“清清，”韦无冕道：“韩镖头回来了，他说前头二十多里处有个小村子，今夜定然赶不到下一个驿站，余家大爷问我们是否将就着在村子里住上一晚？”

都到了这时候了，宋真清哪能说不愿意？余则俊这话说的客气，不过是尊重他们罢了，宋真清根本不用考虑便让韦无冕应了。

因为不用夜宿荒野，大家又士气高昂起来，便是连余家赶车的下人都露出几分轻松模样。

人心松快了，二十多里路，他们终于在夜色来临前赶到了。

果然是个小村子，宋真清从马车上下来，兜着胳膊耸着脖子，打量着眼前唤做沙棘村的地方。

说是村子，但实际上只有十来户村民，他们这一行人将将有三十人，有男有女，沙棘村家家户户也不过几间屋子，哪里盛得下他们这帮人，所以他们只得分散开来住到了各户村民家。

所幸韩镖头已提前来打探过，而且村子虽小，但村民却是十分淳朴热情。

宋真清几人歇在了一户老奶奶家中，老奶奶约莫古稀之年，老伴前两年得病去了，儿子在鸣沙郡做事，已好几年不曾回来。

沙棘村十分逼仄，在这寒冬腊月里，便是连路过的商队也稀少，老奶奶一人孤苦伶仃，想来很是寂寞，所以老奶奶一见几人，便滔滔不绝的说起了话来。

从老奶奶嘴中，宋真清也才知道，原来他们方才路过的地方之前确实有处驿站，且是官驿，但是在数日前，戈壁上忽然刮起了大风，那驿站年久失修，不禁风刮雨淋，竟是在半夜之时倒坍了，后来官府来人将官驿推到，本欲重新修缮，却也不知怎么回事，到了如今却也不见动静。

“也难怪乎，今冬天寒，便是此时去修盖房子，冻土也禁不起大风，”老奶奶叹了一句，“只是辛苦了你们这些过路人。”

宋真清恍然大悟，驿站是有的，只不过被推到还没重建罢了。

这便说得通了，宋真清点点头，她就说地图应该不会标错。

这般想着，宋真清一颗心这才落了地。

在燕城的治理下，这西北之地虽不算富庶，但也百姓安居。

简单用了老奶奶做的吃食，宋真清又让韦无冕偷偷塞了些散碎银子在老奶奶装粮的罐子里，便早早安歇了。

老奶奶家只两间房，她与姜木子和老奶奶住了一间，几个男人住在了另一间。

宋真清那日虽没看到韩镖头的身手，但据韦无冕所说，威武镖局历来以剑法出名，且各个侠肝义胆，为人仗义，在绿道上颇有盛名，但只一点不好，据说那韩镖头很是暴戾，这点从他一剑杀了小二顺子便可见一斑。

再说余则俊与韩镖头住处距离他们不远，宋真清本应该安心，可她却不知为何总翻来覆去睡不着。

一边想着顺子森然的阴冷的笑，一边想着韩镖头铮亮的长剑，她一闭眼便是扑面而来的顺子的血，宋真清抱着头，呼吸急促的坐起了身。

屋中燃着火炉，一明一灭中，噼噼啪啪作响。

“清清？”姜木子迷迷糊糊睁开眼，揉着眼睛问她：“你怎不睡？”

宋真清不想惊扰姜木子，索性又躺下准备再次入睡，却在她左右翻了一刻钟迷糊着正欲进入梦乡时，却不期然听到一阵骏马嘶鸣声。

“嘚嘚”的马蹄声在寂静的夜晚，仿佛要踏进人的心里，宋真清刚涌上来的一丝睡意顷刻没了踪影。

她不知谁在滴水成冰的夜晚踏马而来，而且听声音并不是一匹马，她猛然坐起身，又侧耳倾听片刻，只听那马蹄声渐行渐近，她自床头上拿了棉袄穿在身上，又下床趿拉了鞋子蹑手蹑脚的朝门口走去。

“清清，”姜木子又再次被惊醒，不解的望着她。

宋真清瞧了一眼睡得正熟的老奶奶，朝姜木子比了个“嘘”的手势，悄悄将门开了一条缝。

寒风来袭，吹进了宋真清还未来得及系紧的领口，她只觉前胸一凉，便听见了刀剑铮鸣声。

她忙关了门，对姜木子道：“快起身，外面出事了。”

姜木子早在宋真清到门边的功夫，便也穿衣起了身，她来到宋真清身后，压低了声音问道：“清清，怎么回事？”

“嘘，”宋真清悄悄开了一条门缝，朝外头指了指，本如浓墨的夜色，此时却被渲染了半边亮光，与他们所住的老奶奶家不过隔了两个院墙，但却如隔了两个世界。

院中有人影晃动，宋真清定睛一瞧，是韦无冕与金不换几人，她遂开了门，拉着姜木子朝外头去，“出了何事？”

一道黑影从院门口走来，是阿大，只见他走近几人，沉声说道：“有劫匪进村。”

“啊，”姜木子捂唇惊恐的瞪大了眼睛。