“你是谁……”常曳艰难发声，外面的男人他从来没见过。

“无名之辈。”男人笑着从怀里拿出一个长条盒子，打开，点了一根线香，是檀香味，“我怕你死的不明不白的，就想来跟你说两句话。怎么说呢，大宗派的总是瞧不起我们这些旁门左道，可关键的时候，恶人还是得恶人治，你说是不是？”

“你说我是恶人。”常曳疲惫地望着外面的人，嗅到那股清澈的檀香，觉得心里清明了些。

“差不多吧，你创作《摄魂》，操控人心，不是邪恶吗？”男人晃着手中的线香，把一截香灰拿在手中把玩，“你看出来了吧，我是香宗的宗主。这一次，受萧宗主的委托，带了特制的香粉来制裁你和白瑟。”

“你知不知道，萧宗主为何不愿放过你们？我听说，你和白宗师光明正大的住在城中，艺高人胆大，也不怕有人上门来找麻烦。”

不知道。

但常曳沉默着，不想说话。

“你还是太年轻，什么都不懂。”男人叹了口气，“《摄魂》可控制人心，将自己的意志强加于他人，若是世间的人都听从你的命令，你都可称王了。白瑟有野心，你又和他情投意合，你二人联手，别说琴宗，只要你有那个意思，世上的活人都得听你号令。你若是萧宗主，你怕不怕？”

“别说萧宗主怕，其他宗主都怕，我也怕。”

“各宗派联合至今不易，可你们这些小辈对这个不满，对那个不满。你也不想想，如果不是我们打下基础，维护固有秩序，你吃的穿的住的用的，都是从哪里来？”

常曳觉得冷，他忍不住发抖。

他不想听一个素未谋面的人在他面前讲大道理，他只想知道白瑟是不是还活着，现在在哪，是不是也像自己一样，受伤很严重，还被放在这阴冷潮湿的牢房里面，让老鼠和蟑螂作伴。

“话说回来，你那天如果不出言顶撞萧宗主，恐怕他也不会对你们穷追不舍吧。”男人站起来，摇了摇头，“事到如今，怪你自己吧。是你连累了白宗师，也是你亲手葬送了自己。”

“不过说起来，这里面也有我们香宗的过错。养出你这样的怪物，也不能全都怪白瑟，虽然他也是个怪物。”

男人笑着走了，常曳的痛苦来了。

这种痛苦并不是像尖刀利刃刺入心脏一般突如其来，而是像寒冷一样，慢慢地从心底向外流淌，逐渐将他冰封。

他只是在后悔，如果他们没有定居，而是选择云游四方，是不是也没有那么容易被抓。如果他当天控制住自己的情绪，没有顶撞萧宗主，而是及时认错。如果他没有对谭宗师那几个弟子使用《摄魂》。如果当天早上他没有回屋，而是又和白瑟温存了一阵子，那几个弟子可能就走了。

再远一些。

如果他没有和萧宗主云游，他也不会在意琴宗的种种不堪。如果那晚他没有遇到那只狐狸精，他也不会发现自己能够创作出《摄魂》。

如果最初，他没有遇见那个会弹琵琶的□□，或许他还在弹瑶琴。

如果他没有来到琴宗，而是选择留在家里考取功名，或是子承父业做个商人。他也不会遇见白瑟，不会像现在这样依赖他，喜欢他，爱慕他，牵连他。

种种后悔侵蚀着常曳的心，他想亲口问问白瑟：“我做错了吗？”

我从未想过要以《摄魂》控制人心争夺权力，只想让自己变得足够强，有资格做您的盾，做您的剑，堂堂正正地站在您身边。我想保护您，但我好像……又要让您失望了。

他终于看到萧宗主走来的时候，已经没有力气发出声音。

“常曳，白瑟无事。应龙给了他一命，他好好的。”萧宗主站在铁栅栏外，冷眼看着常曳，“我，为了琴宗所有弟子，必须在其他九大宗派面前表态。当日因为你，各大宗派死伤百余人，倘若不处决你，我无法给出交代。”

“我还能……见见师尊吗？”常曳已经无力嘴硬，只能哀求宗主，让他亲眼看到白瑟无恙。

“白瑟不愿见你。”萧宗主负手在身后，来回踱步，“他让我告诉你，是你害得他沦落至此，愿你能善始善终。”

“他不会说这样的话。”嘴上否定，眼泪却还是不争气地在萧宗主面前流出来。

“你心知肚明，白瑟是我下一任宗主的最佳人选，是因为有你，我才不愿让他做宗主。你偷师琵琶，总有一天会酿出祸端。白瑟对你不管不问，放任你肆意妄为，日后他做了宗主，轻易就会被你控制。”萧宗主捋了捋胡须，眼中闪过一丝阴冷。

“如今，你学成《摄魂》这种禁术，一旦事情传扬出去，就是抹黑琴宗。你死后，琴宗史籍中我绝不许任何人提及你，杜珏也一样。你二人都是白瑟师门之耻。”