钟秀才听到七月二十这话后，眼神飘忽，吞了口唾沫，才道：“那日我……我去了晏家布庄。”

“然后呢？”宁聿斜了钟秀才一眼，有些不满，怎得问一句答一句。

“大人，大人，我没有杀人，”钟秀才跪伏上前，欲扒书案，被马捕头一个手掌给按了下去。

“你且说说那日你如何去的晏家布庄，何时离开的，又做了何事即可。”宁聿敲着书案，肃声说道。

钟秀才被马捕头按着，听闻宁聿的话，这才稍稍冷静了些，想了片刻答道：“我曾与冯氏约定，每月逢十，我会去晏家布庄与她相会，七月二十我一早就到了布庄后院，哦，对了，晏家布庄有个后门，只要我在后巷吹口哨，冯氏便会给我开门。”

钟秀才顿了顿，似乎觉得接下来的话有些难以启齿，磨蹭了会才又道：“那日我二人一番温存后，冯氏突然给了我一笔银子，我当时并未在意，因为她之前也会给我银子，只不过我临离开时，她忽然对我说，让我以后都不要再去了，我这才意识到她又找到了新的目标。我之前便听闻过一些关于她不好的传闻，但我觉得我会是不一样的，毕竟我与她已来往一年有余，于是我就恳求她不要离开我，谁知她像是铁了心，一丝情面都不讲，还羞辱我，说我不过是个玩物，我气极，就扬言说她要是执意如此，我便将我与她之间的事情散播出去。”

钟秀才越说越气愤，“我当时只是吓唬她，没成想她果真害怕了，苦苦哀求我不要说出去，另外又给了我一张五百两的银票，我见她铁了心要与我断的干净，便寻思着拿了银票先离开，准备隐在暗处跟着她，看她到底又与谁好上了。”

宁聿微微坐直了身子，问道：“冯氏与你一道离开了布庄？”

钟秀才摇了摇头，“我是从后门离开的，等我绕到前厅，只见她与布庄掌柜在说话，她并未离去。”

“时辰可还记得？”宁聿问。

钟秀才很肯定，“是巳时一刻。”

“为何记这般清楚？”宁聿随口问道。

“因我当时被一个小乞丐撞翻在地，摔倒时正巧看到隔壁秦香楼的小二在洒扫。”

秦香楼有个规矩，巳时开门，巳时一刻洒扫迎客。

“对了，”钟秀才神情忽然有丝怪异，忙道：“那个小乞丐撞倒我后，直奔布庄前厅，如今想来，小乞丐怎会去布庄呢？众所皆知，晏家布庄的料子很是昂贵，小乞丐去布庄必有蹊跷。”

钟秀才话语中带着几丝亢奋，越说越觉得自己猜测的十分有理，“一定是有人传信给冯氏。”

宁聿也觉得那小乞丐十分可疑，吩咐钟秀才将那小乞丐的样貌描述出来。

钟秀才却自告奋勇，直言自己不仅记得小乞丐的样貌，且还能画出来，宁聿便着人将笔墨拿来，不过一刻钟，一个小少年便跃然纸上。

宁聿看着画像，叹道钟秀才只这手十分传神的画技便能养家糊口了，可偏偏走了邪路子。

不禁摇头惋惜。

宁聿让马捕头将钟秀才带下去，差人拿画像去秦香楼一带去辨认小乞丐，另外又传唤了布庄掌柜。

据布庄掌柜所说，巳时左右，晏冯氏确实曾到过前厅，但待了不大会，便又返回了后院，至于钟秀才描述的小乞丐，他却是没看见的，因为他当时正在里间为晏冯氏泡茶。

因而，也从侧面证实了，钟秀才巳时一刻确实不在布庄后院，至于其他的还得找到小乞丐再说。

“你怎么看？”宁聿饮了一口茶，问宋真清。

刚刚宋真清一直隐在书房隔间，对于宁聿与钟秀才的对话一清二楚。

宋真清摩挲着手中的茶杯，转着眼珠道：“钟秀才与布庄掌柜的话只能证明冯氏在巳时一刻还活着。”

她不敢妄加揣测，鲁班门前耍大斧，眼前的这位宁知府人可是胸有千壑，事事尽在掌握。

“你呀，狡猾的小丫头，”宁聿失笑，噙了一口茶水，随口问了一句：“此事了了，准备去往哪里？”

说来奇怪，两人虽相交甚短，又相差了十来岁，但却有种得遇至交的感觉，这让宁聿生出一丝恍惚，在这南安城，殚精竭虑，已好久不曾这般放松心怀了。

宋真清却被这话问的愣住了，她一时真没想好离开南安城还要去哪里。

但常留在南安城，又非她所愿。

“还没想好，宁大人觉得京城怎么样？”

南安城虽繁华，但定不及京城。

“京城啊，”宁聿长长叹了一声，“去看看也好。”

说着他意味深长的瞅了宋真清一眼又道：“不过，京城的人心眼多，你可要小心些。”