好在陆长舟出门前交待过，洪顺便道：“小侯爷正是为了此事才出门的，他出门前说空口无凭，会带证人回来证明给您看。”

陆老夫人：“证人是谁？”

“是……是楚家二姑娘。”

*

来汴京许久了，这还是楚橙头一次出门逛街市。

大周民风开放，女子出行不需戴帷帽，楚橙亦然。只是她本就生的明媚，今日出门又略施粉黛遮去病容，看起来竟是愈发惹眼了。

少女一身娇俏的绯色撒花长裙，细腰以云带束之，宛如一朵清凌凌的海棠，娇而不艳，所到之处引得路人纷纷注目，小声议论这是谁家小娘子，生的如此标志以前却从未见过。

今日出门是为了准备贺礼，月底就是穆爽的生辰了。她的嫂嫂不同于一般女子，不好胭脂不喜首饰，爱刀爱马性情爽烈，乃是真正的女中豪杰。楚橙不知道送什么好，只得边走边逛。

汴京有家名百香阁的铺子，专卖女子脂粉首饰，还在门外楚橙就相中一只鎏金穿花珠钗，亮晶晶的，她戴上一定很好看，遂带人入内。

百香阁女客众多，楚橙买下那只珠钗，又顺道挑了几样胭脂，结账时不小心将两个女郎的谈话听了去：

“听说了么？陆小侯爷竟连孩子都有了，就和那外室一道养在扬州呢。”

“可不是么，我家小姐为这事已经哭一天了。都道那陆小侯爷玉质表里，言行最是规矩，怎的还能做出这种事来。”

“此举不知伤透了汴京多少贵女的心意。”

……

这事于楚橙来说早不新鲜了，不过她疑惑，不应该*T 啊？养外室这种见不得光的事，陆小侯爷肯定瞒得死死的，怎会闹得人人皆知？莫非外室上汴京来了？

仔细想想又不可能，依陆家的权势和在京威望，若外室闹上门汴京城早沸沸扬扬了。既然如此，陆小侯爷养外室一事到底是谁传出去的呢？肯定不是她，她只和表姐提起过，等等……

楚橙心猛地一跳，不会是表姐尤莹秋说的吧？

她晃晃脑袋，又觉得不大可能。表姐平日做事虽莽撞了些，但最是守信，答应她的事就没有做不到的，何况她明白陆家的权势更不会上赶着招惹。

话虽如此，但楚橙却待不住了，恨不得现在飞回扬州好好问问表姐。

她从百香阁出来，感觉有些疲惫便到一座茶楼歇歇脚。店家引着她来至一处雅阁，正要推门而入，惠娘想起钱袋还在马车上，道：“姑娘先进，婢一会就来。”

甫一进屋，门就被店家贴心地关上了。楚橙捶捶又疼又软的小腿，再抬头时，发现屋里竟有人！

男人如玉的指节握着杯盏漫不经心把玩，手指修长白皙完美无瑕，面上还是那副冷淡的样子，谁都不放在眼里。

这时候遇见陆长舟，绝不是什么好事。楚橙干巴巴站了一瞬，挤出一个笑：“抱歉，我不知陆小侯爷在此打扰了。”

说着要走，然而男人起身，三步并作两步截住了她，陆长舟道：“不打扰，本侯在等你。”

他的双眸笔直朝楚橙望来，居高临下姿态的造成一种强烈的压迫感，语气平平，但细看便知眸子深处，隐隐浮动着一种快要压制不住的愤怒。

“等……等我？”楚橙樱唇微张，感觉快要透不过气，“您找我是有什么事吗？”她勉强稳住发软的双腿，话虽如此，但心里已经猜到了大半。

陆长舟见她鼻尖覆着层晶莹的薄汗，轻哂了下，“你不知道？”

声音低沉，天生自带魅惑，然而楚橙却不争气地抖了下。她想躲，想逃，想把头埋得低低的，但天生的胆小又不允许她这么做，只得硬着头皮，“您说笑了，我愚笨岂会知道。”

“嗯——”陆长舟像一头巡视猎物的猛兽，耐心十足道：“那本侯给你时间想，什么时候想起来了什么时候再走。”

楚橙要被这人吓死了，她觉得陆长舟幸好不掌管刑部，不掌管大理寺狱，不然落在他手底下的犯人可就太可怜了，每天都要受这位罗刹的摧残。

明明他仍是一派温和的语气，也没说什么威胁的话，但给人的感觉就像手持利刃，避开要害一刀一刀，不急不缓地在犯人身上凌迟。

而现在，楚橙就是那个倒霉的落到他手上的犯人。

少女哪里还敢和他耍小聪明，一五一十交待了：“是我的错，当时在扬州百川书院，不小心撞见您和您的孩子相处，不过这事除了表姐我谁也没说，是真的您要相信我！”

她抬头，终于撞上陆*T 长舟的视线，却听对方质疑道：“在扬州时，见过本侯与福宝相处的外人唯你一个，你没说，你表姐说了吗？”