突觉身后已无人，那双爱嘲讽爱训斥偶尔也流露赞赏的眼睛已不在，殷涔微怔片刻，默默颓然的坐在了地板上。

这日子，竟这般难捱。

每过一日，殷涔在室内场削掉半只蜡烛，如今已密密倒了一整排，他没去数，只觉得时日真的太长了，查哈镇，又变回以往的黝黑水潭，卯起劲折腾也不见水花。

半个月早已过去，沈沧未归。

殷涔隐隐有焦躁，突然升起一股不顾一切的冲动，想牵了一剪梅，拎着青山刃去找那个给他承诺的人。

心焦一日胜过一日，殷涔陷在无能为力的颓败感中，整个人消沉不已。

街对面新开了一家酒肆饭馆，店小二殷勤卖力的吆喝，“新到玉壶冰，快来吃一吃尝一尝。”

殷涔曾听闻，玉壶冰乃天山所产名酒，一年拢共就短短月余的夏季可以产出，不知对面小店如何弄到这天下名物，殷涔当下念动，想起沈沧还留了银子给他，快步过去掏钱拎走两壶，直奔平靖校场。

四下无人，斜阳委顿的挂在祁连山侧，殷涔举起酒壶，“一杯敬残阳。”一口酒下去，辛辣冰冽，过后却有异香回甘。

“一杯敬青山。”殷涔对着祁连山遥遥相比，“一杯敬天地，一杯敬苍生。”

“一杯敬你我，”殷涔已红了眼角，醉意很快浮上面皮，“你说满十六再说，你不知，我早已过十六，我今年，”殷涔轻轻晃着头，模模糊糊的算着，前世的二十五加上今世的十三，“我已年满三十八，沈沧，我比你还老呢。”

说罢自己也觉得好笑，一发不可收拾，笑声穿云过草，悠悠回荡在暮色深处的校场。

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查哈镇外，一列骑兵悄无声息行至城门关口，月色被浓云遮蔽，骑兵尽数没入黑暗，不见身形。二十年来风平浪静的边陲小镇，守城之人早已卸下心防，只松松做了个样子，城墙内外皆睡意迷茫。

一人骑高头大马自队伍缓缓踱出，身形比普通人宽阔许多，满面苍髯如戟，用异域口吻对身旁人沉声说道，“林漠烟戍守西北大漠二十年，用一人半生沧桑，换来却是守城之人在太平之下的昏聩无能，今夜过后，这太平看他们还能享多久。”

身侧人喏喏应声，声音异常尖细，答的却是地道中原汉话，“大汗说的在理，若非大汗此次出兵，只怕这太平假象还会让林漠烟忘形到不知什么时候呢。”

马背上的苍髯客自喉咙深处冷哼一声，朝向身侧人冷冷说道，“一夜屠尽关西七卫，如此狠毒手段用到自己人身上，我也好生佩服。”

尖细声音再度响起，却只阴侧侧的几声附和笑声。

苍髯客扭头回身，马背上举起右手，长刀刺入夜空，刀尖倾倾向前一指，身后钢盔铁骑悉数出动，瞬间奔至城门，眼见这守城将士自瞌睡中醒来，睁着无辜茫然双眼，望着不知从何处突然冒出来的凶猛铁骑，还未看清便已血溅当场，转眼城门已破，铁骑无遮无挡的冲入沉睡中的查哈镇。

……

殷涔头痛欲裂的醒来，发现仍躺在平靖校场的衰草从中，玉壶冰的空酒壶还攥在手里，没想到此番竟然醉到夜宿郊外，若不是夜里寒气逼人，只怕要睡到日上三竿才会醒。

望向已经鱼肚白的天空，殷涔判断此刻约莫卯时初，他翻身抖落身上草屑，想起家中父母和殷苁，自己一夜未归，他们怕是此刻不知急成什么样了，心中焦急愧疚，忙唤过一剪梅策马回奔。

还未至城门，毫无来由的殷涔全身汗毛倒竖，一股陌生的血腥之气令他全身陡然警觉，多年训练之后，殷涔第一次感受到实实在在的杀意，他勒马停住，环顾四周，并未发现有任何可疑迹象，带着一触即发的敏锐警觉行至城门外，却见了满地血泊，守城将士的尸体横乱在地面，多数还睁着茫然双眼，殷涔想起父母一家三口，疯了一样朝前奔去。

往日平静的查哈镇，在这个黎明彻底静止。殷涔下马一步步往回走，泛白的天色下是一片死寂的街，往日这时分已经有早点铺开门，张麻子该在热气腾腾中开始叫卖，赵阿姐也该搬出桌椅板凳至沿街……而今寂静得只如一座空城，街道上留着杂乱的血印子，滴答答的血迹满街满门。

殷涔抖着双手推开自家大门，前厅一片狼藉，屋内原本不多的几件家具陈设被尽数斩断，卧室门下有血迹淌出来，殷涔抖着全身推了推殷铁匠夫妇的房门，一见房内情形，整个人顺着门软在了地上。殷铁匠和甘氏倒在一地血泊中，殷铁匠手中还握着一柄自家锻打的刀，显是死前与入侵者发生过奋力打斗，倒在血污中的双目兀自怒气圆睁，而甘氏伏在丈夫身上，背后被割开的衣衫挂着数刀恐怖刀痕，往外淌的血都还未完全凝结，殷涔浑身浑身发抖，从嗓子里挤出一声低哑的呜咽，像被人卡主了喉咙，怎么都喘不上气来。