“前一阵子想起这事。”白瑟远望着山下的灯火，“我才发觉，不光是烟火，想和你一起看的还有许多，哪怕是看到一支未曾见过的小花，也想让你看看。等以后吧，等你游学回来成了宗师，再一同外出吧。”

“嗯。”常曳怔怔地点了点头。

“以前……我总觉得……”白瑟望着常曳，“死了也没什么。”

“啊？”常曳一愣。

“现在……我有点怕死。”白瑟望着常曳，声音有些颤抖。但常曳仔细一看，师尊的嘴角也在颤栗，就连睫毛，眉心都在打颤。

他没能理解白瑟的话是什么意思。相顾无言，以吻封缄。

游学之路从秋季开始，到秋季结束。四个季节，游走了八个地点。常曳看到了不同的气象地貌，人文风情。游学时，读了一些以前从未涉猎过的书。附和了许多萧宗主讲的，并不好笑的笑话。结识了不少身怀绝技，思想独特的青年朋友。

渐渐地，常曳心里冒出了一些激进念头。

原本，对于琴宗的迂腐和刻板他毫不在乎。慢慢地，他觉得自己身在一个十分愚蠢的宗派之中，而这宗派却毫不自知，并且完全没有要改进的意思，反而还更加堕落。

它处处标榜着自己的高雅和不俗，假装不与其他三教九流同流合污。把古琴一种，标榜千古传唱的正宗，贬低琵琶、二胡、瑶筝等乐器，认为它们是靡靡之音，不配登入大雅之堂。多少年来，遵从着先人的曲谱和乐章，毫无进步和突破。故步自封，还以为自己鹤立鸡群，在十大宗派中德高望重。

实际上只有琴宗的人自己知道，宗派内成员每日无所事事、混吃等死，拉帮结派、乌烟瘴气，不良风气横生，恶□□件频发还无人过问。琴宗的威名，只靠几个技艺精湛的宗师吊着一口气，要是少一个，都有可能被其他宗派取代。

就这样一个岌岌可危的宗派，有何颜面自称十大，又有何颜面位列琴棋书画之首？

常曳还是没有放弃弹琵琶，一有机会，他就悄悄地，躲避萧宗主的视线，练习琵琶。不断创造新的曲子，慢慢地编写成了一部曲谱。

但他也只是编了些曲子出来，还从未实用过，也完全不知道能不能达到预想的效果。

他保持着每月给白瑟写一封信的习惯，但白瑟从来没有给他写过回信。

大概是因为师尊在闭关吧。

离开的前一天，常曳还没能理解白瑟说那句“哪怕是看到一支未曾见过的小花，也想让你看看”，直到自己离开，他才明白这种心情。

刚刚离开不久的时间，是最难捱也最难适应的。

中秋节的时候，常曳一个人坐在窗边望月。那天晚上的月亮呈现出鹅黄色，非常明亮，也很大。常曳总觉得月亮离自己很近，似乎触手可及。

师尊……或许也在看吧？

第一场冬雪降临的时候，常曳手上生了几个冻疮。总是在火盆边烤着，出了门还是冻手。萧宗主替他擦了药，还特意嘱咐，“把关节裹起来，万一冻得变了形，可就不是弹琴的手了。”

夜晚睡下的时候，把持续冰凉着的手压在背后解冻，但一热起来，冻疮就开始发痒。

在琴宗的第一个冬天，白瑟给了常曳一双兔毛手套，外面是皮，里面是毛。随着年龄增长，白瑟给常曳的手套也变大了。这次出门，他忘记戴手套，自己受冻的时候，也只能祈祷白瑟不要被冻到手。

吃到的每个新东西，都兴冲冲地对宗主说：“想带一些回去给师尊。”萧宗主都有些无奈，“白瑟吃过啦！你要带回去多少啊，不嫌累啊。再者了，这都会坏啊！”

宗主说得对。

“这琴名为啼魂，是棋宗宗主送我的。我与我这琴已经二十年了，不愿再换别的琴。我看你的琴还是那时领的，这把琴就送你吧。你若是不想要，送给你师尊也成。”

啼魂。这把琴所用的材料全都是上等，摸起来就觉得精贵，送给师尊也合适。

回去的时候，带上琴，又买了些干果果脯，就轻装返程了。

回到琴宗的当天立秋，气温和夏季别无二致。常曳直奔着师门去，赶到的时候，他看见白瑟坐在庭院里的石凳上，空中还有一只身披银光的麒麟腾云驾雾。

刚刚打算喊师尊的时候，就看见麒麟化作一道银光，顺着白瑟的头顶钻了进去。

“师尊！我回来了。”常曳还有些懵。

本来以为相隔两年的再会应该是以深情相拥为开端，但是见到白瑟，常曳就打消了这个念头。

他面前的白瑟完全和他认识的师尊变得不一样了。

白瑟露出了常曳从未见过的表情和神色。他的眼神变得狂妄不羁，原本温和舒展的眉毛也多了几分凌厉，他望着常曳，勾起唇角露出一个不屑一顾的笑，“你、回来了？”