常伯一口气说了许多，毕竟上了年纪，呼吸间的急促使得他看起来极为疲惫。

“我知道守卫杀害那些女子之事绝不简单，万一被他们发觉平儿还活着，平儿极可能会被灭口。你们是否觉得我也该将那些女子救下来？”

说到这里，常伯忽然问道。

宋真清摇头，“不，我明白您的苦衷。”

可以想像，在守卫森严的情形下，救自己的女儿本就是一件极难的事，又怎能要求年近古稀的老人去救更多的与他不相干的人呢？

常伯饱经世事的双眼掠过一丝欣慰。

“你是个通透的孩子，人啊，贵在有自知之明，平儿不懂，可我活了这般年纪，哪里还不懂？所以为了平儿的安危，我不能去凤阳，也不能回府城。最重要的是，平儿疯了，我略懂医术，知她中了毒，孙道曾与心腹说过，他手中有种药，可使人神智混乱，辨不清白日黑夜，一般人解不得此毒，若是强行解了毒，人也活不了了，平儿应该被喂了此毒。可我不信邪，我自山间挖了许多药草，想以毒攻毒，料想这般，平儿兴许能好起来，人啊，病急乱投医，只不过令人欣慰的是，平儿虽没好起来，但也没变得更糟就是了。”

说到此处，他凝视着平儿紧闭的睡颜神情恍惚了片刻，随后才抬起头对金不换抱了抱拳，伸手掩住了欲出口的咳嗽。

道：“我年纪大了，平儿这般疯疯癫癫，终究不是办法，这位公子与韦公子既是朋友，医术定然不同凡响，得遇高人，当真是可遇不可求，公子尽管放宽心医她便是，平儿能否活下去，都是她的命数，凡事必有因果，这也是她轻信别人该得的报应，我能为他做的也就这么多了。”

“我定当全力医她，”一旁的金不换遮去眼中锋芒，所谓医者仁心，他没有，但对医术至高的追求却是孜孜不倦的。

宋真清知金不换为人，他既答应救人，必当全力以赴，转头瞧见金不换搭在常伯脉间的手，眼中闪过一丝不忍，看常伯的状况想必身体大不如从前了吧。

常伯轻轻拂去金不换搭在他脉间的手，道：“我身体不行了，不必费心了。”

他看了眼平儿，眼中不舍痛悔交替。

“平儿被那骗子欺瞒，心结难解，除了红衣不穿。她本就大胆泼辣，想来孙道见她性子强硬不服帖，这才给她喂了毒。她离开别院后，总趁我不注意偷跑出去，白日黑夜的在山间闲逛，见了男人要么撕咬要么扭打，所以被她咬伤后，那些人都以为见了鬼，久而久之，凤凰山便有了女鬼的传言。”

平儿终究对那个男人上了心，这才始终活在自己的幻想里。

宋真清心生怜惜，想了想山下的传言，又问道：“那些人被咬后，可会中毒？”

常伯愣了愣，不解其意，但还是将自己枯瘦的掌递到了宋真清眼前，掌上布满了新鲜的牙印。

“你看，我不知被她咬了多少回，却从未中毒。”

这便是答案，宋真清本就有了某些猜测，此时也不过再确认一下罢了。

“那平儿口中的妹妹又是谁？”

“哎，是与她住在一起的小姑娘，比她小一岁，也是被骗过去的，那日平儿亲眼见了她被杀，心伤之下疯病更厉害了。所以，只要见到年龄相仿的小姑娘，她便叫人妹妹。”

常伯的话让宋真清心中升起一抹异样的感觉，平儿唤她妹妹是将她视作替身，但阿二呢？

阿二虽对女孩子很友善，但从不曾唤过其他人妹妹，所以阿二是不是也将她视为了替身？

宋真清心中疑窦丛生，寻思着有机会得好好问问阿二。

但眼下还有一事要问常伯。

“那孙道就不曾怀疑过平儿逃了出去且未死吗？”

“怎么不会？他曾派人来山中寻我们，只凤凰山极大，他们一来怕寻到我们后，万一泄露了他们在别院的秘密更为不妙，二来，恐又想以女鬼的传言掩盖别院的秘密，久而久之，凤凰山没人来了，孙家别院的罪恶也便没人知晓了。直至后来，山中越发荒芜起来，平儿又被我时刻看管着，他们许是以为疯了的平儿已经死了。即便如此，从前热闹的凤凰山终究一去不返了。”

常伯最后道：“他孙家是料定平儿翻不起风浪罢了。我们不过是普通人家，哪里能和权大势大的孙家抗衡。”

常伯眼神黯然，年迈的老者脊背更弯了。

为了照顾女儿，为了女儿能活下去，他甘愿栖身荒山，即便不知道女儿能活到几时。

曾经他也是个走南闯北斩荆劈棘的汉子，可人一旦有了软肋，纵他再勇猛再血性，再多的不甘，最终都化作了无奈。