齐行简一顿：“……我文辞不成，你也是知道的。”

“随意写写就是了。”

齐行简啼笑皆非，从她手里接过笔，提了六个字。

许如是。

齐行简。

字字相对，勿庸赘言。

许如是先是一怔，随即笑起来：“这样就很好。繁之写得都好。”

庙祝也不惊扰二人，转身入内。

许如是捏着那绸子，走到那树下，枝柯看着低，却着实难够着，扶着齐行简踮起脚尖，够了半晌。

齐行简摇摇头，忍俊不禁，搂着她腰身托举。许如是忽然双足离了地，腾空失了重心，双手乱扑，直环住了他脖颈。

齐行简笑道：“用得着攥这么紧？赶紧挂上去。”

许如是在上边，偏头看他：“知道了，你若抱不住了要撒手，先跟我讲一声。”

孰知他扬首，挺拔的鼻尖拂过她下颌，许如是心中微微酥麻，便听他道：“不撒手了。这回怎么也不撒手了。”

许如是噗嗤笑了笑，伸手扯了根枝条，把红绸挂上去。

“是，是，咱们说定了，这回，谁也别撒手了。”

暮春之风，和煦温柔。满树嫣红如霞焰火光，绵绵情谊正炽，递次相燃。

乘兴而来，尽兴而归。这日，两人便夜泊于津渡，烟云隐月，瞧着不似是好天气。果然隔日便有天使来催请，言说是西域有事，请郡王速速回京，圣人有要事相商。

两人均自讶异，又有些惋惜。

今年这杨花，却是看不成了。

顺流而下快，逆流而上，却是要些时日。天子使节催促得急，齐行简便欲改走陆路，谁知半路上查出许如是有孕在身，便叫她乘舟，慢慢地回。

齐行简率先到了长安，急急被诏进宫。

许宸见着风尘仆仆的齐行简，不禁调侃了句：“繁之，久不见你了，如今逍遥数年，叫人羡慕。”

齐行简笑道：“圣人日理万机，自然难得空闲。——臣不也是，刚至山阳，扬州一步之遥，便叫圣人召回了。”

他话中说起还颇有几分抱怨，许宸闻言，面色一肃，道：“西域之事，你可知道了？”

齐行简早已听人介绍了西域的详情，道：“听闻西域……尚未失守。”

前些年，康逆作乱，今上祖父仓皇幸蜀，先皇战河北，西域兵马回援中原。

费尽数百年心血经营心血的西域，翻手间落入吐蕃手中。

没有人会以为，西域都护府的数万守军，能抵挡得住吐蕃虎狼之军。

如今却有个小卒，将消息传出来——西域，尚未失守。

“十余年了吧。”齐行简心中忽生出了些感慨。

敌寇虎视眈眈，仅凭那么一点人马。

十余寒暑。

不知多少次内外交困，坚信着大周必胜忍饥挨饿。

不知多少次凶险围城，又凭那么一点执拗打退了敌寇。

苦守着大漠孤烟，苦守着长河落日。

苦守着永远不会到来的援兵。

坚信着——脚下皆大周疆土，周人血不流干，岂容贼寇侵凌？！

一个小卒拼死杀出重围，不远千里，将这极西之地的一片赤诚，小心翼翼捧到长安来。

面对天子震惊垂泪：“卿等尽为大周之肱骨！”

小卒慌乱又腼腆地说：生为周人，固守周土。

此份内之事，不敢居功。

朝堂满座衣冠，寂寂无言。

思绪至此，齐行简默然片刻：“……周人守土有责，朝廷守土，却有……难处么？”

许宸叹息道：“朕，何尝不想率兵杀他个天翻地覆？何尝不想还西域一片清平世界？”

“然而……兵马何来？”

许宸手中是有十数万大军不假。只是，若拱卫长安的兵马尽数征讨西域，何人来弹压藩镇？

须知藩镇节度使皆是悍将，又不是齐行简这样，兵不血刃就肯交出兵权的。许宸筹谋三载，肃清朝堂，腾出手来，下一步就是要拿藩镇开刀。

齐行简揣度天意，道：“圣人之意，不出兵？”

许宸点了点头，又摇头道：“长安不能出兵。”

齐行简嘴角扬起一个弧度，似含嘲讽：“命藩镇出兵？”

以收复西域为大义，逼节度使出兵。一旦节度使交出兵权，便是拔了牙的猛虎，任人摆布。

可一旦把握不好，节度使闹将起来，天下又要乱起来了。

许宸颔首：“朕已遣使前往，如今，欲以郡王天下兵马副元帅。”

也唯有齐行简的威名，能叫诸节度使忌惮。

“臣领旨。”齐行简顿了顿，直起身，“臣冒昧一问，太子为大元帅？”

天下兵马大元帅一职十分紧要，素来不予外臣。自今上任后，担任此职的更添了分不同色彩。

当今各皇子、亲王之中，再没有比许铄更合适的人了。