目之所及，皆是空荡荡的殿宇。可眼前的障眼法能去，心里头的鬼却去不了。近来元帝夜间晚生噩梦，总梦见一个浑身冻得青紫的婴孩回来索命，一声一声父皇地叫着他，腿脚都冻断了。他猛地一怔，大梦初醒盗汗满身，再抬眼又见着曾经天真浪漫的小皇弟，只不过已经被关成了疯癫的狂人，披散长发，佝偻着身子，指着他责问为何要害他被父皇曲解数十年，直到现在还禁足困着直到魂飞湮灭。

惊呼出声，宫女侍从跪了满地，连夜召唤御医前来诊脉，满宫皆知皇上近来睡得不好，却不知是他亲手作下的梦魇回来讨债了。

“荒唐！”皇上把平日里把玩的菩提子摔上案，这回彻底摔得碎裂开，珠子一颗颗滚到金砖地上，又弹起半人高，哗啦啦散了满地，“荒唐！什么叫太子的车马凭借玉令过了城门？给朕一个字一个字重新说！”

“是，臣遵旨！”蝠翼双膝跪于砖面，将这事从头报上：“一个时辰前城门守卫来报，日落前正盘查着进城的车马，刚欲蹬上车架就见从里面探出一只手来，掌心握住的不是别的，正是咱们太子的玉令。那些守卫从未听闻殿下将至，将车团团围住尽是不信，正欲击杀，却见里头的人掀开车帘，出来一见，登时都惊着了，连忙跪下大呼殿下赎罪。臣已派人仔细问过，凡事见过那人的守卫都敢以项上人头担保那人就是咱们太子，绝无差错。这事太过蹊跷了，还请圣上明察发落！”

“呵，发落？”皇上早就算出太子不会在北境等死，必定是马不停蹄往胤城奔呢，“守卫从未接到不准太子入城的手谕，如今又见着玉令腰牌和太子，朕该如何发落？见着那块玉令，除却朕与宗亲，其余人等一概要跪，谁能拦得住他？”

“那现下……”蝠翼自知自己这条命已然拴在了刀尖上了。皇上之所以劳师动众命人将太子在归途中暗杀，便是在意自己圣君的名声，不敢将杀子之事大昭于天下。如今太子剑走偏锋，只身入城了，却是反将了一军。

“那人当真是太子？可看清了？”元帝沉沉问道，眉间隐隐发疼，怪不得总觉得这几日万事皆不顺，原是太子竟逃过了海网下的蝠翼兵。可他既然敢自己回来，必定有里应外合的人，否则岂不是束手就擒？

“回圣上，那些守卫都说看得明明白白的，太子并未遮掩真身，还将城门郎从地上架起来，板着脸叫人看仔细自己是谁。如此近的距离下是万万不可能有鱼目混珠之事。”

“重阳候那边有什么动静？派人盯紧重阳候府，若有异动满门抄斩。”

“圣上还请三思！重阳候一族不能动啊！”蝠翼万万没想到皇上会忤逆先祖遗训，不得不说劝道：“重阳候……重阳候杀不得，府上有先赐铁卷，不可诛杀！”

“先祖不在，只有朕在！重阳候一族早该杀尽，今日不除往后必成大患！太子现下去了何处？若他真是祁谟，必定要回太师府上。那是皇后的母家，他铁一般的靠山。”元帝目色中迸裂着杀戮的癫狂，只因自己不是嫡出，皇太后当年也只是贵妃，又有摄政之嫌，重阳候秉承先祖遗训并未对他有所助益。可对这个嫡出的太子倒是肯倾覆心血浇灌，若太子造乱，重阳候一族必定头一个跟着反兵。

蝠翼瞥了一眼今日的天色，似乎暗下得格外早，看来今夜注定要起腥风血雨了。“圣上英明，跟着的兄弟来报，太子一刻前已经进了太师府，还未出来。还请皇上下旨！”

幕得贵原先是在殿外候着，此时来不及放下手里的仙鹤灯就跑至殿前，喘得有些快，一看就是急着了：“禀、禀圣上！方才宫门的人来报，落匙一刻皇后娘娘的步撵过去了，已经、已经出宫去了。”

“连她也出去了？好啊，看来是真要反，连安婕妤都顾不上了，好一出母慈子孝。”元帝捻着案上仅剩的几颗菩提子，仿佛在笑与他作对之人的自不量力，毕竟这可是皇城，还轮不到旁人作乱，“派蝠翼潜入赵太师府里，见太子则杀之，不留活口。朕曾命他血战北境，不胜不归，如今他将圣旨置若罔闻，执意入城，已是违背了圣旨，朕就治他一个抗旨之罪，连同太师府一并铲除。”

“臣，领命！”蝠翼抱拳领旨，背影渐渐同夜幕隐成一色，缥缈远去。幕得贵按着襟口的汗，听出皇上杀意已起，恐怕今夜赵太师府连同重阳候府都要血流成河了。

太师府的别院中却传来袅袅琴音，弦清乐玉，一曲回响万千。抚琴之人技巧纯熟，拨弹片刻间已成小调，腰间别玉骨扇，眼睛却落向床榻中要醒的姑娘身上。