房慈正想说唐氏不可能住在这里，但迎面来了一个脸熟的人，他赶紧一低头，打算来一个擦肩而过。

“诶，房捕快吗？”那人笑眯眯地问了一句。

房慈没办法，只好敷衍地打了个招呼，“李公子幸会，我这边有事，就不跟你多聊了。”

李之仪四下看了一眼，“怎么不见刘捕快？”

房慈已经进了客栈，没回答他，周智顺口接上一句，“她去河南街了。”

“多谢。”李之仪抹了抹小胡子，笑了。

周智见他仪容不俗，好奇地多看了一眼，拱了拱手，也进了客栈。

李之仪警惕地看了一眼四周，对小厮说道：“通知下去，按计划行事。”

“是。”铃铛先朝停在马路旁的马车招了招手，然后面向对面的胡同，做了一个提鞋的动作。

秦禛去车棚取车时遇到了正要出发的赵岩等人，他们要去河南街的隔壁街。

目的地有偏差，但不远，考虑到隐蔽和方便两个问题，秦禛放弃了自驾车。

很快，她在距离河南街不远的地方下了车，从赵岩指出来的小路穿过去，先到杂货铺。

郭家婶子见她又来了，没好气地说道：“问吧，少说废话。”

秦禛莞尔一笑，“那我就不客气了。”

十五岁的少年眉目清秀，身形提拔，气质不俗，极招人稀罕。

郭家婶子对着她的脸怔了好一会儿，再开口时语气便柔和了下来，“不用客气。”

“木匠铺的爷俩中午休息吗？”

“当然，除了咱们做小生意的没办法，一般人家中午都要睡上一会儿，他家要是老敲敲打打，左邻右舍也受不了不是？咋，官爷怀疑木匠？那不能吧，那爷俩老实得很，常开也不敢欺负他家。”

“爷俩休息的时候，唐氏在铺子里吗？”

“这不好说，好像有时候在，有时候不在。咋，这案子跟唐氏有关？”

“唐氏经常串亲戚吗？”

“这……好像十天八天就去一次，她跟娘家关系不好，但跟姑姑比较亲。”

“她姑姑家住哪里？”

“好像是城北，到底在哪儿咱也不太知道。官爷觉得是她杀的？不可能吧，那女人娇气得很，连条鱼都不敢杀。”

“我只是随便问问。”

“哦……唐氏经常来我家买东西，爱说爱笑，人还不错。”

“婶子，这条街上有几个秀才？”

“别看咱这边穷，秀才还不少，有四个呢。”郭家婶子的表情严肃了起来，“小官爷，案子破不了就算了，千万不能冤枉人啊，”

秦禛道：“我想拜访一下，问问他们对常开一案的看法，你知道，秀才老爷们满腹经纶，见识比咱们小老百姓强多了。”

郭家婶子点点头，“那倒是，这四个都在我家买货，家在哪儿几口人我都知道……”

她把四个秀才的信息详详细细地说了一遍。

李秀才名叫李思源，在附近的一家私塾当先生。

家在木匠铺对面胡同第六家，家境比一般家庭富庶，三十六岁，一个妻子，儿女四个，温文尔雅，口碑极好。

秦禛以为，只要他与唐氏有私情，或者就能破了常开这桩案子。

她合理猜测：中午时分，两个木匠回房睡觉了，李秀才找借口去木匠铺与唐氏说话，被偶然经过的常开听见，于是常开勒索李秀才，李秀才将计就计，约常开去河边交易，直接杀了他。

逻辑链完全合理。

只是证据不大好找。

“多谢婶子，我这就去拜访拜访。”秦禛拱了拱手，“婶子把那顶古铜色的瓜皮帽给我一顶。”

郭家婶子挑了一顶圆溜溜的给秦禛，笑道：“天儿冷了，是得戴顶合适的帽子，算官爷便宜点，四十钱。”

秦禛戴上了，翻出一小粒银子，“不用找了。”

银子只有多，没有少，郭家婶子笑眯眯地把她送出了门口。

秦禛往前面走了。

郭家婶子也回了杂货铺。

不多时，两个男子进入杂货铺，其中一个问道：“瞧见刘捕快了吗？”

郭家婶子以为他们是秦禛的同伴，“小官爷姓刘啊，他走了有一会儿了，往前面去了，你们要是追的话，还能追得上。”

“多谢。”两个男子道了声谢，匆匆出门，与停在不远处的车夫点了点头，一路小跑追了过去。

“驾驾！”车夫甩一下鞭子，马车也跟了上去。

说来也巧，路过李家包子铺时，一锅热乎乎白胖胖的包子刚出锅，面粉的香气扑鼻而来，引得秦禛看了过去，恰好瞧见李秀才捧着一油纸包的包子往前面去了。

她下意识地看了眼木匠铺，唐氏正在门口和一个姑娘亲切地说着什么。