但凡她将来受了一丝委屈，我便千百倍地回馈在你和你楚国子民身上！

我谢执，说到做到！”

云潺眸色极冷，却还是淡声道：“大约，你永远都没有这个机会了。”

谢执冷声道：“你最好说到做到！”

他的身上，露出久经沙场的肃杀与戾气。

云潺并不畏惧，淡声道：“元杳，亦是我珍藏在心尖上的人，我即便是委屈自己，也不会委屈她。”

“那便好。”

谢执红着眼尾，深深看了一眼元杳，转身就要走。

元杳出声叫他名字：“谢执……”

谢执脚步一顿。

元杳神色复杂：“谢执，对不起。我……”

“小杳儿！”谢执转身，打断了她的话：“不要跟我说对不起！不要同情我！不要可怜我！

否则……会显得我特别卑微！

我并未因为喜欢你，而放弃我的人生……”

元杳嘴巴动了动。

“就这样吧。”谢执看了一眼天际，眯起双眼，藏去眼底的水光：“小杳儿，我要去守护家国安稳了。”

守护你要的安稳。

语罢，谢执转过身去，阔步走在长长的宫道上……

一束橙色晨光，刺破天际的一块浮云，投在长长的宫道上，把谢执的银色发扣镀上金粉色。

元杳这才发现，谢执今日扎了高马尾。

孝衣里面，也是利落的黑色束袖劲装。

除去落寞，他的背影，在晨光里依旧保留着少年时的扈傲飞扬……

直到谢执的背影彻底消失，元杳才把脸贴上云潺胸膛：“云潺，我累了。”

云潺垂眸看了她一眼，温柔道：“我带你回千华宫。”

日头，越来越高。

千华宫，禁军和宫人正忙碌着。

刺客的尸体，早已被清理走了。

地上，湿漉漉的。

小太监和禁军分工合作，拎水冲地，再把血水都清理走……

云潺抱着元杳进门时，整个千华宫的地面，已经被上百禁军和几十个小太监彻底清理了一遍。

禁军把泡好的桂花水撒在白玉石砖上，小太监们，则拿着软布，哼哧哼哧地跪在地上，来回擦水。

清理出来的石砖和台阶，已经焕然如新，散发着淡淡的桂花的清香……

石阶上，谢宁和鹤音正坐在软垫上……煮茶。

见云潺抱着元杳进门，谢宁立刻站起身来：“小杳儿这是怎么了？”

云潺余光瞥了眼扫撒的宫人和禁军，回道：“悲伤过度，晕过去了。”

谢宁闻言，一边扶了鹤音起身，一边对云潺道：“快，快抱进去！”

九千岁和影，已经回来了。

九千岁正坐在软椅上。

他穿了好几层华丽的黑色衣衫，系着披风，又披了件斗篷。

一旁，影正在给一个玄铁盒子上锁。

元杳连忙从云潺怀里下来：“爹爹，你……要走了吗？”

见到元杳，九千岁招手：“小杳儿，过来。”

元杳红了眼眶，走过去：“爹爹……”

九千岁轻抚着她的头，心疼道：“这些日子，真是辛苦你了。”

元杳摇头：“杳儿不辛苦！”她把脸贴在九千岁掌心，轻蹭了蹭：“爹爹还活着，杳儿就觉得，杳儿一点都不苦！”

九千岁不舍地把她的发丝撩至耳后，淡声道：“小杳儿，爹爹，怕是要先与你分别一阵子了。”

“什么？”元杳猛地抬头。

“你先听爹爹说。”九千岁双手扶在她肩上，声色柔和：“爹爹会与你小叔叔、鹤音叔叔还有影先离京。

而你，需得在京中再停留一阵。

我与皇上一起长大，扶持半生……

可，我的身子，不允许留下送他最后一程。

故而，这一程，爹爹希望你能帮忙送他。

更何况，他是你的亲舅舅，此生，只能送他这最后一次了。

待送走皇上，我便亲自回京来接你。

爹爹保证，不会让你等太久。”

元杳：“……”

她隐忍着不舍，哑声道：“好！”

爹爹，必须尽快离京休养。

而她，眼下确实还不能走。

她必须处理完她的事，才能安心离开……

望着大亮的天光，元杳打起精神：“爹爹，杳儿送爹爹出京城吧？”

“嗯。”九千岁颔首。

千华宫宫门，紧紧关闭。

两辆马车，停在僻静的巷子里。

元杳披着斗篷，站在马车外，不舍道：“爹爹，你要早点养好身子，早点来接杳儿呀！”

九千岁勾唇：“好……”

元杳不放心，又对影嘱咐道：“影叔叔，若是有事，立刻传信回京给杳儿。

天凉了，切记别让爹爹着凉，白日必须穿厚一些，晚上也别断了炭火，还有，再热也别让他踢被子。”