汉子坐在凳子上，把从山上收来的茅草编成辫子，准备做草凳，拿到县城去卖。

汉子道：“听到了，人家做人家的活，不干我们的事。”

“爹，我们可以跟着去干活啊，咱们家今年的粮食根本不够吃，过了年就要饿肚子，我和弟弟都怕了。”

汉子编着草的手顿住，还是道：“那几个人突然来咱们村，谁知道是什么人，离州还那么远，途中出了什么事怎么办。”

少年急了：“可我们家原本也不是这里的人，也是逃难来的，在什么地方有什么分别？”

“好了，跟你弟弟去捡柴，别想了。”汉子不想多说，把两个儿子撵去山上做事。

两兄弟显然不明白为什么有这么好的事情要往外边推，但还是乖乖地背着背篓去山上捡柴。

妇人瞧着编着草凳的丈夫，和去山上捡柴的两个儿子，叹了口气没说话。

从前年景好的时候，丈夫编的草凳还能卖得出去一些，可是现在大家填饱肚子都难，谁还买这东西，屋里已经有七八个编好，但是没卖出去的草凳了。

可是她知道丈夫也是抱着一丝希望，没事儿做会更慌。

逃难里，家里的老人全死了，他们夫妻二人最小的女儿也生生饿死，没人比他们更恐惧饿肚子的滋味。

妇人回身挎上篮子，去河边摘麻柳叶，预备拿回去掺着粮食吃。

和她一样想法的人不少，河边的麻柳树下站了七八个夫郎和妇人。

其中一个是她的邻居，看见她来问道：“杨贵家的，刚才在你家外边站着的是谁啊，瞧着身强体壮的，家里怕是不愁吃的呢？”

“我还听见他们说什么干活，一个月有两百多文钱，是来找你家杨贵干活的吗？”

这妇人一开口，河岸边的妇人夫郎全都看着杨贵的媳妇。

杨贵媳妇道：“几个过路的，来讨几碗水喝，我和孩子他爹也没听清楚，那些人很快就走了。”

家家户户都日子都不好过，有好事就都想打听打听，跟着喝碗汤，一听杨贵媳妇儿这么一说，都熄了火。

杨贵媳妇摘了满满一篮子麻柳叶，和两三个邻居往家的方向走去。

刚走到家门口，丈夫杨贵走出来：“孩子他娘，大双二双没去找你？！”

“没有啊。”杨贵媳妇满脸疑惑。

杨贵着急了：“坏了，大双二双准出事儿了，说不定是被那几个人拐走了！”

杨贵媳妇手里的篮子落在地上，连忙跟着杨贵往村子口跑。

虽然不是相处几十年的老邻居，邻居们还是跟上去看看，瞧瞧自己有没有什么帮得上忙的。

突然，就在七八人跑到村子口的时候，就看到讨水喝的几人带着两个儿子往这里走，杨贵和杨贵媳妇连忙跑过去，一把把孩子拉过来，往身后藏，惊疑地望着孔正等人。

两个跑去找孔正他们，却被孔正劝回来的少年赶紧跟爹娘道：“爹，娘，不关孔叔他们的事，是我拉着弟弟去找孔叔他们，想问他们还收不收做活的人，孔叔说我们这样你们会担心，把我们送回来了。”

孔正微微带着笑，道：“你家两个孩子胆子有点大，小小年纪就敢跟着我们跑，大哥你别怪他们，都是想给你和大嫂分忧。”

听到自己儿子的话，杨贵和杨贵媳妇的脸色缓了缓，再听到孔正的话，有些不好意思。

自己冤枉错了人。

杨贵望着去而复返的孔正等人，看着暗下来的天色，对孔正等人道：“天色不早了，你们在我家休息一晚再回县城吧。”

孔正看了身后的几人，点头：“谢谢大哥了。”

“是我们夫妻该谢兄弟才是，这两个孩子也给你们添麻烦了。”

“算不得麻烦。”

孔正随着杨贵一家回村，那些跟着一起来找孩子的邻居看见孩子安然无恙，替杨贵家松了一口气，紧接着便把目光看向孔正他们。

吃饱喝足和填不饱肚子的人精神面貌大不相同，望着孔正几人身强体壮的样子，有人耐不住问了：“几位兄弟，你们是哪儿都人啊，口音和我们这儿不太一样。”

孔正笑着道：“我是离州的，去其他地方招工来，正好路过雍州，他们是我手底下的工人。”

“离州啊，听说很远呢。”

“听说那儿一年到头都在下雪，粮食都种不下去。”

孔正嘿了一下，“我这个土生土长的离州人可要给我们离州正正名儿，我们那儿冬天确实要长些，耕种时间也从五月开始，但是八月份就熟。”

村里的人惊呼：“时间这么短，粮食能熟吗？”

“能熟，”孔正斩钉截铁地道，“我们新知州是个很有本事的，弄出堆肥和粪水的法子，从前一亩地只能产八十斤粮食，现在能有两百多斤。”