他把燃城的竹篮子递到她眼前——竹篮子里一边整整齐齐地叠放着松软的蒸饼，每一个上面都蒸出一道十字裂纹，非常好看；另一边则是奶香四溢的酥酪，用绣花小帕包着，和蒸饼隔开。

“不是每次都能碰上我这样的好人，尺素还是小心谨慎些。”贺洗尘叮嘱完，朝魏璟点了下头，温和地说道，“进去吧。”

魏璟闻言，傻愣愣地抱着竹篮子一步三回头，最后关门的时候，不禁声音颤抖地问道：“我、我们算是朋友么？”

“……嗯，贺洗尘与魏尺素是朋友。”马车上的大司马应声道。

魏璟忍不住抿着唇笑起来，就连笑，也不敢明目张胆，低头颔首，藏起来半个。她缓缓将门缝合上，后门外的贺洗尘也放下撩起的帷幕，坐回马车内：“燃城，回去吧。”

燃城手中的马鞭一挥，车轮卷起墙头落下的灰尘，眨眼间便消失在巷口尽头。

“查到什么吗？”

“没有人介入的痕迹，似乎真的是意外。”

“哈，小姑娘的运气还真不错。”

“家主相信她？”

“……我相信魏尺素。”

马车上的对话被风吹散，随着春末的樱花一同掉入湍急的迅流中。

***

夜晚，大司马府的书房中，贺洗尘将边疆的奏报仔仔细细研究了一遍，确认没有任何隐患后，才伸了个懒腰，打算回房睡个好觉。路走到一半，看门人忽然急急跑进来通报道：“家主！傅家——”

“小外甥！”傅元人未到声先至，一袭黑袍上缀着金线，行走之间金光忽隐忽现。她是傅华珣的亲娘，也就是贺洗尘老爹的亲姐。在贺洗尘的记忆中，十五岁那年到洛阳时，傅元还是踌躇满志的司空大人，然而现在却是醉生梦死的无用之徒。

他打瞌睡的脑袋瞬间清醒过来，拱手说道：“不知傅姨深夜前来，有何要事？”

“我来找你，自然有要事。”傅元抬起手里提着的两壶酒，“今夜不醉不归！”她大喇喇地往前走去，犹入无人之境。

贺洗尘摸了下鼻子，无奈地跟上去。傅元似乎对这座宅子十分熟悉，三下两下拐到空旷无人的庭轩中。庭轩两面通风，夜风将垂挂在屋檐上的轻薄白纱吹得娉婷袅袅，仿佛乘风欲飞。

“唉，多年前我与梁景重时常在此处清谈，如今一人身死，一人心死，哼，好个世道无常！”傅元直接侧卧在地上，一只手支撑脑袋，仰头喝酒，酒液顺着她的下巴流入衣襟，或者滴落在地。

贺洗尘到洛阳的四个月里，傅元只与他见了三面，每一次都喝醉酒，不省人事。两人之间的交情还比不上他和傅华璋冷冷淡淡却心照不宣的情谊，贺洗尘百思不得其解，这位“声名在外”的长辈找他能有什么事。

“傅姨，此处风大，莫要着凉。”贺洗尘正坐在她跟前，思索了一下还是劝道。

傅元喝酒的动作一顿，掀起眼皮懒洋洋说道：“你和昌儿一样唠叨，我喝酒，他就在旁边又说天冷又说地凉，还说喝多了酒会生病，结果我没死，他倒熬不住，先去了。”

傅昌是贺洗尘老爹的名字。

贺洗尘面色微异，拿起酒壶闷了一口酒。

“小外甥，有些陈年烂芝麻虽然再提有些烦人，但我今夜觍颜前来，不得不将那些旧事都说给你听。”傅元从来不会拐弯抹角地说话，旧事重提于她而言似乎很难开口，她斟酌了一下，才缓缓道，“当年我和梁景重联手废掉魏玠——哼，别想让我叫那个小兔崽子半句好听！”

傅元嫌恶地切了一声，才继续说道：“当年我和你老娘联手废掉魏玠，打算从内到外将整个洛阳洗刷一遍，但她猝然身亡，打我个措手不及。以王谢为首的世家势力反扑，我在朝堂上苦苦支撑一年，勉强护下梁家，但之后却不得不乞骸致仕，将重担交给珣儿。”

“家母去世那一年，确实是梁家最难过的一年，傅家庇护之恩，梁道绝不会忘记。”贺洗尘深深地伏下身。

傅元看了眼他瘦削的后背，心中叹了口气，说道：“我并不是挟恩图报，只是……希望你不要怪珣儿没及时站到你身边。那几年你在外浴血沙场，珣儿在朝中也不好过。既要联系世家，又要重振门风，其中艰难，稍微不慎，傅家也无再起之日。”

“这些年她养成事事小心的性子，但也因为太过小心，容易误大事。”傅元见贺洗尘面色不变，不禁暗暗赞叹他沉稳持重，笑道，“景重杀气太盛，你却仁厚些，如今你要图谋大业，我隐约可以猜到几分。”她随手蘸了些酒，在地上写了一个字——九。

贺洗尘听到这，终于确定眼前的醉鬼便是傅家幕后最厉害的聪明人：“这些年委屈长辈承受那些风言风语了。”