不过顾栓子年纪小，人又瘦，终究还是安安全全地下来了。

回到家里，林真按照在山上说的，先把家里的东西都收拾好，再去村长家还牛车，顺便让村长夫人继续给自己看着屋子，打算趁着天色还算早回鲤鱼村。

鲤鱼村到大田子村距离远，又下着雪，要比平日里更难走。

但是林真不喜欢拖拖拉拉的，他又去兰大娘家买了两身旧衣服，把自己裹得厚厚的，顺便把另外一件衣服铺在背篓里，再把边缘的衣服掖到顾栓子身上。

“谢谢兰大娘，我带着栓子回家啦。”林真背起装着顾栓子的背篓，跟兰大娘挥手。

兰大娘瞧着他背上的顾栓子就觉得肩膀疼，这么个孩子，少说也有几十斤，路程短还好说，这么长的山路，肯定要吃苦头。

她忍不住对背篓里的顾栓子道：“栓子啊，你阿爹是好的，以后好好听你阿爹的话。”

顾栓子窝在背篓里没说话，只是静静地看着林真的后脑勺。

林真爽朗地笑了笑：“走喽，再不走天黑走不到了。”

他没有把兰大娘的话放在心上，他没有真正地养过孩子，也不知道怎么跟孩子相处。

反正他不会缺了顾栓子的吃喝，其他以后再说。

——

几十里山路，从天光明亮走到渐渐暗下来。

雪天天色要比夏日黑得早，单独有雪色照射着，反倒要亮堂得多。

由于路上的标志物都被雪埋得差不多，林真也不知道自己走到哪儿了，只哼哧哼哧地往前走。

刚开始劲儿还足，慢慢的每一步都是咬着牙的，当他好不容易看到鲤鱼村的村落，浑身像从水里捞出来的一般，头顶呼呼地冒着热气。

林真连说话的力气都没有，两只脚抖得像在筛糠，哽着脖子往林家那儿走，刚走到栅栏外边儿，端着一盆热水正准备倒的林小幺看到了他，一看他惨白的，但是又带着潮红发脸，赶紧把盆一放跑上来。

“哥！”林小幺伸手接他背上的背篓。

林真知道他力气大，矮着身子让他接过去，然后一屁股墩儿坐在雪地上。

“这地上湿得厉害呢！”林小幺把背篓放到地上，连忙高声叫屋里人，“三哥回来了！”

哗啦啦，林父林阿爹林家两个哥哥两个婶婶，以及几个小的全跑出来了，看到坐在地上汗水一直往下淌的林真，林阿爹推旁边的大儿媳：“去冲一碗糖水来！这是怎么了，咋地累成这样？”

背篓里被盖得严严实实的顾栓子身体隐隐颤抖，双手死死揪着盖在自己头顶的衣服。

林真接过林大嫂飞速冲来的温温的糖水，咕嘟咕嘟全喝了深深叹了一口气，他拍拍背篓，对院子里的林家人道：“栓子我找到了，给背回来了。”

他拉了一下衣服，发现衣服被顾栓子扯得紧紧地愣了愣，脸凑到背篓边：“这是我家，院子里是你阿么阿公，还有你舅舅舅母们，要不要出来给他们打个招呼？”

林父还有林阿爹他们在顾大的葬礼上见过顾栓子，看起来跟个小狼崽一样，怎么现在躲在背篓里不出来了？

几人都有些疑惑。

林真给他们使了一个眼色，手指在唇边轻轻比了一个嘘声的手势。

林父林阿爹他们心头疑惑也不问了，只静静地站着。

过了好一会儿，蒙在背篓上的衣服缓缓移开，顾栓子垂着头坐在背篓里，干枯的头发被林真梳成两个小包包扎在头上，露出瘦得不得了的脸和上面骇人的淤青。

他的眼睛垂着，眼睫毛在颤抖。

林家人眉毛一下子皱紧，他们家里孩子就多，纵是日子再苦的时候也没亏待过孩子，更别说在孩子身上留下这种痕迹。

这孩子之前在舅舅舅母家那里住，那两口子……

林真仿佛没察觉到林家众人对顾栓子的怜悯和心疼，把他从背篓里抱出来，对林阿爹道：“他脚上冻疮厉害，这些日子都不能走路，阿爹你瞧瞧家里谁的脚跟他差不多，多在鞋子里铺点棉花。”

林阿爹连连点头：“好好，”他看了一眼顾栓子的脚，道，“栓子是个大骨架呢，怕是要穿四哥儿的才行。”

林小幺立马道：“我前几天刚做好一双新鞋，拿给栓子穿。”

林家人也是村里的高个儿，一家子小子哥儿都不矮。

但顾栓子更是，才八岁，那双脚就能看出以后身高一定矮不了。

林真道：“行，等栓子好了我再给你买双新的。”

“哥你说什么话呢，他是你……儿子，不也是我侄子，一双鞋有什么大不了的。”

“话不能这么说，”林真抱着顾栓子，“我们两父子住这儿是客，不能那么随便，以免养坏了习惯。”