“话是这么说，可前几个月刚收过啊？”现在又收？

税官冷笑：“昨天你才吃过饭，今儿还继续吃吗？”

可这两者并不能相提并论，他们村的居民总共才多少收入啊？那经的住这一遭又一遭？

蔺洵心知这是县令又一次的刮地皮活动，恐怕县令得到了什么不好的消息，准备再刮一次就收手。而他手下的税官更被养大胃口，过手就沾油

税官告诉了他们十日后来收银子就扬长而去，只留下村民们愁云惨淡，一户要出二两，可前几个月真的刚收过，他们哪儿出得起这个钱？

村民们聚在一块儿，派出几个代表来，想让蔺洵出面去说合说合，能不能暂缓收丁银。蔺洵还没点头，隔壁村的消息先一步传来。

有人求情想暂缓半月交，结果税官不同意，直接抱走那家仅有的鸡鸭，推了那家的房子，扬长而去，并且说三日后再来，如果再不交就直接送进大牢，罪名就是拒缴丁银，那家无奈之下只能卖了两亩良田，一边交丁银，一边重新修缮自己家的房子。

消息一出，大家哑然，连暂缓交都不行，筹钱吧。

各显神通，有人借钱，有人卖田，有人动了心思想把儿女卖成丫鬟，虽然亲人不得见，可总归还活在一个地界上啊。

可即使这样，也不是家家户户都凑够了，跟蔺老汉关系还不错的，厚着脸皮上门借钱，他们也不白借，就拿田里的出产顶。蔺老汉被人又是哭又是求的，无奈之下只能借半两或者几钱，多了他也不能做主。

在这种气氛下，连小孩子都感觉到，再也不敢大声说话和说笑，好端端的村庄没点儿活气。

蔺老汉成天唉声叹气的，都是一起光屁股玩到大的伙伴，虽然长大之后关系没那么亲近，看人过的那么惨还是止不住难受。

这一日蔺洵在地窖清点他的存货，还把蔺老汉叫来看，蔺老汉盯着平时空空荡荡的地窖塞满了食物和用具，惊的不行，“买这么多东西干吗？平白放坏了。”

“你看外头的东西一天一个价，盐才五十文一斤，今儿都涨到八十文，不提前买好怎么行？”蔺洵轻描淡写的说：“总归是吃的东西，吃到嘴里就不算浪费。”

“那也买的太多了。”蔺老汉点算，都够他们父子两大吃大喝三个月，还不多？

“能吃嘛......”蔺洵话音刚落，就听到一个尖锐的嗓门，“爹！”震的他心一跳。

“怎么回事？”

“听着有点像虎子的闺女。”蔺老汉急了，一拐一拐的从地窖爬上去，就要着急忙慌的出门。

村里的空地上，虎子的闺女正在哭闹挣扎，人在地上挣扎着：“爹，不要卖我，不要卖我！”

虎子被众多村民围着，中年汉子手足无措：“爹也不想卖你，可不卖你，爹跟娘还有你姐姐都活不下去。”

“爹，我一天只用吃一个馒头，什么活儿都能干，不要卖我。”小小的女孩抱着树干不撒手。

村民不忍心看到这一幕，可一想到隔壁村的惨状，只能劝小女孩：“撒手吧闺女，你爹也舍不得，可这不是没办法吗？等到赚了钱就把你赎回来。”

“可家里根本没有钱，怎么赎我？”小女孩猛甩头：“被卖的荷花姐比我家有钱，她也没回来啊！”不仅没回来，荷花甚至过的很惨，被主家打的遍体鳞伤逃回家，又含着眼泪被抓回去，不知道她面临的又是什么折磨。

小女孩见过这样的遭遇，被卖对她来说就是洪水猛兽。

蔺老汉叹息，他是有心发发善心，可他也知道自家救的了小女孩，救不了全村人，还会拖累自家。他只能强行别过脑袋去假装看不见。

蔺洵突然问：“今天是农历初几？”

“今天是五月初一？”蔺老汉想了半天终于想到。

“好日子！”国际劳动节，真是个好日子！劳动阶层正该反抗这样的日子！蔺洵大跨步的走出去，“别卖女儿。”

“我有法子。”

虎子和小女孩被带到蔺家，蔺老汉给她拿了个红果子，小女孩怯怯的不敢吃。虎子大叔对着昔日的玩伴连手都不知道往哪儿放，他知道跟人家之间巨大的鸿沟，讪讪的不好提。

“三儿，你说的是什么办法？快说快说。”蔺老汉比虎子还急。

“当然是我出面去说情，让税官暂缓交钱，虎子叔把家里人都叫上，不论是去摆摊还是扛大包，每人赚几个铜板，凑一凑不就够了吗？”蔺洵摸了摸小女孩的头顶：“闺女卖出去，就得认别人打骂欺负，就是打死了也就赔你几个大钱，怎么舍得呢？”

虎子叔眼泪刷就下来，哽咽说：“我也舍不得，可没办法....”要是有人愿意收壮年男子，他恨不得卖自己。