黄昏之时，宫门随着三声鸣钟而大开，满朝权贵陆续沿着铺就艳红软毯的大道入筵。金黄的琉璃瓦反射着最后的余辉，很快便挂上了万盏明灯。

许扬没有过早入席，在东宫同夏晨闲聊好一阵后，才踩着最后的时刻迈入凌罗殿。紧随着门前迎宾的宦官喊了一嗓子，殿内的官员和家眷纷纷注视过来。

今日这场中秋皇宴的主要目的之一是犒劳边关将士，而其中最受关注的便是许家了。十数年前，许家随现在的皇帝夏明宇起义，开基立业，之后又披甲挂帅，抵御最难缠的西北瓦剌。如今朝堂之上，再无世家有这样的丰功伟绩。

边关逐渐安定后，长居草原沙地的许敬时归家与妻儿团圆，未想才两三年的时间，自己的儿子也走了他的路，选择了从武。

许扬自幼便被人说有其父之姿，即使在京城的名声不算好。到了可以为官的年岁后，他拒绝了羽林卫的闲职，隐了名姓入军在郊外的校场磨练了数月。后来被发现，许敬时便无奈地送他去自己留守在外的队伍了。

许扬走时在朝中挂了个名头，如今战功加身，是正式赐予封号的时候了。然而，要让他另掌一支军队还是入皇宫禁卫，这里面大有看头。

群臣小声议论时，许扬已经在上位就座了。他往女眷的席位望了几眼后，才偏头看向自己身旁的父亲。

许敬时的长相更像儒将，板起脸来还有些像满嘴文言的谋臣。此刻他看着儿子心事重重的样子，关切地问道：“白日去找完太子，怎么不先回家一趟？是出了事？”

“别担心爹，扬儿只是在想如何跟陛下开口要奖赏。”

“你别多说，一切陛下自有定夺，不会委屈你。”许敬时听罢紧张起来。

许扬挪近了些，用只有两人才能听到的声音确认道：“赏多封便少，扬儿若求得赏赐多些，是不是会留在咱家的安西军？”

“话是这么说，但你还能要啥赏赐？金银珠宝绫罗绸缎？你是这种人吗？”许敬时看着自己儿子认真的眼神，欣慰之余更多的是心疼，“万事过满则亏，而且咱家现在还不用你来操心。你呀，做你想做的事就好。”

许扬被轻点了一下脑门，缓缓勾起唇角：“那就先谢过爹了。”

未多久，天子的仪仗到了，众人起身迎接，大乐奏起。

夏明宇昂着下巴坐上高位，说完一番祝酒辞后，开始谈论西北的战事：“这一年，瓦剌被吾国后起之秀打得节节败退，已有三月不敢试探边际。如此丰烈伟绩，飞卿功不可没。”

听罢，许扬起身低眉，恭敬地说：“陛下抬爱了，坚守西北多年的将士们才是劳苦功高，微臣不过受他们照顾乘了势。”

“这边境确实磨练心境，这般谦虚，像个大人了。”夏明宇眉眼弯起笑了笑，“朕都想过，明年把太子也送去。”

听到这话的夏晨一个激灵。

这边，夏明宇接着道：“你这一年仗打得漂亮，朕听说你父亲麾下将领都对你赞赏有加，是时候该封赏了，你有什么想要的吗？”

许扬拱手，“微臣这一年看尽边关战事和百姓疾苦，深谙安定不易。而今只想边尘不惊，为战士们谋份福祉。微臣只望他们都能回家看看妻儿老小，再携之一睹京城繁华，看他们所守卫的河山以及所愿的太平盛世。”

“好！”夏明宇振臂而起，“朕也是万万没想到，才不到二十年就已见国泰民安，边关将士功不可没，亦是要来看看的。”

随后，在群臣附和下，他话锋一转：“飞卿方才所愿还是为别人求的，但你自己也要受赏啊。如果让朕给你挑，就不一定是你喜欢的，还是说飞卿如今长大了，不打算亲近姑父了。”

片刻后，许扬笑着抬起眼皮，露出眸中亮光，“想要什么陛下都应允吗？”

“只要朕能做到，朕都会量力满足你，当然不可以是伤天害理之事。”

听罢，许扬与夏晨对了个眼色，才悄悄呼出口气，说：“微臣白日去明理书院走了一遭，在竹林间遇一孩童打拳，突然兴起，便同人过了几招。”

夏明宇挑起眉，“噢，还有此趣事，像你会做的事。”

许扬继续道：“他一招一式俱是认真，但力气自然是比不过微臣的。那孩子愤愤离去时，微臣追上问师出何人？他垂头说书院内未有学武的课程，照着书模仿而已。”他顿了一下，声量拔高，“陛下也知，明理书院聚集了黎国下一代的栋梁，然强者是该文武双全的。”

听罢，夏明宇赞同道：“武非只用于战场，也助防身和健体，是时候将武学提上日程了。”他忽然想到什么，偏头看向夏晨圆润的脸，拧起眉头，“朕记得太子是习过剑术的。”