顾澈想了想，说：“你是不是觉得官场黑暗，让你感到无力。就算一个一个杀回去，也杀不完。”

叶音颔首：“曾经有位帝王憎恨贪官，每回发现必然杀之。若是贪银量多，必施以酷刑。”

“可还是止不住，对不对。”顾澈接话。

叶音没说话。

顾澈叹了口气：“音音，水至清则无鱼。一昧的杀是杀不尽的。”

两人在河边走着，顾澈拉着她在岸边坐下，头上柳树飘飘，脚下便是荡漾的湖水。湖面被水吹动，在太阳下波光粼粼。

顾澈盯着水面，声音轻轻的，“人是会变的，有弃恶从善者，也有弃善从恶者。如果不是大奸大恶，杀了他也许并不是好事。”

“天上有大鹏展翅，众人皆仰。水中有游鱼飘荡，人们甚喜。但泥土下还有丑陋如蚓。”

叶音听的晕晕乎乎，好像懂了又好像没懂。

湖面的风吹来，带着热意和微微的腥气。

她问：“这些都是……教你的吗？”

她引去了对顾澈而言悲伤的词汇。

顾澈点头又摇头：“有些是家里人教的，有些是我自己琢磨的。只是那个时候也是云里雾里，看不真切。”

曾经的顾澈浮在云端，他知道生民或许苦难，但局限于他的身份，年纪，他似懂非懂。后来遭逢剧变，一路奔逃，看得多了，经历的多了，也就懂了。

太子终究是太子，他或许有怜悯之心，可他的身份注定他不能体会底下人的所思所想。

顾澈料想的没错，赈灾中期，太子手里的赈灾银就所剩无几，太子让乡绅募捐，对方却天天哭穷。

太子还没来得及收拾这群人，最糟糕的事来临，洪水之后连续高温，又没清理到位，瘟疫爆发了。

传染瘟疫的人被官兵隔离，死者火化或掩埋。

淮南的富人灾民皆生惧，四散奔逃，瘟疫也随之扩散。

太子焦头烂额，他发现今岁的洪灾比之去岁的雪灾棘手多了。

太子睁着泛红的眼，命人设立关卡，不准淮南百姓出城。

瘟疫笼罩的阴影下，百姓们惧怕恐慌，对太子的称赞一夜之间颠倒，痛骂不已。

骂太子没人性，草菅人命。骂太子暴戾无道。

朝廷文官同时施力，指责太子无能，明明是去赈灾，最后却搞得民怨沸腾。

元乐帝亦为不满，不明白太子为何去岁雪灾事宜就处理的很好，今岁怎么就不成了。

一文官曰：“太子殿下估摸是存着一回生，二回熟的心思罢。”

就差没明说太子骄傲自满，引发人祸。

众人下意识忽略了季节因素。不管过程，只问结果。太子去岁赈灾，气温低，尸首缓缓无所谓。但如今盛夏，高温高热，清理不到位。

太子还是吃了经验的亏。但太子不懂，底下人也不懂吗。

第58章 运镖

淮南爆发瘟疫，江南离得近，怕死的官员们难得效率奇高，将江南一带全面封锁。

陈保松了口气，江南管的这么严，他总算不用担心流民折返惠县了。

只是他转而想到淮南染了瘟疫的百姓，又叹息一声。

瘟疫猛如洪，药商们坐地起价，太子闻言后暴怒，气得连砍了好几个漫天要价的药商。

药价是降了，可是没多久淮南的药商都跑了。最后留下的一两个，家里也没药材了。

朝臣们大批太子手段过激，造成更严重的后果。也有朝臣言，难道就任由太子被药商拿捏。置朝廷威严何在，天家威严何在。

叶音听着方白他们打探回来的消息，跟顾澈对视一眼。

晚上两人出门去湖边散步，远离人群，叶音轻声道：“阿九，若是置身其位。我”

顾澈宽慰她：“这里只有你我二人，音音但说无妨。”

叶音垂下眼，道：“我觉得太子的初衷是好的。”

顾澈：“嗯。”

“若是你，会如何？”顾澈反问。

叶音现在也能摸到一点这些门道，她说：“我先怀柔哄的这些药商齐聚，然后通通圈禁起来，威逼利诱。”

商人逐利，只要许以，往后更大的利，再一通威慑，不怕这些药商不老实。

淮南那么大的市场摆在那儿，哪个商人不动心。

顾澈应了一声：“嗯。”

叶音叹道：“太子太急了，是吗？”

顾澈：“嗯，大规模爆发的瘟疫让他慌了神，偏偏太子从京中带来的人手，居惯了高位。而真正懂这些事的不愿意跟太子说实话。”

贪官不是不能杀，但怎么杀，什么时候杀都有讲究。杀的好了，是民众称赞，百官敬畏。杀的不好，就是百官怨恨，民声载道。

叶音侧身看着水面，少顷，阖上了眼。

忽然冰凉的指尖传来温暖，叶音睁开眼。