“老忠毅侯不会, 可大周当今的皇帝楚德会！”

穆元兴冷哼道：“当年楚德还只是魏王，奉命帅领三军来收我西疆, 若非他承诺将阿莲许配给我, 我又怎会这般轻易便将西疆拱手让他。”

谢容姝没想到，穆元兴和姜莲之间的事, 竟还有皇帝的手笔, 这委实让人觉得匪夷所思。

她不由得转头看向了楚渊——

楚渊是皇帝的亲生儿子, 又对西疆如此熟悉，他还知道穆昭凤就藏在皇宫里……那他可曾知道这些隐情？

就像感应到谢容姝心中的疑问，楚渊微不可见地朝她摇了摇头。

谢容姝见状, 心下微松。

对于穆元兴的说辞，她委实觉得蹊跷，在罗老太太的记忆里, 穆昭凤又直指他与姜莲有染, 这究竟是怎么回事？

谢容姝面上不显，故意冷嗤道：“我娘不过是个深闺女子，一直呆在京城，与你几乎没可能相见，你堂堂连城的城主，十多年前还是西疆的南庭王, 如此胡言乱语, 诋毁一个已故女子的清誉, 实在令人不齿。”

穆元兴眉毛一竖。

“丫头, 阿莲是我爱重的女子, 才不是寻常的庸脂俗粉，你莫要轻视我，也切莫小看她。”

说到此，穆元兴似想到什么，忽然神色一黯，叹了口气：“罢了，你出生以后，你娘就不在了，不知道她是什么样的人，也实属寻常。”

他顿了顿，郑重其事对着谢容姝道：“丫头，你可听好了，阿莲她是这世间最聪慧善良的女子，她最喜欢穿红衣，我第一次见她，是在京城的蛮夷巷，她骑马从我身边过，笑起来的样子很明媚。那年西匈与大周都在拉拢西疆，父王属意大周，便命我悄悄进京商议归顺之事。西匈得知消息，派出杀手要让我死在京城，以挑起西疆与大周的纷争，我意外身负重伤，幸得阿莲相救。她以为我只是个落难的胡商，可怜我的遭遇，将我收留在姜家别庄里，正因如此，我才能与她相识、相知……”

这话让谢容姝想起，前世在外祖母记忆里，看到母亲未嫁人之前的样子，正如穆元兴所说，最喜欢穿红裳，快乐而张扬，一双杏眸柔情似水，带着少女般的天真，笑起来的样子很好看。

她心里已然信了穆元兴几分。

“既然如此，那你和我娘……当真有私情吗？当年穆昭凤便是以你与我娘有私情为由，指使人给我娘下的毒，就连我都被祖母认作是奸生子。”谢容姝忿忿道：“你可曾为我娘的清誉考虑过？”

“穆昭凤果真这样说的？”穆元兴脸色瞬间阴沉下来：“我与阿莲之间，发乎于情，止乎于礼，从未有过不合礼数之事。但凡对穆家有些微了解，便能知道穆家的女儿，身上都会有一块胎记，足以证明阿莲和你的清白。”

听见这话，谢容姝心情十分复杂。

她曾想象过，若她身上流着的不是谢家的血，该有多好。

可此刻却又觉得，姜莲在面对爱情的时候，不会被冲昏头脑，能够坦坦荡荡，光明磊落，更令她敬佩。

“既然……你与我娘两情相悦，还有意归顺朝廷，又为何会与大周作对？”谢容姝不解地问。

“此事说来话长。”穆元兴咬牙切齿地道：“西匈暗杀我不成，便指使西疆王宫的细作，下毒害我父王，我得到父王病危的消息，匆匆与你娘告别，返回西疆，没想到却被我那好兄弟拦在王宫之外。”

“父王危在旦夕，他却只惦记着西疆王的王位，我作为兄长，一怒之下，自然要与他争个长短，只是没想到……他早与楚德在暗中互通有无，趁着父王病逝，经楚德之手，向先帝投诚，问大周借兵，而我，便成了他们口中为祸西疆的罪人。”

楚渊在一旁，听到这里，凤眸露出几丝恍然。

“你当初去京城，商议归顺之事时，接触的人可是当时的太子？”他突然开口问道。

“没错。”穆元兴叹声道：“只可惜我身负重伤之时，太子突然暴毙于东宫，先帝悲痛欲绝，归顺之事不得不暂时搁置，若非如此，我又怎会被迫成为西疆的叛贼。”

谢容姝听得云里雾里，不由得询问地看向楚渊。

楚渊淡淡道：“先帝子嗣颇多，当今太后并非顾家女，出身平平，今上与其他皇子相比，在竞争皇位上，毫无优势。恰逢前太子暴毙身亡，今上需要一场战争，在先帝和世人面前证明他的能力，收拢西疆无疑是最好的方式。”

“西疆内乱之时，今上向先帝请命，率领三军，仅用两个多月的时间，便将昔日连西匈都敬畏三分的南庭王驱逐出西疆，还肃清了西疆王庭中的顽固余孽，如此丰功伟绩，让他在众皇子中脱颖而出，班师回朝即被先帝立为太子。”