“四嫂。”八福晋柔声道，“您先缓缓劲儿，大哥之前在战场上受了伤，估摸着也没法进宫，德额娘不是还让几个太医在郡王府照顾大嫂吗？正好那几个太医能给大哥看看伤。”

“八福晋说的是。”赵和元点头，“直郡王直接回了府上。”

凝意松了口气，可那根绷紧的弦一直没断。

延禧宫那人藏得挺好，德贵妃查了这么久也只抓到一点点线索。

惠妃防着众人，平日除了她信任的身边人，旁人都尽量少离开延禧宫。

为的就是要将那人彻底的闷在里头，有什么事都关紧了门好好查，可不允许那人再去外头牵扯上什么人。

直郡王回京是喜事。

四爷早早回来，得知八福晋在府上便待在前院没回正院，而是让张起麟带了话道下午去直郡王府上一趟。

闻言，八福晋放下茶杯急急起身，“爷和大哥的情分深，眼下肯定也是要去一趟的。四嫂，今日多有叨扰，我先告辞了。”

凝意起身送了八福晋出去。不是到正院门口，而是直接送到门口。

送走了人，她转道去了前院书房。

“爷。”凝意关上门 ，“大哥伤势如何？”

四爷朝她招了招手，凝意抬步走过去，膝盖碰上膝盖的下一瞬便被四爷拉着坐在腿上。

屋子里没有伺候的人，凝意也放松瘫在四爷怀中。

“大哥无碍。”四爷沉声道，“八弟妹这么快回去了？”

“八爷在惠妃娘娘宫里养过几年，他与大哥的情分与旁人不同。咱们都想着要去一趟，他们肯定也是要去的。”

眼下时辰还早，离午膳还有两个时辰。

下巴抵在凝意颈侧，四爷呼吸间的气息也落在凝意耳垂：“时辰还早，咱们现在去？”

凝意自然是好的，二人迅速收拾妥当上了马车往直郡王府上去了。

直郡王府因着主子回来，上下都是喜色。

下头的人行走间脚步声都轻快了不少。

四爷留在前院，凝意往正院走。

两人刚分开没多久，她就被人狠狠撞了一下，靠着霜降才站稳了。

那人也是没料到撞到了凝意，“四福晋，奴婢……”

“你好好说话。”凝意稳住，“我没怪你的意思，你这么着急是要去做什么？”

丫鬟是正院的，“四福晋，奴婢待会儿在正院给您赔罪，眼下得去前院请王爷。”

凝意便知不是小事，她让丫鬟立刻跑着去，自己也加快了脚步往正院走去。

刚到院门口，就见太子妃和诚郡王福晋站在院子里，脸色难看无比。

“二嫂，三嫂。”凝意快步走过去。

“你来了。”太子妃神色疲惫，“大嫂知道大哥回来了，也无大碍，开心着呢。”

凝意倏地握紧了拳头，指甲狠狠嵌入掌心。

她微微搀着嘴唇，“太医怎么说？”太子妃忍着别过脸。

连一向有话直说的诚郡王福晋这次都没开口。

凝意咬着唇角内侧的软肉，促使自己紧绷着那根弦。

直郡王回来的很快，三人避到一旁，随后赶来的太子、诚郡王和四爷等在院外。

院子里的中药味很浓，大好的太阳被乌云遮住，一层一层压在头顶，压得人喘不过气。

直郡王福晋还是没有熬过康熙三十七年。

在这深秋枫红的季节，她在确定夫君安好，大喜之下终是没喘过来那口气。

*

凝意抱着两个孩子换了素色衣服，“晚上会降温，带几件保暖的披风。”

“奴婢都备好放在马车上了。”霜降收拾好剩下的东西，“主子，该出发去直郡王府了。”

弘晖和锦愿察觉额娘情绪低落，两人很乖很乖。

四爷来正院接他们时，两个孩子还自发伸出手要四爷抱抱。

弘晖碰了碰四爷的脸，“阿玛抱抱，额娘累。”

四爷俯身抱起两个孩子。

直郡王府已经挂上丧幡，灵堂设在前头，正院则是专门留给几个孩子思念额娘的。

凝意先去上了香，带着孩子祭奠过直郡王福晋往后院走。

太子妃帮着凝意照顾弘晖和锦愿，几位福晋都在正院陪着一群孩子。

“大嫂这几个孩子昨儿哭了一宿，早上哭累了才堪堪睡下，但睡了一个多时辰又醒了。年纪都不大，这么熬着只怕是身子受不住。”

“二嫂，由她们去吧。”凝意低低的说道，“一直照顾自己的额娘一朝没了，她们心里不好受，哪里还睡得着啊？”

太子妃也是担心几个孩子，可她也知道凝意说得对。

但凡有孝心的，换成谁都没法在这时候睡得着。

直郡王福晋是小辈，宫里各位娘娘按理是不用来的。

可惠妃来了不说，连德贵妃都出宫来了一趟。