贺洗尘不甚在意地将双手枕在脑后，他对科举没什么兴趣，在他第八次轮回里，早已尝过十载苦读、位极人臣的滋味，无趣得很，还不如游山玩水来得舒坦。摇椅前后摇晃着，贺洗尘思量了一番，不等他说话，一个俊朗的小少年冷着脸推门而入。

“若渊少爷！”李大娘喊道，从凳子上站起来，拍了拍衣裳，就要去厨房里端一些点心给苏若渊。

“哥哥。”苏玖叫了一声。

老神在在的贺洗尘也朝着少年挥了下手：“若渊，回来了？”

苏若渊在门前踌躇了一会儿，最后只点了下头，冷淡地喊了一句“父亲”，便眼神躲闪地往自己房间走去。

“哎，秀才公还是要和若渊少爷说说，俩父子这般冷淡让外人看了不得闹笑话。”李大娘又唠唠叨叨地忧愁起来。

贺洗尘驾轻就熟地一边应声，一边意味深长地望向东厢房——便宜儿子刚才走路的姿势不太自然啊。他捏了捏小大人一样皱着眉头的苏玖的脸蛋，又转身安抚起李大娘：“长青这就找若渊谈心去。”

敲门声响起的时候苏若渊正在窗前的书桌临摹字帖，还没出声询问，便听门外那人喊道：“若渊，是爹爹。”

苏若渊手一抖，差点把毛笔给摔了！

他十分敬重苏长青，即使娘亲死后男人沉沦于悲伤中，忽视了尚且年幼的儿女，他也没有丝毫怨怼。对于父亲这些天的振作，他打心眼里高兴，却早已忘记了父子间是如何相处的，内向的性子更加不会主动表达亲近之意。

苏若渊揉了一把僵硬的脸，刚想去开门，又收回迈出去的脚步，双手急忙上上下下将衣服的皱褶捋直，想了又想，把书桌上初显锋芒的字帖摊开。他深深呼吸几下，脸上是波澜不惊的神情，同手同脚地走到门扉前将门打开。面对贺洗尘的突然造访，他还是有些失了方寸。

“父、父亲。”结结巴巴、毫无底气，将他内心的不平静暴露无遗。

涨红了脸的苏若渊看不清逆着光的贺洗尘的神情，忽感头顶一重，一只温暖的大手抚摸着他的发顶，带着难得一见的温情和爱护。

“在外面受了欺负可不要忍着，找爹爹告状的话，爹爹立刻就帮你打回去！”

简简单单的一句话瞬间让苏若渊无措地瞪大了眼睛。

“我……”

贺洗尘拍了下他的额头，似笑非笑地：“怎么？以为我看不出来你受伤了？”

苏若渊终于端不住那副沉稳自持的架子，慌乱地抬头，撞上贺洗尘温和的眼神，莫名地心安。

“无事，摔了一跤而已。”苏若渊吞吞吐吐，一只手不自然地捏着袖口。

“有没有事不是你说了算，先让我瞧一眼伤势。”贺洗尘直接将他按进屋里的椅子，半蹲在地上轻手轻脚褪下他的鞋袜，脚踝一片青紫，膝盖也擦破了皮，渗出雪里梅一样的血珠。

被贺洗尘如此关切地盯着伤口，苏若渊有些不好意思地捂住膝盖：“不小心绊了一下。”

两年前那一场噩梦般的葬礼夺去苏长青最后一点精力和生气，病弱的他无法继续关注苏若渊的学业，只能将他送进河阳村里的大族温氏的族学里头。说不上受欺负，白眼漠视倒是遭了不少，今天受的伤确也是不小心。少年郎抹不开面子，不肯告诉家里人，打算忍一忍便过去了。

贺洗尘揉捏着他细瘦的脚踝，确定没有伤到筋骨才放下心来。

“爹爹打算去村里的学堂教书，你要不要转来这边？”他问道。一直闲在家里未免太过无聊，贺洗尘不乐意去科考，但也要为家中减轻一些负担，索性便去教书育人了。

苏若渊淡色的嘴唇动了动，望着贺洗尘清瘦的后背愣愣地出神，慌乱地在心里过了一遍今天教的内容——孔子曰：君子有九思，视思明，听思聪，色思温，貌思恭，言思忠，事思敬，疑思问，忿思难，见得思义……

君子有九思……

苏若渊一遍一遍地默诵圣人的微言大义，还是无法克制翘起的嘴角。

“愿意的！”好半晌他才嗫嗫地开口。

晚饭时，苏玖扒着白饭，视线落在兄长身上，眉毛皱成了蚯蚓。

哥哥怎么老是傻笑？

苏玖想不明白，摇摇头，碗里忽然出现一块鲜嫩的炒鸡蛋，抬头望去，贺洗尘笑眯眯地：“小孩子多吃点才会长高。”

苏玖瞬间把那点儿疑惑抛到九霄云外，眼睛亮晶晶地闪着光，毫不吝啬地给了贺洗尘一个大大的缺了门牙的灿烂的笑容。

苏家一团和气，贺洗尘抽空拜访村长，说明来意后，不费吹灰之力便被盖戳进了学堂当起一名光荣的人名教师。