也就是她偷看的功夫，对方似有感应，一只手也挑开帘子，只露出半截玉颈，对身旁骑马的下属道：“临阳，给恩师的拜帖可送至百川书院了？”

“昨儿就送去了。”

马车里的男子低声咳了咳，白皙手指放下车帘，那抹惊艳之色消失不见。楚橙一转头在，正对上临阳探究的目光。

不知为何，她有一种做坏事被抓包的感觉，匆匆放下帘子不敢再看。

“橙橙，你到底有没有在听我说话。”尤莹秋终于察觉她的走神，不高兴了。

楚橙好脾气地笑了笑，“听着呢。”

尤莹秋又道：“说起来那位陆小侯爷与你也是同病相怜，汴京人人都说他三年前身染恶疾日日咳血，恐怕时日不多了，听闻也要冲喜呢，可惜呀……”

她絮絮叨叨说了半天，这才记起表妹不喜姓陆的男子一事，顿了顿，赔着笑：“瞧我，都忘记你被陆小将军骗钱的事了，别介意别介意，橙橙的冲喜夫郎肯定比他俊一百倍。”

楚橙漫不经心附和了声，话虽如此，但她清清楚楚的知道，像陆玠那样令人惊艳的男子，世上不会再有第二个。

他曾在她心底留下一抹亮色，楚橙又将之一点点擦掉。

尤莹秋不会安慰人，拍拍她的削肩：“其实被陆小将军骗也不是丢人的事，毕竟他……长成那样，跟个狐狸精似的。当年扬州肯定有不少姑娘喜欢他，不过有贼心没贼胆罢了，你不过做了她们不敢做的事……”

被这么一打趣，楚橙真急了。她本就面皮薄不经逗，这会薄红漫上脸颊，就连耳尖也映上淡淡的粉。“表姐，你莫再拿我寻开心。再说我就……就和外祖母说，*T 早点把你嫁到严家，来年生个小娃娃给我逗着玩儿。”

小姑娘娇嗔，当场就把自家表姐闹了个脸红，尤莹秋气急败坏来挠楚橙痒痒肉：“你这丫头——”

*

车行半日，终于来到百川书院。百川书院是扬州最有名的书院，这里出过十一位进士，是无数学子的求学圣地。数年前，翰林院大学士徐敬乞身来到书院授课，从那以后书院更是名声大噪。

陆长舟由人引着入了书院，刚绕过壁照，就见一位老者疾步行来。对方银发鹤颜，身板笔直，一袭白衣更是出尘世外，“长舟——”

学生千里来拜访，看得出徐敬心情很是不错，他拍拍旧人肩膀：“扬州路远，怎么想起来看望我这个苍颜老人了？”

陆长舟躬身一拜，“奉祖母之命南下接姨祖母去往汴京，顺道来看望恩师。”

“好，好。”徐敬引他来到阅廉堂，二人坐下谈话。

这些年徐敬虽远离汴京，无官场之扰但最牵挂的就是这位得意门生的身体了。他知陆长舟三年前北上瓜州抗击狄人意外遭袭重伤，从那以后这个少年就如明珠蒙尘，光亮一点一点暗了下去。

宫里御医，江湖术士反反复复瞧了也不见好，如今瞧他时不时以锦帕捂嘴咳血，想必肯定病更重了。

徐敬蹙眉：“身子还是不见好？这几年陆老夫人可有寻到能治你病的大夫。”

“大夫一直在寻，不过暂时没能用的。”陆长舟声音清越，看上去漫不经心的样子，还有心情煮茶。

徐敬知道陆长舟不喜与人谈论自己的病情，自己不懂医术，谈论他的病也没甚用处，便转移话题道：“听闻太子前些时候又惹陛下动怒，还扬言要废了他，这回是因为何事？”

当今太子周承安素有贤名，但为人软弱，面对朝臣各方诤言态度模糊，常采以回避的态度。皇帝不满他被朝臣牵着鼻子走，已经动怒好多次了。

陆长舟生病后自知身体难以操劳，便向圣上请辞，不过他常出入宫中对朝堂事还算了解。

他道：“听说是为黄河水患一事，赈灾银两莫名少了许多，陛下将此事交给太子查办，地方官员和稀泥数目对不上。事情拖了半个月毫无进展，陛下这才震怒扬言废太子。”

徐敬叹了一声，“你多劝劝陛下，太子耳根子虽软了些，但为人温和好好调/教未必不是明君，更何况太子是嫡长子，宗法礼俗不可废。”

陆长舟顿了下，冷声答：“皇家的事我可掺和不上。”

“谁说的，我瞧陛下对你这个亲外甥很是宠爱，比对诸位皇子亲近多了。”

二人又说了会话，就听门外咿咿呀呀的声音，听上去是个稚儿。徐敬一听这声音就开怀大笑，脸上褶子挤压在一块。他出门，再回来时怀中抱了个两岁多的小娃娃。

“这是我的孙儿，乳名福宝，今日家中无人只能带他来书院了。”

福宝胖胖*T 的，身着红色褂子一脸童真，睁大眼睛望着这位陌生叔叔。他不认生，伸出小手要陆长舟抱。