过了年，所有人，又长了一岁。

所有人，都长了一大截，除了元杳。

又甜又软的小郡主，一直都是小小一只。

七岁半的元杳，依旧是个小短腿、小短手，小脸依旧圆圆的、白白嫩嫩的。

一双眼睛，像小鹿一般，扑闪扑闪的，又大又圆。

略微一睁大眼，就满脸的无辜。

谁看了，都想逗她一下。

再看林玄和谢执他们。

如今的小世子和小侯爷，已然长成了硬朗的少年郎。

骑着高头大马，意气风发……

再观怀柔和怀遥。

两位小公主，如今已经出落成大姑娘，亭亭玉立，一个端庄稳重，一个肆意张扬……

元杳缩了脖颈，腿一收，脚一缩。

小短腿和小短手，被她藏在宽大的衣裙和衣袖之下。

小奶包叹气。

怀柔掀开车帘进来：“杳儿，睡醒啦？”

即将满十四岁的怀柔，穿着粉色的衣裙，眉眼温柔如水，连眼角的眼角的泪痣，都楚楚动人。

元杳看了眼怀柔，再看了眼自己，自暴自弃地张开双臂：“怀柔姐姐。”

“乖，姐姐抱。”

怀柔张开怀抱，把元杳抱起来，摸摸她脑袋：“杳儿，是不是想九千岁了？”

此行，得离京许久。

九千岁身为监国，自然是不能一同前往。

思来想去许久，九千岁便抓了去楚国边境操练的谢执和林玄，一起护送元杳和怀柔等人去西丘……

想到九千岁，元杳有些怅然：“爹爹若没这么忙，就好啦！”

她还真想九千岁了呢！

父女俩，先前，也不是没分开过。

但，前几次的分开，最终，她要么去找了九千岁，要么，就是留在千华宫。

留在千华宫，虽没有九千岁，但，处处都是九千岁生活过的痕迹呀！

想爹爹了，她还可以找出爹爹的东西来看看。

去了西丘，除非九千岁有翅膀，突然降临……

怀柔抱了元杳：“杳儿乖，千岁不在，姐姐在，若想家了，就同姐姐说。

千岁不是为你驯养了鸽子么？此行，也是带上的。

若杳儿想千岁了，就给他飞鸽传书吧。”

少女的身体，柔软馨香。

元杳靠在怀柔怀里：“嗯！”

怀柔温柔地拍着她的后背，以作安抚。

这时，车帘被人从外面掀开。

少年硬朗健硕的身姿，立在车外，笑容灿烂：“小杳儿，你可算是睡醒了？”

“谢执。”元杳软声叫了他名字：“我们还有多久，才到西丘呀？”

“没大没小。”谢执长腿踩在马车外，弯腰，伸手，对着元杳的小脑袋，一通乱揉：“说了多少次了，叫执哥哥。”

元杳：“……”

她没好气道：“你又占我便宜！”

“执哥哥怎么会占小杳儿便宜呢？”谢执站了回去，笑得露出一口整齐白牙：“执哥哥，可是听了九千岁的话，特地来护送小杳儿的。”

“得了吧谢执！你敢摸着你的良心说，你一点都不想来西丘国么？”

怀遥拎着鞭子走过来，手里，还抓着水袋。

她穿着束袖衣裙，利落一扔，就把水袋扔入元杳怀里。

“怀遥！”怀柔又惊又担忧：“轻点儿，当心砸伤杳儿。”

怀遥大大咧咧道：“元杳又不是水做的，哪里有这么脆弱，碰一下就坏？”

谢执笑了一声：“你以为，谁都跟你似的，像个糙汉？”

糙汉？

“说谁糙汉呢你？”怀遥眉毛一拧，手腕间的鞭子，立刻松开。

“啪！”

一鞭子，抽起一阵灰尘和草叶。

怀柔见状，连忙伸手，替元杳捂了口鼻。

她责备地看向怀遥：“怀遥，你轻点儿，明知杳儿呼吸不得尘土。”

怀遥眉头皱了一下，忙提力，收了鞭子。

她看向元杳：“喝口水，下来走走吧，外面风景很不错。”

“好。谢谢怀遥姐姐！”元杳乖巧一笑。

“嗯哼！”

怀遥卷着鞭子，大步离开。

十三岁的怀遥，比怀柔还高上一截，腿长腰细，皮肤比幼时白了许多，五官也越长越精致。

大抵是林贵妃养大的缘故，怀遥的眉眼间，隐隐多了一丝英气。

皇帝虽狗了一些，但，儿女都各有特色。

当然，不包括太子……

太子随着年岁渐长，越发平庸。

明年，就将及冠的他，虽然勤奋刻苦，可比起姜承琰，始终差了很大一截。

这两年，皇帝待太子，越发冷眼。

而太子，日子也过得极难。

元杳眼瞧着，太子一日比一日憔悴。

明明是最该春风得意的少年郎、大齐储君，却浑身散发着颓败气息……

元杳抓着水袋，咕咚咕咚，喝了好几口凉水。