“此是读书上课的书堂。”

书童如是道，又引着他二人走右回廊上的角门，陆在望凑上去问道：“为何不见其他人？书院共有学生几何？夫子几何？”

书童之一道：“算上二位，共计十二位。此刻正在后山劈柴挑水。书院共有四位夫子一位山长。”

陆在望疑问：“还劈柴挑水？”

书童点头：“平日用的柴火与水，皆是院中学生每三日去后山挑一回。”

书堂左侧是藏书阁，又过了角门再往后便是一排排庐舍，共有两进。书童打开后进右侧第一间庐舍的门锁，“这是二位公子的住舍。”

陆在望和赵延纷纷变色。

陆在望大惊：“什么，两人一间？”

赵延沉着脸：“本皇子不和人同住。”尤其不和小白脸同住。

书童恍若未闻，“酉时三刻用饭，在后院饭厅，公子切勿误了时辰。”说完便走，赵延的脾气立刻上来，正想威吓一番，可皇兄的警告言犹在耳，他便只好死死忍下，独自躺在榻上生闷气。

陆在望满面堆笑追了过去，搓着手道：“不知二位可否通融一二，我瞧隔壁屋子也是空着，不住白不住，我出双倍住宿费可否？”

书童摇头：“不可。”

陆在望伸出三个手指：“三倍。”

书童转身便走，她拦住二人又是一顿痴磨，可二人并不吃这套。她无可奈何，想想又道：“天气炎热，出了一身的汗。不知洗漱在何处？”

书童道：“这边。”

陆在望忙回屋拎了包袱，跟着二人继续往后到了一处两间屋子的小院。

书童：“左边是烧水的灶房，右边是洗漱的净房。洗衣晾晒皆在院内。”

陆在望看向灶房，书童道：“热水自己烧。”

她又看向院中几个大水缸，书童道：“用水自己挑。”又补一句：“烧柴自己劈。”

说完便躬身行礼告退。

陆在望一声长叹，只得用仅剩的凉水胡乱洗了头发擦了身，换上干净衣服，又掏出小镜黛石脂粉在自己脸上一顿描画。

描黑了眉头，扑暗了肤色，瞅见地上一堆脏衣，她对着束胸的白布条发愁，这玩意洗了晾哪？

正琢磨着，外头小院门叫人推开，一阵杂乱的脚步和吵嚷声。

“快快快，搭把手。”

“别弄洒了，好容易担回来的！”

她一听，赶紧胡乱收了衣服，便走出门去。外头是一群十七八岁的少年，穿着一色的藏蓝外袍，撸着袖子裤腿，或卸水或拢柴的忙活，众人一见她，陡然安静下来。

陆在望定睛一瞧，十来个人里倒有六七个熟面孔。

先是安国公的嫡幺子钟睿，一拍大腿就嚷开，“瞧这是谁！”钟睿乐的龇牙咧嘴，立时回身招呼起来，“都来拜见，永宁侯府陆小侯爷陆之洹，这可是京城偷鸡摸狗上梁掀瓦的老祖宗！”

众人作恍然大悟状，纷纷作揖：“久仰久仰。”

陆在望先是对几个不大熟的人回礼：“惭愧惭愧。”

又转而望向几位熟识的，苦笑道：“钟兄，刘兄，卫兄，何兄……陆某这般惨状，诸兄可不要再取笑陆某。”

这十来个少年，皆是京城望族出身。能进这里的自然都是纨绔之名赫赫之辈，说来惭愧，曾几何时，陆在望因为格外不着调，乃是这帮人的头头，鸡鸣狗盗之事倒是真没少干。

几人久别重逢，自然一番寒暄。

陆在望：“几位仁兄都是何时进来的？难怪这些日子我叫人去府中下拜帖，皆无人应答，原是这般缘故。”

钟睿道：“惭愧惭愧，我来这已满三月。”

户部尚书家老三刘承轩道：“惭愧惭愧，我和钟兄乃是一道进来。”

光禄大夫家老二卫恺道：“惭愧惭愧，我也两月有余了。”

……

陆在望见他们皆是一身粗布麻衣，手上腿上皆是泥泞，个个面黄肌瘦，便哀叹一声，“苦矣。”

钟睿拍拍他的肩膀，“哥几个虽久居深山，却也听闻陆小侯爷威武不凡，把当今八皇子给揍了，想是进来也是因为这个缘故。倒也不……”

亏字尚未出口，陆在望赶紧叫他噤声，小声道：“实不相瞒，八皇子殿下……也和我一道来了。”

众人倒抽一口凉气，面面相觑，陆在望又低声道：“此刻正在庐舍里生气，诸位小声点，可别惹了这位爷。”

钟睿刘承轩齐声道：“不敢不敢。”

此时后院一声清脆的锣响，原是酉时三刻用饭时辰已到。

众人勾肩搭背亲亲热热的往饭厅去，钟睿给她一一介绍：“……书院共四位夫子，教经史的张夫子，授策论的王夫子，传书法的李夫子，还有一位盯着我等做活的吴夫子，山长每日晨读必在，偶也授课。另有十二位护院……书院后头有一三进的宅子，便是夫子们的住所。只消不惹他们，每日只读书写字砍柴担水做活，倒也忍得。”