那日嘉宁公主说着幕后主谋，还十分担心东宫，乔琬还想或许只是西域商人逐利，混淆了香料。原来终是自己天真！

乔琬又不禁后怕起来，如果那日太子没有来长春宫，自己没有一时冲动禀告了西域毒香之事，那宫中所有获赐了安神香的贵人都会有性命之忧！

“县主？”清佩姑姑见乔琬面色煞白，不禁轻声道，“婠婠小姐不必忧心，此事已经交由金鳞卫协顺天府、鸿胪寺查探，不日便会有结果。”

乔琬蓦然回神，抚了抚胸口道：“我只是想着万幸万幸！早一日发现此事，宫中贵人便少一日用此香。”

乔琬又想到了天子身边权倾宫苑的谷公公，他前世的干儿子已被太子杖毙，所献安神香又被太子查出问题。天子极为孝顺，必然大怒。如今谷公公虽说已是自身难保，但乔琬生怕他这一口气缓过来，便是恨毒了太子。

她看了看清佩姑姑，真想立刻向太子进言，此时定要除去谷公公！

可是乔琬又想起，谷公公与天子从幼时相伴数十载，可谓是天子极亲近之人。太子贸然动作，只会惹来天子忌惮……

乔琬暗自叹了口气，只觉得确是世事难两全。如今这是救下了太后娘娘，却叫太子在宫中多了一个劲敌。她真是一时心绪复杂难言，只怕今夜也要难以安寝了。

这些思绪轮转，只在几瞬间。

清佩姑姑见乔琬面色发白，便扶着她坐下了：“毋需惊惶，我让霜清熬一盏宫中常用的安神汤来可好？”

乔琬摆摆手，放低声音道：“姑姑，我不是惊惶，只是想到竟让太子得罪了谷公公，心下难安。”

清佩姑姑大惊，她轻声道：“你怎知……”

“姑姑不必惊讶，此事是花朝节时我在长春宫所知。如今想起，十分难安。”乔琬望着清佩姑姑，希望以她在宫中多年所知，能有什么破解之法。

清佩姑姑只沉默了片刻，道：“君子有所为，有所不为。东宫行事，绝不会因畏惧权宦而退缩。县主所虑并无他法，因而不必不安，此事可谓天意。”

乔琬明白清佩姑姑的意思，此事东宫一旦得知，便只有这一条路可走。但她也从这话语里听出了其他意味。

乔琬前世至死都没有怀疑过天子盛宠太子，她的身边无论是太后娘娘还是嘉宁公主，也从未驳过此事。哪怕太和二十三年那次奇诡的东宫之变，天子也不曾说一句太子的不是。太子薨逝后，天子更是徘徊毓园，悔恨不已。

可今日清佩姑姑所言，乔琬却听出了天子宠信权宦之意。若天子当真盛宠太子，东宫之人自有底气，清佩姑姑又何需在意谷廷仁这罪宦？且乔琬自重生来，才发现嘉宁公主也在时时忧心东宫。

只怕东宫处境，并不如她前世所想，但这些表象却又矛盾重重。

清佩姑姑见乔琬还蹙着眉，只道：“县主不必忧虑不安，此事东宫尽可处理。太子本让想我陪着你解闷，不教你被此事吓着了。哪知你聪慧如此，只怕从今后少不得要劳神忧思，这却不好。”

乔琬知道她的意思，只是笑道：“报君黄金台上意。”

清佩姑姑不赞同道：“你一个小女孩，怎会这般想？太子苦求来的赐婚，并不是为了见你如此。”

乔琬不愿再与清佩姑姑争辩。她只想着，太子有他的一片心，她也有着自己的一片心。

**

这天到了黄昏极是沉闷，夜里就下起了雨。

乔琬躺在床上，只听得淅沥沥的雨落在廊前。又有那雨打芭蕉声声，点滴霖霪，正是一点芭蕉一点愁。

外头榻上守夜的春水，悄悄起身把窗子掩了，雨声才渐轻了些。

乔琬又细想了一遍，太和二十年的夏天，应该再没有什么不同寻常的事了。如今只能盼得天子狠罚那谷公公，直教他过不去这一回才好。这样想着，她在心里念了一声佛。

这场雨一直下到了天明，但雨停后却是个晴日。乔琬不知的是，司礼监里的谷公公确实差点看不到新一日的朝阳。

“多谢殿下走这一趟。”裴知垂首，将太子送至班房门外。

昨夜的雨从檐上落下，点滴在空阶之上，一片簌簌之声。

太子道：“正是孤莽撞查案，才害得谷伴伴遭此无妄之灾。如今眼见着番僧就要落网，需记得给谷伴伴妥帖治着这棒疮伤，父亲还要问话呢。”

太子方才看过遭了廷杖的谷公公，这才出了逼仄的司礼监班房。没想到那正值壮年的谷公公此时还未昏死过去，也可能是司礼监的内侍面对往昔的主管不敢下狠手。

总之原本阖着眼、没有多少进气的谷公公，竭力喊道：“多谢太子恩典。”