说到这里，他放下毛笔，看向秦禛，“你出嫁时，祖父多给你一千两嫁妆，你看如何？”

秦家人才凋零，一代不如一代，财政也不宽松，一千两不是小数目。

秦禛带着前世的记忆，跟秦家人不亲，但一直很敬佩秦越山——他是儒将，不但武艺高强，谋略上也不逊色，凭一己之力做到柱国将军的位置，绝不仅仅是机遇之功。

她说道：“祖父不必如此，孙女和三表哥无缘罢了。”

“好孩子。”秦越山和蔼地笑了，“放心，昭王没那么可怕。而且，祖父在军里门生故旧极多，为了避嫌，他多半不会选择咱家。”

“孙女明白，孙女不怕。”秦禛虽在内宅，但对京城权贵的了解不比秦家人任何一个人少，以昭王和皇上的关系，昭王选妃时未必会在乎这些。但这件事不在她能力之内，多说无益，不如顺着老人家。

“你明白就好。”秦越山打开秦禛的作业，扫一眼，赞道，“字写的不错。”

秦禛写的是簪花小楷，她最不擅长的一种，工整有余，风骨不足。

即便如此，在秦家的同辈女子中，她也是写得最好的一个。

秦越山的夸奖绝非安慰。

秦禛谦虚道：“祖父谬赞。”

秦越山拿起左手边的一只木匣子，示意秦禛接过去，“如今退了婚，婚事可能就艰难了，有钱傍身，日子总不会太难过。这里有一千两银票，你拿上吧。”

秦禛不能高嫁，门当户对更不容易，大抵要低嫁，届时这笔钱就能派上用场了。

她犹豫片刻，正要伸手，就听门被敲了两声，随即有人闯了进来。

来人是秦老夫人孟氏。

她亲自端着一碗羹汤，柔声问道：“老太爷这是作甚？”

秦越山无奈，把匣子收回去，放在书案上，“夫人，珍珍受了委屈，老夫想补偿补偿她。”

孟氏放下托盘，笑道：“倒也是，咱家珍珍是当王妃的命，陪嫁少了只怕不好看呢。”

她一锤定音，把秦越山额外给的银子，算做了秦禛分内的嫁妆。

秦越山蹙起眉头，对秦禛说道：“珍珍先回吧。”

秦禛点点头，正要行礼告退，就听孟氏又开了口。

“唉……”她长叹一声，在太师椅上坐下了，“老太爷，妾身确实委屈了珍珍，可妾身也是没法子。老大一个人养活一大家子，妾身若不是偏帮大房一些，在良心上说不过去呀。”

她淡淡地笑着，“都说‘水深流去慢，贵人语话迟’，珍珍不爱说话，但心里有数，珍珍理解祖母的苦心吗？”

秦禛道：“祖母，的确对大伯父不公平，但这件事的责任并不在珍珍。”

她这话只说一半，另外一半含在嘴里——责任在你不喜欢的二儿子和二孙子身上，你却用我的婚事弥补大房，我不能理解。

大家都是聪明人，后面的话即便不说，二老也懂得她的意思了。

秦越山眉头微蹙，给秦禛使了个眼色，示意她马上离开这里。

孟氏无言以对，只好威胁秦禛，“珍珍，你即便有幸做了王妃，将来也要靠你大伯父的，知道吗？”

秦禛微微一笑，保持了沉默。

大伯父在兵部任郎中，正五品而已，京官中默默无名，与昭王的权势有天壤之别，根本靠不上。

孟氏见她又摆出一副要死不活的样子，厌烦地别过头，对秦越山说道：“老太爷，珍珍的婚事还说不定呢，万一真嫁了昭王，咱秦家就是使出浑身解数，也未必能办出一副像样的嫁妆，弥补不在一时，过几天再说可好？”

秦越山道：“夫人之言颇有道理，珍珍回去吧。”

秦禛告了辞，带着琉璃回了自己的院子。

琉璃给秦禛倒了杯茶水，愤愤道：“老夫人说得好听，不过是打量姑娘做不成王妃罢了。姑娘吃了这么大的亏，一千两都舍不得，太过分了。依婢子看，姑娘就该想办法嫁给昭王。”

秦禛反问：“因一时之气堵上一辈子，值得吗？”

“那是不值得。”琉璃满怀希冀，“万一昭王是好人呢？”

秦禛笑着摇摇头。

她不是赌徒，绝不会去赌那个“万一”，只愿将来嫁个小进士，做个县官夫人，破破小案子，开个小铺子，过好自己的小日子。

第3章 宴会

程家是书香门第，也算懂礼仪，知廉耻。

程氏不但顺利地退了婚，还拿到了一整副头面、六匹丝绸和一匹缂丝，作为秦禛的失婚赔偿。

回到家时，二老爷秦简言正垂头丧气地坐在八仙桌旁，一见程氏，两行清泪便流了下来。

“唉……”程氏长叹一声，在他身边坐下，“老爷不必自责，先苦后甜，日子总会好起来的。”