许茵哈哈大笑起来，乐得直不起腰：“是我又怎么样？人不为己，天诛地灭。你们待我如何，心里没点数吗？难不成要我跟你们一道去送死？”

这些年她受够了，能够送国公府下地狱，她心里当真畅快。由于她主动揭露了国公府的阴谋，因而获得了赦免，不必跟其他人一样没入奴籍。

恢复了自由身的许茵脚步轻快离开国公府，直往娘家去。周玉茹已经死了几年，可侯府还在，怎么也该容得下一个她。在国公府时，许茵被困在后院少有出门，与侯府那边也没什么往来，所以不清楚侯府的现状。

等她回去就后悔了。因为侯府里空荡荡的，什么摆件、装饰都没了。起初她不明所以，还问许侯爷为何府里这么空。许侯爷支支吾吾的，最后长叹一口气。

然后她就知道了，那些东西都被许志远拿去卖掉了。收到的钱也没用于侯府，全都填进了赌坊里。

许志远赌瘾重，一进赌坊不把身上的钱悉数输干净是不会走人的。没钱了就跟许侯爷伸手要钱，许侯爷拿不出，他就自个儿把府里稍微值点钱的东西拿去变卖或抵给赌坊。更荒唐的是，去年他甚至把许侯爷的一个妾抵出去了。

那个妾没有生过孩子，可也是伺候了许侯爷好些年的。许志远问都没问许侯爷一声，就把人押在了赌坊。许侯爷知道这事后也毫无办法，因为他筹不出那么多钱去赎人，只能大事化小、小事化了。

侯府的其他妾室与通房看到那个妾落得这样的下场，心寒不已，偏偏始作俑者许志远没有受到任何惩罚。她们心里有了想法，就在一个月黑风高夜等侯府的人睡着后，约着一起逃走了，带着女儿们一起走的。

故而侯府不仅只剩下一个空架子，连人都跑光了，伺候的下人也走的走、偷跑的偷跑，整个侯府真真正正留下来的只有许侯爷、许敏还有许志远，现在又多了一个许茵。

四年过去，许敏也没有嫁出去。以往还想着嫁入勋贵之家，遭受现实毒打后，她现在放低了要求。男方家境贫寒也可，只要他本人有出息就行。意思就是想要捞个潜力股，忍受一时贫贱，日后再大富大贵。

可这样的人家哪里瞧得上她？偏生许敏觉得这是自己的底线了，不能再降低。

从出嫁后，许茵跟这个妹妹几乎没什么联系，二人关系也不如从前那般亲切。她曾经说过许敏，让她不要好高骛远。奈何许敏不领情，还牙尖嘴利地跟她吵了一架。许茵心梗，不再管许敏的事。

就这么凑合着过了半年，许志远把家底全都败光了，还把侯府的大宅子抵给了赌坊，许侯爷几人当天就被赌坊的人赶了出去。许侯爷气得眼前发黑，再次昏了过去。

等他醒来躺在一家廉价的客栈中，在身边伺候的只有许茵。他忪怔片刻，下意识问小女儿许敏呢。许茵木着脸，良久扯了扯唇角：“她啊，被你的好儿子以五百两的价钱卖了。卖给了一个游商做妾，现在不知道被带到哪里去了。”

许侯爷努力睁大眼，见许茵要走，连忙挣扎起身，语气里透着心慌：“你要去哪儿？”

“不知道，但不会待在这里。”许茵让许侯爷保重身体，紧接着就快步走了。她可不想被卖掉，许志远那个没良心的，指不定已经想好要拿自己换钱了。

果然许茵才走半个时辰，许志远就领着一个贼眉鼠眼的男人到了客栈房间，问他姐人呢？许侯爷半天说不出话，气得满脸通红：“你个混账，给我滚出去！敏儿跟茵儿可是你一母同胞的亲姐姐啊，你怎么能、怎么能？”

许志远不痛不痒地掏了掏耳朵，再三追问才知道许茵跑了。他脸色大变，寻着路在外面追，没能找到人。

“这个臭娘们，跑哪儿去了？”许志远踹开脚边的一颗小石子，骂骂咧咧地无功而返。

因着许侯爷放走了许茵，许志远对这个老父亲极为不满，把他丢在客栈就不管了。十天的住宿期一到，许侯爷拿不出银子续缴房费，被客栈赶了出来。

他去赌坊寻过许志远，然而许志远并不搭理他。无奈之下，许侯爷住到了城郊一间破庙中。他没有手艺，也没有力气，根本养不活自己。好不容易找到一份帮人抄书的活儿赚到一点银子，自己没舍得用，全被找上门的许志远抢走了。

许侯爷气得浑身颤抖，在许志远走开后就直挺挺倒在地上，再也没能站起来。他中风了，在破庙里躺了四天无人问津，活生生被饿死。十天后许志远才再次涉足破庙，这才发现许侯爷死了，尸体散发出难闻的臭味。

他吓得跳起来，连忙逃走了，连老父亲的尸骨都没收捡。