人情债最是难还。

如今她能做的都做了，也全了所有应尽的礼数。

至于究竟要不要再来往……姜老头话里的意思很容易听懂，她日后自然会保持距离，不再打扰。

就在这时，忽然有拍门声传来。

“孟女郎可在家？”

孟桑一怔，听着像是杜昉的嗓音？

她将竹竿扔给守在树下的柱子，三两下的工夫就下了树，快步走向前院。

从内拉开大门，便瞧见谢青章主仆二人正站在宅子外头，两人身后还跟着一辆马车以及那匹名为踏雪的漂亮马儿。

而孟桑的视线忍不住往谢青章身上瞄，无他，实乃美色诱人。

眼前的谢青章身着绯衣官袍，颜色鲜艳，却越发衬得本人面容如竹如玉，削去三分平日冷淡，增添一抹年轻郎君的俊秀。

他抬眸，与孟桑的视线对上，眉目柔和许多，眼底也漾上一丝笑意，活像是高岭尖峰上的皑皑白雪化成了春日第一股细流。

孟桑一饱眼福，浅笑见礼：“姨母说过会让人送东西过来，我本以为会是府上仆役婢子，万万想不到是你们主仆亲自上门。”

谢青章颔首，很有君子文人之风：“今日恰好得空。”

他与孟桑往里走，而一旁的杜昉任劳任怨地留下，连着柱子一同，哼哧哼哧往宅子里头搬东西。

阿郎惯会唬人，他今日哪里得闲？

一大早进宫参与射礼，忙碌半天才出宫。等亲自送了殿下回府，取了殿下要送来的东西，随后就马不停蹄带着菊花往务本坊来。

连他这个跟在后头的侍从，都觉着喘不过气！

孟桑领着谢青章入内院门时，余光扫见杜昉搬进前院的各色菊花，诧异道：“菊花也是姨母要送来的吗？昨日未曾听她说啊……”

谢青章神色如常：“今日圣人赐群臣大射，我得了这些菊花作为赏赐。与阿娘商议了下，放在府中也无用，不若拿来给你入菜做糕点。”

闻言，孟桑蹙眉，纠结道：“这些菊花的品相瞧着也太漂亮了些，想来不是凡品，入菜可惜了。”

“无论供人赏玩，还是拿来做吃食，都各有乐趣，”谢青章十分坦然，进退有度，“不过若是桑娘心疼，也可养在家中。”

孟桑回味了一下菊花糕的风味，当即决定把最名贵的菊花拿来赏玩，将次一些的菊花揪了做花糕。

她笑了：“也成，那等我花糕做好，去府上时给你和姨母都带一些，共赏美味，权当谢礼。”

谢青章矜持地颔首：“那便却之不恭了。”

两人说笑着往里走，言语间不算亲昵，但显然比之先前亲近许多。

甫一步入内院，谢青章就看见了满地树叶和果子，一时怔住。

站在一旁的孟桑不好意思地笑笑：“趁着这些日子有空暇，在打圣果树的果子呢。这玩意儿不能久放，等它熟透了落在地上，再被踩烂……那味道可太熏人了。”

谢青章顿了下，淡声问：“要搭把手吗？”

孟桑愣了愣，在心底飞快算了下有帮手能省下的工夫，随后憋出一个得体的笑：“我做了些重阳糕，不若当酬劳？”

“好。”谢青章眼中闪过一丝笑意。

这时，杜昉从外头搬来一个大箱子，微微喘着气道：“孟女郎，这银钱箱子搁哪儿？”

昨日在净光寺，昭宁长公主与孟桑商量过如何处理裴家家产。

按照昭宁长公主的意思，既然孟桑来了京中，合该将这些都物归原主。

而孟桑却觉着，她如今肯定也守不住这些财物产业，不若还是放在长公主手里。如此一来，不仅不怕贼惦记，还能直接用在去大漠寻人一事上。

最终两人定下的是，长公主先送一千两银子与账簿过来，若是孟桑缺银子，可再直接找她取。等到寻人一事尘埃落定，届时再论裴家家产的归处。

孟桑想了想：“放在西厢房吧。”

杜昉热情道：“哎，这就给您搬过去。”

院中仅一棵银杏树，孟桑忙活半天，已经打下了大半的果子。既然眼下又来两位帮手，她便想着今日一口气将这些果子都打下，给日后省点事。

拿定主意的孟桑走到银杏树旁，三两下就爬到树上，伴着杜昉从嗓子眼里冒出的惊呼声，她朝着树下的谢青章伸手：“将那根竹竿给我。”

谢青章怔了一瞬，掩去眼中的惊讶，将孟桑所需的竹竿递上去。

“多谢！”孟桑眉眼弯弯，继续打白果。

直至树上白果悉数被打落到地上，又被众人一一捡进竹筐，这活才算干完。

白果此物内含毒性，哪怕是炒熟了也不好多食。如若是煲汤、烤着吃等，成人一日所食用的数目最好不超过十粒，幼童则更少。