他撇嘴：“你说他们也真是的，买个朝食而已，干嘛要这般小心翼翼？不知道的，还以为是偷鸡摸狗呢。”

田肃这番话说得义正辞严，无比的正义凛然。浑然忘了几个月前，他自己为了尝到孟桑做的吃食，是如何绞尽脑汁，又是如何一副狼狈不堪的模样。

对于田肃这一番埋怨之语，易七郎唯有报以微笑，并且敏锐地抓住关键点：“你家明日还来？”

田肃一愣，点头：“对，我家阿翁说以后日日都来……”

他的声音越来越轻，心中浮现不好的预感：“呃，易监生，易寺卿不会也是日日都来吧？”

易七郎苦笑着点头，琢磨了一番：“要不咱们将送朝食的时辰错开？”

“倒也可以，只不过……”田肃眨巴两下大眼睛，很是无辜地道出下文，“若是日后还有其他官员偷偷到后门等着，想让家中子弟代买吃食，那咱们也避不过来啊。”

易七郎在脑海中模拟了一番届时的场景——寒风之中，后门外停着数辆不起眼的马车，数位监生从后门出来，悄无声息地将各色吃食递给自家长辈……整个场面非常安静，尴尬又诡异。

少年郎不由感到一阵恶寒，捋了捋双臂上激起的鸡皮疙瘩，感到一阵头疼：“届时再说吧！”

都说纸包不住火，包含他家阿翁、田尚书在内的守旧派官员逐渐妥协的事，迟早要大白于天下。

掩耳盗铃要不得啊！

田肃左思右想，也琢磨不出什么十全十美的法子，索性将这个烦恼抛之脑后，没心没肺地期待起待会儿会尝到的酸汤米线。

“今日食堂那边有米线呢，易监生不如跟我一道回食堂吧，别光吃煎饼了。”

“易某正有此意……”

另一厢，田尚书与易寺卿的马车一前一后到了待漏院外，分别停在了不同的隐秘拐角。

车内，田尚书刚刚咽下最后一口鸡蛋灌饼，又用自带的温水漱了口。他检查了一番面容和衣着，确定没有碎渣、不会因此而暴露后，方才钻出马车，挺直腰杆往待漏院而去。

前后脚的工夫，易寺卿也从自家马车上下来，手中已经不见了油纸包的踪影，面容肃然地迈开步子。

二人在待漏院的门口相遇之时，仿佛已经忘记了方才的数次尴尬时刻，就像是今日头一回碰见一般，十分得体地相互见礼。

“田尚书。”

“易寺卿。”

直起身后，田尚书的目光忽而一顿，不自然地咽了下津液，往易寺卿那儿多走了两步。

易寺卿不解，刚要出声询问，就听见对方压低声音、无比严肃地说了一句——

“右侧胡子沾了些酱。”

易寺卿：“……”

他愣了一瞬，旋即有些慌乱地用手去摸胡子。虽说易寺卿年过六十，又在官场上沉浮几许，那脸皮早应磨炼得比城墙还厚了，但此时此刻，他的双颊还是浮现出若隐若现的红意。

倘若不是略黑的肤色遮挡着，只怕此处数人都会惊讶，原来沉着淡定的易寺卿也会有脸红的时候。

看着对方手忙脚乱的模样，田尚书忽然就觉得早先的尴尬悉数烟消云散，也意识到如今他与易寺卿实则是同一阵营的人。

于是，田尚书的眼中，陡然浮现出对同盟的惺惺相惜与关心。

他又凑近些，小声道：“我那马车上有清水，不若易寺卿随我去梳洗一番？”

闻言，易寺卿如临大赦，用袖子掩着胡子，心中满是感激：“多谢田尚书相助。”

田尚书幅度极小地摆手，示意这并非什么大事，带着对方往自家那辆不打眼的马车而去。

片刻后，待到他俩从马车内钻出来时，又恢复了原本无比威严的紫袍高官模样，从容地缓步走向待漏院。

虽然他俩都是京中高官，但往日称不上有什么交情。而经过今日这么一遭，两人之间的距离倏地拉进许多。

他们看上去十分严肃，仿佛在低声商量着家国大事，然而实际上——

“咳咳，你明日还去吗？”

田尚书一本正经地点头：“去的，你呢？”

易寺卿抚了两把处理干净的胡子，面色沉着：“我也去。届时咱俩互相……”

田尚书听懂对方的未尽之语，正色道：“同袍互助，理应如此。”

他们二人淡然走入屋内，而守在门外的两名禁卫面面相觑，下意识用眼神沟通。

一人挑眉，作询问状。

这二位大人何时走到一起去了？

另一人幅度极小地摇头，随后飞快瞟了一眼不远处。

我也不晓得啊！快些站好，谢家两尊大佛来了！

不远处，谢青章与谢琼迎着寒风，并肩走来，而前者手里还提着一只四层大食盒。