还是骑的三花马，几个侍从护着金遐催马离开白马寺，直往紫微城方向。

洛水上雨雾飘渺，云烟濛濛，高耸的浮屠和明堂在其中若隐若现。

裴彦麟父子策马在岸上，两人都听到了一阵急切的马蹄声，清脆地叩响在雨幕。他们驻足回头，看到一支人马正驰过河岸。

鹤年远远地认出夹侍在其中的少女。对方也像有所感应，竟然停步勒马，朝他们这处望了过来。

鹤年连忙收回视线，驱着马缓缓跟在父亲身后。

裴彦麟问他：“知道阿耶为何要让你来？”

裴鹤年点头，“明白，阿耶放心，儿会不遗余力，坚守职责。”

只是他心中还存着疑惑，“阿耶怎么笃定圣人会用儿来牵制阿娘。”

“你阿娘御前伴君，又岂有不知的。她性情急躁冲动，但心思敏锐。”

裴彦麟握了握手里的缰绳，极目看向河上弥漫的雨雾。

时局就像这迷雾般，正在一点点显露。当他跳出困了自己多年的囚笼，发现自己还不够狠绝。

苏星回在字条上说，侍御史王贺非是骨鲠正直之人，三王入阁的有一半是他密奏弹劾的功劳。

王贺这个人表面在为圣人披荆斩麻，实际是受背后的陈王致使，意在铲除其他二王。他当时就是利用尚书令，翦除了吴王，害了裴家。敢在圣人眼皮底下玩弄手段，蒙蔽圣听，却不知道后来是个什么下场？

这两日，苏星回在两仪殿见到王贺的次数比褚显真还多。她看多了，越看他越像个死人。

王贺为了上次的冒犯向她请罪。苏星回皮笑肉不笑地回道：“侍御史秉公执法，满朝称颂，我区区一介女流哪敢置喙。”

王贺被她阴阳怪气了好一顿，每次和她相遇，脸上都是讪讪。

四月一过，神都进入最炎热蒸热的时节。

这晚月影疏淡，皇城闷热，长生殿里置起了冰块。苏星回刚和薛令徽帮忙完，回到蓬莱殿。

身上汗水粘腻，她冲过凉，宝红捧来一碗冰过的蜜酪。

除了行迹可疑，宝红在照料她的起居和饮食上，一直都很妥善周到。苏星回正要感谢她累日来的体贴，便听她道：“县主刚差人来过，专程给您送了这个。”

苏星回微诧，“县主不是在白马寺里陪伴公主？”

宝红比她还要惊讶，“县主回宫有些日子了，昭媛没见到她吗？就在长生殿里侍奉圣人。”

苏星回捂了捂额头。在片刻间，她也明白了公主的用意。

和几位亲王相比，裕安公主最大的优势大概是她身在暗处。别人要防暗箭明枪，而公主可以纵观全局。

吃完最后一勺冰酪，她身上凉快了，心里还是乱哄哄的。

这天晚上也注定是不平静的一夜，次日天还未亮，大理寺传出了曹王暴毙的噩耗。

早朝罢了，圣人的长生殿只有薛令徽能进，她和褚显真都被拦截在外，包括宁平县主也被拒绝入内。

殿上聚满了太医，传了三次参汤。还有诸多的朝臣焦灼地侯在内廷宫门，请求陛见，都被中官传旨驳回。

直到下半晌，苏星回在两仪殿见到了满面憔悴，还有惊怒未定的圣人。此时此刻，她完完全全只是一个既气又痛的母亲。

风烛残年的老母亲，在两年之后再次送走了一个儿子。曹王没等来最终的判决，他现在最毒热的五月，一头碰死在监牢的墙上。

据传在关押期间，他每日问牢卒，“圣人要杀我了是不是？”

天之骄子被死亡的恐惧折磨得不成人形，前去收殓的中官回来形容，那是形销骨立，面目全非。

圣人松弛的脸皮扭曲狰狞，不顾君仪，在殿上指着人破口大骂，“大理寺这些狗奴婢，朕要他们下狱，朕要株连他们三族！”

曹王死的突然，圣人气急攻心，卧床不起。圣人怀疑曹王的死是一场意外，是有人暗中下了毒手。她在当天夜里加派了人手，把三王的居所围得水泄不通。

宫廷一夜间犹如乌云罩顶，愁绪嵌在每个人的脸上。

紫微城禁卫森严，困若金汤，苏星回费了九牛二虎之力才送出书信。她在给裴彦麟的信上再三说明，圣人出现了中风的前兆，她从收买的中官口中也证实了病况。人一旦病重，疑心病就越来越重，她叮嘱他能谨慎行事。

三王困囚在宫禁，这时候考验的往往是谁能稳得住。只要他们安分守己，就能度过这场难关。

但在这风头上，也往往防不胜防。有人告密，裴王妃在月前私自联络清河崔氏。

她知道，是褚显真推了一把。她和周策安共同扶持陈王，最大的对手就是裴家。

“朕的好儿子好儿媳，这就要坐不住了。”女帝闻言扫落了宫人捧在手里的药碗，还冒着的热气的汤药淋了宫女一身，却一声也不敢吭。