霍子清坐在书案后，长随和冯师爷站在其身后左右。

周智是伍长，站在最前面。

霍子清目光沉沉地打量他几眼，之后又看向秦禛等人。

秦禛不敢与他对视，始终半低着头，把画得粗浓的眉头展露无遗。

霍子清的目光在她脸上流连片刻，说道：“几位干净利落地破了洛水一案，能力有目共睹，本官有意提拔你们一伍做重案组，继续负责南城，诸位意下如何？”

周智拱手道：“多谢大人栽培，在下定不辱使命，守护好南城的老百姓。”

霍子清满意地点点头，“刘小毛呢，你怎么想？”

他没点周智的名，却点了秦禛的名。

秦禛略略压低声音，“在下愿意进入重案组。”

霍子清蹙起眉头，问道：“今年多大了？”

秦禛心里一惊，“十七岁。”

霍子清又打量她片刻，“本官似乎在哪里见过你，但想不起来了。”

秦禛没敢抬头，更没敢低头，而是保持了之前的姿势，“家里开了间小铺子，没当捕快之前，一直在家当伙计。”

霍子清不再问了，例行公事一般地问问其他三人，就把五人打发了。

冯师爷道：“潘大人点名周智一伍，应该就是因为这刘小毛？”

霍子清起了身，示意长随把大氅拿过来，“也未必，六扇门的一个校尉没那么大能耐，房家是皇商，反倒可能性更大一些。”

他穿着大氅，迈步往外走，“冯师爷，不过是个小捕快罢了，别太较真了。”

冯师爷红了脸。

秦禛坐马车从后门回府。

周管家照例把她迎接进来，陪着笑脸说道：“娘娘院子里的菜今天收好了，何妈妈和王妈妈还给咱们送了许多，多谢娘娘。”

“不客气。”秦禛忽然想起一件事，“周管家，我想在院子里做一个暖棚，这件事你能做主吗？”

做暖棚需要用玻璃，玻璃很贵，造价不菲。

周管家道：“能做主，只要如实上账即可，小人明儿就张罗此事。”

秦禛道：“多谢。”

周管家笑道：“娘娘客气了，王爷交代过了，娘娘把这里当成自己的家便是。”

这话以前可没有。

秦禛明白，这是自己的指印提取法换来的。

景缃之还挺上道嘛。

洗漱、用饭、画画，一宿安睡。

第二天一早，秦禛如往常一样赶到了顺天府，然而却没有如往常一样看到周智等人。

连张文才都不在点卯现场。

“赵什长。”秦禛正要去仪门附近找人，一转身看见小跑进来的赵岩，“周伍长和张伍长没来吗？”

根据刚刚点名的情况来看，赵岩也进重案组了，他是南城两个组的总头头。

“你等会儿，我先替大家点卯，回头再说。”赵岩与她擦肩而过，去追赶点卯的小吏了。

秦禛心道，看来出事了啊。

赵岩很快就返回来了，说道：“昨天你们办的案子出事了，大家伙儿一来就赶过去了，没赶得及点卯。走吧，一起过去。”

秦禛不明白，什么叫我们办的案子出事了呢？

赵岩没有卖关子，“凌晨四点多，你们抓的入室盗窃的案犯死了。”

秦禛道：“被人杀死了？”

赵岩摇摇头，“现在还不好说。周围的犯人没听到动静，狱卒也没发现异常，仵作还在验尸。”

还没弄清楚死因，两个重案组就一起去了？

哦……

秦禛明白了，这是竞争开始了，两个伍长较劲，赵岩也不肯落后。

二人边走边说，很快就到了大牢。

顺天府的大牢很大，地上一层，地下一层。

死者犯的是盗窃罪，关一年半载的就出去，所以被关在地上，就在距离牢门不远的地方。

冬天，天亮得晚，牢房里光线很暗，空气中弥散着骚臭的味道。

进门直走，秦禛随着赵岩进了第四间牢房。

仵作李初六说道：“赵什长回来啦，小人没找到外伤，应该是病亡。”

赵岩松了口气，“老李知道什么病吗？”

李初六摇摇头，“小人只能猜测，他有可能死于心疾。”

“真他娘晦气！”张文才骂了一句，“白忙活一场，走吧，兄弟们。”

五个人鱼贯而出。

赵岩走到周智身旁，“周伍长怎么看？”

周智蹲了下去，目光落在死者的脸上，“我们抓他时，差不多跑了半个南城。说实话，兄弟不大相信这样的人说死就死了。”

大赵道：“鞋底都被磨偏了，我也不信。”

赵岩道：“光不信没用，得证明他是被他杀才行。”

周智等人沉默了。

秦禛打量了一番周遭。

中间是过道，两边是木栅栏圈起来的小隔间，一个隔间一个犯人。