照应，不过是柳参大人会嘱咐谢逢雨照看照看应窈罢了。

但她们也的确需要他的好意与帮助，不然调转应窈的籍贯很难，要缠上好一段时日。

高夫子没有再多说，和柳参大人谈起青州城近来的治安情况，应宝珍和应窈插不了话，在一旁默默听着。

柳参大人身为巡抚，对此事了解，同他们说：“我得了消息，听说太子要派亲兵过来查看长柳营状况，似乎要在定州驻扎下来。”

应宝珍抬抬眼睛，长柳营是青州的守军，由州牧统领。眼下太子派亲兵过来，是想作何打算？

她慢吞吞吃着点心，有意思忖，但毕竟她能得知的消息太少，无法判断，只得作罢。

只希望这一变数的到来不要影响青州城的平稳生活，应宝珍不着痕迹地叹口气。

在定州驻扎就驻扎吧，也想自己还能找着机会打听打听应青的消息呢。

饭毕，高夫子催应窈去歇息，嘱咐她不要太紧张，照常准备便是。

接下来的两场考试应窈一同往常，从白日忙到晚上，片刻不停。

不过她留意着，没碰见宋琛，也没看见谢逢雨。

应窈巡视整个考场也没找到他，默默收回视线，把洇墨的废稿折起来。

既然他是柳参大人的弟子，想到柳参大人的承诺，应窈平复心绪，那他们还有再见的可能。

走出署礼房的那一刻她如释重负，早早在外面等着的应宝珍迎上来，用披风裹住她：“走罢。”

夜晚风凉，应窈出来一吹有些头疼，干脆缩进披风里，任由应宝珍把自己抱上车。

县考结束，她脑内紧紧绷着的弦也松弛下来，在马车内就睡着了。

应宝珍没吵她，让她安安静静休息。

应窈皮肤白，眼底那抹青灰就更明显，新月般的眉毛也皱着，看起来有些不舒服。应宝珍怜惜地摸了摸她的眉头，试图抚平她的不适。

这三日来应窈可劳累不少，高强度的应试让她忙得连轴转，自己在此事上也帮不上忙，只好老老实实和高夫子呆在一起，商议一下等搬迁到定州之后的事宜。

高夫子这些年来居无定所，四处云游，来青州城也是一时起意，没料到自己能在这里收到弟子。

但应窈年幼，高夫子总得为她打算。考虑到应宝珍要借着探查长兄消息搬到定州去，他便决定在定州寻个差事，也能给应窈的未来安排安排。

漂泊无定多年，高行俭看着应窈稚嫩的面孔，下定决心要安定下来。

他和柳参商议良久，最后决定由他引荐自己到定州的鹿鸣书院执教，也把应窈安排到那里去。

如今鹿鸣书院的院长是柳参曾经的弟子，对恩师的安排并无异议，十分热情地要把应窈的名册转到定州来。

柳参还说，自己虽无法随意离开青州城，但他的弟子谢逢雨也要到鹿鸣书院入学，会嘱咐他替自己照料二人。

应宝珍自然感激不尽。

在等待应试发榜的一段时日，应宝珍先回了镇上同胡氏和李柔娘交代安排，只说自己和窈娘这几日一切都好，在高夫子安排下住宿。

等应试发榜，她们二人便能早些归家，也好安排接下来的生活。

高夫子是读书人，又是做过官的，颇得二人敬仰。提起他的名号，胡氏便不再说什么，让她们注意安全。

“对了，”应宝珍环视四周，只看见眼巴巴在院子里玩蚂蚁的卫吉，不由问：“阿娘，卫峤他去哪了？”

她紧赶慢赶让马夫送自己回来，就是为着自己答应了卫峤会早些回来。

“他啊，”胡氏道：“昨日被吴掌柜的喊回去，说是有事情吩咐他，安排他出镇子了。”

应宝珍难免有些失望：“这样啊。”

她想了想：“阿娘，那他给我留话了吗？”

卫峤重诺，答应自己会乖乖在镇上等自己回来。眼下只是事发突然，不然他不会不在的。