褚显真嘴上说着敬重，眼神比雨还要冰冷，尤其擦肩走过时，身上带起了一片寒凉水汽。

细碎的雨丝飘落在手背，苏星回目视她的背影，一把握紧刀柄。

*

褚显真应变机敏，在苏星回知道之前，就已经安排心腹把消息透露给裴王妃。

钜鹿郡王李昕上请治理地方水患，不日就要出发。裴王妃闻言昏厥过去，醒来后绝食断水，苦苦哀求，只为了见上钜鹿郡王一眼。

李昕毅然决然，回府就让仆役收拾衣物，全然没有和母亲当面辞行的打算。他的父亲吴王沉迷斗鸡，根本无心过问。

傍晚的风比冬月还要寒冷，李昕站在庑廊前的石梯上，望着雨幕出神，仆人在廊里忙碌着搬运行李。

裴彦麟撑着伞，从溟溟水幕中走了上来。他和苏星回冗务缠身，无暇抽身，还是冒雨前来。

“舅父，舅娘，我去意已决。”年轻的郡王下半张脸长满了青茬，他几天几夜没有睡好，脸色容光前所未有的憔悴。

裴彦麟却道：“舅舅不是来劝你的。行礼都收拾好了？”

李昕讶然地看向他，随即点头，“嗯，明早就出发。”

苏星回问：“郡王不去和王妃告别？”

“不去了。”李昕疲倦地说道，“阿娘只有我一个儿子，她视我为全部，可我注定成不了让她引以为傲的儿子。其实我宁愿离开神都，哪怕只做一个默默无闻的庶民。”

苏星回忙道：“郡王不妨深思熟虑，也许今夜过后，会后悔不迭。”

裴彦麟拦住她，苏星回茫然地看向裴彦麟，他的眼睛浮上血丝，夹杂着难解的情感，“两都之外我们鞭长莫及，一旦有急，裴家不能及时替你分担。”

“姻亲地位，哪有命贵，裴家也该改一改族训了。”李昕轻松地一笑，“舅父，儿自幼承蒙您的教诲，读得懂世道，还是做不来人君。您为相多载，英明决断，务必要另寻明主。”

裴彦麟的双眉茵湿而显得浓翠，水汽让他的眸色更为深邃。他叉手深拜，郡王也退开一步还礼。

“郡王珍重……”

“舅父亦然。”

雨水迷蒙，阴霾如盖，年轻郡王寂然站在原地。

苏星回重新撑起伞，踩着积水缓步穿过庭院，许久她抬起头，看向身边的人，“真就这样了吗？”

伞沿的水滴滑落衣袖，她的手臂湿了一片，裴彦麟蹲下身，挽起她沾湿的裙边，漫不经心地打上一个结。

“让鹤年去，好吗？”他和她商量道。

苏星回突然紧攥伞柄，手指变得冰冷，裴彦麟握了握，听到她喉咙里发出同样冰冷的声音，“你问鹤年，他会答应的。”

苏星回不是很情愿。她始终只是一个母亲。

但她理解裴彦麟的良苦用心，“鹤年可以保护他的安危，陪他度过难关，但愿你的苦心不会白费。”

*

当晚，裴鹤年回到了家，与他同行的还有许虔。

许宠把他的这个儿子送来，还派了五个厮儿在路上服侍。许虔嘴上说是他阿耶送他去历练，其实他阿耶的原话是，“书念的稀烂，丢老子的人，老子看了肝痛窝火，别念了，滚滚。”

不用念书的许虔热血沸腾，一把抓过他的刀，骑上红鬃马，就如脱笼的飞鸟，立刻就和裴鹤年一块滚了来。

裴彦麟问他的话，苏星回在一旁指挥婢女打理行装，对张媪和兰楫说：“鹤年吃的用的，给许郎君也备上同样的。”

裴鹤年却一个伺候的人也不带，连衣裳也不肯多带。次日一早，他的父母亲把他送到裴王府。启程上路时，他嫌行李过重，行动不够轻便，转头便把吃的全给了许虔。

许虔乐得合不拢嘴，“真不要啊，那我可就不客气，全都吃了。”

清晨雨停，道路泥泞难行，两个少年遥遥跟在郡王的马车附近，准备去一个叫禹里的偏远郡乡。据说那里伤情极为严重，截至朝廷的上一份报告，已经断粮五日。

裴鹤年故作严肃道：“我们是去赈灾，不是去游玩。你能吃就多吃点吧，到了那儿缺水少粮，可没什么吃的。”

许虔咧嘴直笑，“鹤年，你居然会吓唬人了。”

鹤年郑重道：“我没有吓你。”

“哈哈。”许虔嬉皮笑脸，根本不信。

他一心认为鹤年在吓他，半点没放在眼里，该吃吃，该喝喝，跟他在神都过得没两样。但他没想到，鹤年说的都是真的。

他们的车队里共有二百来辆车，车上装有大量药材和粮草，随车押送的人员足有四百来人，其中有七十人是朝廷分派下去的医政。他们途中没有遇上劫匪，却遇上泥石流，卷走了三十多车粮食。

路上还有背井离乡的村民，他们携家带口逃难出来，饥饿难捱。钜鹿郡王沿途让人发放粮米，赶到禹里剩下已经不到一百车。