黑靴上用金线勾缀着白鹤云雾，陈渌视线往上，对上一双冷如寒星的眸子。男人目光微垂，身姿孤瘦傲立，逆着光整个人镀上一层淡淡的光晕。

他静默片刻，朝楚橙侧了侧头，“到我身后来。”

变故来的太快，楚橙怔愣了下再没犹豫，乖乖藏到他身后。陆长舟这才用靴子抬了抬对方脸颊，语气仍是漫不经心的，“言语戏弄女子者，按律应割舌。动手动脚，罪加剁掌。”

他为官数年积威甚重，轻飘飘的几个字砸下来，浑身气质竟叫陈渌不敢直视。

陈渌趴在地上缓了缓，费力站起来断断续续道：“我不过与这位姑娘多说了几句话，关……关你什么事。”

“本侯管的正是她的事。”

这时，陈渌酒喝的再多也意识到不对，眼前这男子一看就知身份不凡，还如此护着楚橙。他恍然大悟，莫非此人真是小娘子的夫君，不然为何如此护着她？

他被楚蕴骗了！这女子哪里是什么无依无靠的穷亲戚！

反应过来，陈渌两股战战就想跑。他距离门口太远，便飞快转身朝窗口一跳，陆长舟反应何其之快，脚勾起旁边杌凳凌空一掷正中陈渌后脑勺，这一砸力道不轻，咣当一声巨响陈*T 渌身子撞上檐墙，竟是晕了过去。

陆长舟唤来临阳，吩咐：“送去大理寺行刑，趁人晕着省事。”

交待完这些，他才望向身后脸色煞白的少女，道：“莫怕，今日的事不会有人知晓。”

清清浅浅的一句话，却有种让人安心的力量。

从陆长舟进屋后，楚橙就一直是懵的。此人出手迅速，几乎就在眨眼之间，全然不似个命不久矣的病秧子。她语气仍有几分颤，不可置信道：“你……陆小侯爷真生病了？”

陆长舟抵唇咳起来，“楚姑娘，要本侯吐血给你看吗？”

楚橙摇摇头，“别……”

小楼很快被清理干净，但楚橙那副病怏怏的身子不争气，坐下歇息好一会，吃了随身携带的药丸才缓过来。整个过程陆长舟一直背对着她，既不催促也不多话。

直到楚橙恢复他才回头，略显疏离的语气，“你找本侯，何事？”

楚橙小心去看他的脸色，娓娓道来，“我上次进宫听说了一件事，总觉得不告诉您一声不踏实。皇宫冷泉竹轩附近有毒蛇出没，听闻那地方是陆小侯爷的，保险起见您还是离远些。”

竹轩四周假山竹林环绕，有蛇并不奇怪。但楚橙并不知道的是，屋内有驱蛇的药粉，无需担心这个。

见陆长舟神色淡淡，楚橙又继续说：“还有啊，听说那池泉水不干净，宫里娘娘们养的雪兔，短毛犬喜凉，说不准趁您不在跑里头沐浴呢。”

陆长舟问：“楚姑娘想让本侯做什么，不妨直言。”

“那竹轩不干净，您别要了成不成？”

这便是楚橙的目的，她想过了，梦中陆小侯爷没踏进屋都能被构陷，能想到的法子只有让众人知道这竹轩已非他所有，或者一把火烧了。

陆长舟洞若观火，岂会看不出话里掺假，他并不拆穿就这么凝视着楚橙，问：“为何要告诉本侯这些？”

楚橙顿了下，“在大相国寺您帮过我，我这人向来知恩图报。再说了，我们同病相怜，志趣相投的人尚能惺惺相惜，我与小侯爷境遇一致同为……同为病友，更应互相帮扶您说是不是？”

这些话陆长舟自然不全信，但他想不出楚橙如此大费周章的目的，便含糊应着：“嗯，本侯考虑一下。”

时间不早他还要进宫，吩咐洪顺送楚橙回去，交代完就要走。

楚橙道：“不用您的人送我。”

陆长舟侧身，唇角似是翘了下，“我们不是病友么，送你应该的。”

一旁洪顺抖着机灵：“楚姑娘放心，属下远远跟着不会让人发现。有属下在，保证您不会再遇上方才那等狂徒。”

不多时，平阳侯府马车消失在视野里，楚橙往皇城方向看了两眼，心道：罢了，她脑子笨想不出别的法子，能做的已经做了，若陆小侯爷执意不改……难道真要她放把火烧了竹轩不成？

*

入宫后，陆长舟去承光殿见平宣帝。途中想起楚橙莫名其*T 妙的举动，特意绕道冷泉竹轩。只是才走近，便见竹轩乱作一团。

一帮宫人正围追堵截一只黑猫，闹得鸡飞狗跳。打扫的小太监见他来了，忙不迭跪下请罪：“小侯爷，是蓉妃娘娘的猫儿无意闯入，这会已在捉了。这事是头一遭，真的！”

蓉妃是周文恩的母妃，喜欢养猫养狗，陆长舟望着满地凌乱脚印和红泥，心里已是极不舒服。他进屋查看，只见地上有只被咬死的老鼠，冷泉中正飘着一撮黑毛和一条死鱼，还真被楚橙说中了！