“往那边跑了。”

姜秀指东，宁疏狂指西。

两人对视一眼。

家丁：“究竟是哪边？”

姜秀指西，宁疏狂指东。

家丁冷笑：“二位莫不是他的同伙吧！”

姜秀按下宁疏狂手臂，“就是往那边去了，我家公子这里有病，就爱和我唱反调，你们快去吧，人都跑了。”

待家丁走了，宁疏狂积羞成怒，“天底下哪有你这样唱反调的丫鬟？你说谁这里有病？这里是哪里？那汉子偷香窃玉该死，你又为何指错方向？”

姜秀牵他往右边走两步，指着围墙。

赫然是一个衣衫不整、金钗凌乱的女子，羞怯道：“多谢二位救我情郎。”

宁疏狂只消一瞥便别过眼看墙角，嘲弄道，“哼，姑娘该让你的情郎上门提亲，而非越墙窜逃。”

女子羞愧难当，缩回去了。

宁疏狂向姜秀发难，“你与她相熟？你知她底细？你什么都不知道帮什么帮？”

“公子，你不觉得这是爱情的力量吗？若是她的情郎被抓住了，轻则一顿毒打，重则送官坐牢，保不齐命都没了。你看这墙这么高，明明有门，她却出不来。可怜可叹啊。”

姜秀摇头叹气。

宁疏狂敲她脑瓜崩，“那你为何不越墙而出，与本公子喜结连理？”

姜秀捂着脑袋，嘟囔，“这是两码事。”

“是一码事。困住她的是礼教，困住你的也是。但你与她不同，你被本公子宠得无法无天。世间没你不敢做的事，只看你想不想做。”

姜秀：“公子，您真的很会往脸上贴金。”

宁疏狂：“不然怎么挡你的刀枪剑戟？”

姜秀：“我又不是洪水猛兽。”

宁疏狂：“你是天灾人祸。”

姜秀：“公子，你这样真的很伤我一个花季少女的心。”

宁疏狂：“那你倒是拿出点花季少女的样子来。”

姜秀：“怎么拿？”

宁疏狂：“别做我的天灾人祸，做我的温香软玉。”

看吧，读书人告白就是这么文绉绉的，总要多想一会儿才明白。

所以她才想嫁一个和她一样大字不识的，以免离别后想起他。

姜秀跟着宁疏狂走街串巷，天边露出一点昏黄时他还没找到西府海棠。腿酸了、气喘了，靠在一旁歇息。

“不行。”宁疏狂抬袖擦汗。

他要放弃了。

“日落前干不了，金陵城太大了。”宁疏狂煞有其事地说，“再给本公子一点时间，天黑，天黑前。”

姜秀眨眨眼，“公子，你这讨价还价的劲要是用在和金陵千金身上该多好啊。”

宁疏狂：“怎么不能用在你身上？”

姜秀：“你可不就是用在我身上了嘛。”

宁疏狂：“姜秀，女儿家家的说什么荤话。”

宁疏狂又胡乱擦了擦艳红的脸。

“什么荤话素话，我就喜欢吃荤。”姜秀瞧他可怜，“行吧行吧，那就天黑前。可不能再讨价还价了，我这是看在咱们十几年主仆情谊上才让步的。你可得好好珍惜，小五用三吊钱求我帮他当值我都不肯，今个儿陪您浪费时间，您大发慈悲，待我还乡嫁人时可得多给些遣散银。”

宁疏狂脸黑如锅底，“少气我一会儿不行？”

姜秀：“我怎么气你了？”

宁疏狂：“当着我的面说嫁另一个男人，你说我是杀了他还是杀了你好？”

姜秀：“都杀了吧。”

宁疏狂：“好，杀了他，埋了。杀了你，配阴婚。”

姜秀：“公子，你可是翰林院学士，国之栋梁。”

宁疏狂：“我也是宁府公子。”

姜秀：“所以？”

宁疏狂：“所以是你这个没良心的青梅竹马。”

姜秀摇摇头，青梅竹马这个坎过不去了，“公子，天要黑了哦。”

宁疏狂拔腿就跑。姜秀愣了愣才跟上，跟没几步吧就看他慢下来气喘吁吁。

哦，我娇弱的公子啊。

宁疏狂跑到城外去了。他也不笨，慢慢就不像无头苍蝇般在巷里撞来撞去。他去了金陵最高的酒楼，一眼望去宅邸尽收眼底。只有宁家的西府海棠郁郁葱葱。万里梨花一点红，这城里没他的姻缘花。

偏他不肯放弃，出了城，到城郊。那边还有几处宅子。姜秀点灯跟在他身后，穿竹林过小径，见流水潺潺。天将晚，姜秀看着那即将落入西山的一抹橙红，“公子，回去了。”

宁疏狂执拗地沿着河前行，姜秀只好跟上。

“看！”他激动地指着远处。

一树西府海棠探出墙来。

姜秀没想到，城郊的宅子多是金陵富户买来清闲的，大多时候闲置。也因此院内花草不像城中常做打理、时时换景以讨主子喜欢。