对于时下来说，茶叶所带来的利益实在是太丰厚了。

尤其是茶叶在与游民民族交易时的优势，使得即便朝廷对此制定了严律，可还是有那等不怕死的胆大包天的去干起了茶叶走私。

做了这等茶叶走私之事的也并非别人，正是当初安排杨姓商者送了美人来给林立文，然后被永兴帝褫夺了官职，永不录用的那位郡公之孙李茂。

李茂被永兴帝褫夺官职后，便注定往后无法再站立在朝堂上，只能在这京中做一闲散之人。然而出身郡公府这般高门大户，生来更是天子骄子的李茂又怎么能甘心呢？

再者这些年又正值皇位争夺的关键时刻，作为身来就为大皇子一党的李茂，不管是为了家族利益，还是自身，都想拼上一把。

李家当初靠的又是开国之功，才得了如今这等显赫地位的。如李茂那郡公的封号，便是开国郡公。

因此李家在边境是有不少旧部的……就这般，李茂借助李家在边境的势力，暗中干起了茶叶走私之事。

这些年来，李茂靠着茶叶走私也确实挣来了不少的银钱。

只是走私茶叶这事在败露之后，不仅牵连到了李茂背后的郡公李家，便是大皇子也摆脱不了干系。

因为稽查部门在调查李茂走私茶叶所获取的银钱走向后发现，其中很大一部分都流入了大皇子府上。

这件事在朝堂上引起的轰动自是不小。

要知道按照皇朝现有律令，凡走私茶叶者，不论官职高低，身份如何尊贵，一律判处死刑。

李茂可是大皇子嫡亲的表弟，其背后的李家也是坚定的大皇子一党。李茂若是因茶叶走私一案被判处死刑，李家再一倒，便等于大皇子一派自此斩去了大半势力。

因此这事情被败露后，哪怕顶着永兴帝强大的怒火，朝中也还是有不少的人来帮那李茂求情的。这些人打的便是感情牌，言道李茂虽触犯律令，然而却还是希望永兴帝能看在李家过去的功劳上，给李茂留一条活路。

朝中有人这般为着李茂来求情，便也有想借此一举将李家击垮。他们不止拿朝廷律法来说事，还言道李茂这般行事是拿损害朝廷的利益，用以换取他个人的私欲！

因为谁都知晓，茶叶对游牧民族的重要性。朝廷这些年来，都是靠着茶叶在与那些游牧民族换取良马，强大军队。

可李茂呢？只为着私人利益，便走私茶叶出境。在他那里，只需银钱或者是旁的物件便可换取茶叶，这么一来，游牧民族又岂会再跟朝廷换取马匹？

因此有朝臣还言道，李茂此举无异叛国！

第204章 恳求

叛国的罪名那可比走私茶叶出境更为严重的多了，李家如何敢认，大皇子一党又如何敢让李家担此罪名。

只是如今这皇位之争越发激烈，那些人没抓着把柄时都想着如何将大皇子一党拉下去。此时这李家现成的罪名都摆在这里了，他们又怎肯轻易放过。

李家与那大皇子一党自是又苦苦哀求。

但让他们没想到的是，永兴帝此时怒道，朝廷以茶易马，本意强国制番。然李茂为一己私欲，便私贩茶出境……此等损害国利之行为，其罪当诛！

永兴帝这话一出来，满朝震惊。

“还请圣上开恩啊！”

“那李茂虽有过，但还请圣上念李家过去功劳，饶恕他这一命！”

“恳请圣上饶恕啊……”

大皇子一党极力苦苦求情之时，那郡公李尤也老泪纵横的不停磕头：“圣上，臣有罪！臣有罪……但还请圣上怜我一回……”

但显然，永兴帝这一次是下定了决心，人也格外的强势，只言道：“一切遵循国法律令来办！”

说到底，朝廷会这般严管茶叶私卖，不止是因为茶叶所带来的利益之丰厚。更为要紧的，还是在茶叶与游民民族之间的交易上。

茶叶是游民民族的必需品，但他们却自己没法生产茶叶，故一直以来只能跟朝廷做交易。而朝廷也是抓住了这一点，一直以来对游牧民族实行的便是以茶易马。

朝廷靠着从游牧民族那里换取的良马，除了能壮大朝廷的军队战斗力，更能对游牧民族进行一定程度的钳制。

可李茂这等走私茶叶出境的行为，使得游牧民族能用银钱或者是别的物件换取到他们所需的茶叶的话，那么他们自是不用再拿马与朝廷交易。

自此，游牧民族得所需之茶而增强，朝廷失所需之马而削弱！

长此以往，皇朝堪危。

故在永兴帝这里，李家作为大皇子的外家，便是这么多年来因站位大皇子，干了许多出格的事，永兴帝也并非完全不能忍受。然而皇位之争可以，损害国家利益不行。所以李家便是过去有再大的功劳，朝中为他们求情的人便是再多，对永兴帝来讲，这李茂这次必死，李家也得重责。