陈唯用他仅剩的一丝清明思索了一番。

鸢尾，鸳唯。

现在好了，连这一丝清明也被烧干净了。

“钟小姐，莫要拿在下取乐了。”陈唯以折扇轻轻撇开她的细腕，眼神躲避得太不自然。

钟鸳的笑声如铃声般清脆，说:“也不是什么人都能让我主动去取乐的。”

“照您的意思，在下还得因为被您取乐而感恩戴德？”陈唯往后退了一步，拉开二人的距离。

“哪儿的话。”钟鸳反倒上前凑近，挑起他的下颔，直直迎上他的视线，果不其然在他眼中发现了羞赧之意，“我啊……”

“只撩拨心上人。”

陈唯心头一跳，登时如一根木头愣在原地。

比起兄长陈雅，陈唯不善言辞，也不善与人打交道。女人见得少，其中基本都是温婉可人的闺秀碧玉。

似钟鸳这如牡丹一般嫣然开放的国色，也是头一遭见。

“在下不明白钟小姐是何意。”陈唯脑中轰然鸣响，他从没应对过言行举止这般热烈的姑娘，还连着被调戏两次，欲与她分开些距离，却惊觉自己退无可退。

他亲眼见着的，她分明与陈雅相谈甚欢，方才聚在一起时，因她不曾在自己身上分出一眼，他才敢对她多窃两眼。

“就是你心领神会的那个意思嘛。”钟鸳道，“今个儿表面上是两家人一块过节吃顿饭，但都把我们这些小辈聚在一起了，我们长辈的醉翁之意你应该是能明白的吧？”

“……阿兄他似乎很中意钟小姐你。”陈唯方才听他们两人谈天说地都听了一顿饭，四个小辈，长子长女你一言我一语，次子次女却相顾无言，互相道了名姓就再无下文。

钟鸳听着他的语气，笑说:“我也很中意陈二公子呀。”

继而牵过他的手，柔荑覆上他的掌心，“陈二公子是不是因为我刚才没理你，不高兴啦？”

“毕竟你阿兄说话太有趣了，我强忍着才没当众失仪呢。”

陈唯顿觉心上泛酸，声音闷闷的，“那……”

话还没说呢，钟鸳就打断他，“可我就偏偏看中眼前这个闷葫芦。”

打翻了的醋坛子因她一句话倾泻了一池甜蜜。

哪怕就是日后都牵上了夫妻缘，陈唯也问了她许多遍那个藏在心里的问题。

他素来笼罩在长兄的阴影之下，陈雅天资聪颖，能言善辩，姿容出众，陈家父母也因他是嫡长子而更偏重他。

“你到底……为什么会选择我？”新婚之夜，陈唯与她行过合卺礼后，又忍不住问道。

陈雅也好，钟鸳也罢，都是他陈唯遥不可及的人。

“你总是这么不安。”她说。

不安。

她确实一语中的，在陈雅面前，陈唯从来没有哪一回敢自信过。两兄弟一起读书的时候，同一篇赋文，陈家父母对能倒背如流的陈雅赞赏有加，却不知陈唯也挑灯夜读将其烂熟于心；陈雅的字远近闻名，旁人请他们两兄弟写对联，陈唯瞧着父母的脸色，便明白负责出色的就应该是长兄，而他则负责献丑。

钟鸳是唯一一个主动走进他的世界的女子。

“我这辈子都不会负你。”陈唯拥她入怀，在她的额上落下一吻，他自此在心底暗下决心，她便是他此生唯一的人。

钟鸳大婚之时，世人曾叹息京城佳人竟把终生误。他便苦苦攻读，登科及第，平步青云，到最后自立门户，成家立业。

京城佳人自此从乐坊走入了京城大户。

钟莺小时候得过一只小鸟儿，是爹爹带回来给她们姐妹的玩物。

本以为钟莺该是高兴的，结果她一见这鸟儿就难过得落泪。

“莺儿不喜欢吗？你看它的羽毛多好看，连笼子都是爹精心挑的。”

“我听见鸟儿对我说，它不喜欢这个漂亮笼子。”

钟莺就觉得自己便是那被困在金丝牢笼的鸟儿。

若是换做姐姐进宫，兴许一切都大不相同。不像她，在这明争暗斗的后宫中只会避事避人，到最后避无可避，甚至被明枪暗箭所误伤。

两姐妹再一次见面，却是这寂寥的冷宫。

番外 桔梗其二

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一晃多年，两姐妹的回忆还停留在刚出阁那会儿的风光，转眼间成一派荒凉。

钟莺在姐姐怀里流干了泪。

“莺儿瘦了。”饶是性子坚韧的钟鸳，此时也不免拭泪，“姐姐都要认不出你了。”

钟莺那时不懂，现在却尝尽苦涩。

“落得现在这个下场，倒不如卷几尺白绫投入那枯井中一了百了！”钟莺呜咽道。

钟鸳帮她把碎发拢在耳后，“傻妹妹，你来人世走一遭，风风光光地进过宫，也曾是耀眼一时的宫妃，就这么惨淡地离去，你甘心么？”