顾澈温声道：“吾这子侄第一次招待客人，兄台莫要见笑。”

汉子明了，对顾澈露出一个感激的笑，然后对两个女儿点头。

两个女童这才拿点心，小声道谢。

顾朗笑道：“不客气，你们多吃点。”

双方虽然身份差距大，但是相处气氛却十分融洽。

顾庭思坐在边角喝着茶水，眉头紧锁。

所以她刚才跑出去晒一通是为了什么？

饭食，仆人准备了烤肉，清炒野菜，顾澈招待父女三人一同进食。

汉子看着晶莹剔透的白米饭，眼睛都直了，他真的很难拒绝。

况且，他不吃，他女儿也不能吃。

“多谢公子。”汉子由衷道。

进食时，顾澈停止交谈，一方面是礼仪，一方面他并不想打扰父女三人的用餐。

吃饱喝足，汉子的话明显多了起来，顾澈把顾朗叫到身边，听汉子讲述一粒麦子从播种到长成，中间要经过多少辛苦。

汉子叹道：“去岁时候雨水就少了。至今年入夏后就只下了两场雨，如今小麦虽然长成，可有许多瘪粒。”

叶音睫毛垂落，就是其中一场雨，要了原主的命。

男人灌了一大口茶，眉间苦涩：“收成一年不如一年，可租子却越来越高。”

顾澈疑惑：“听兄台口音，分明是京城人士，缘何做了佃户。”

汉子欲言又止，最后只化为一声苦笑。

顾澈见状，转移话题：“不知京中近来的租子是如何？”

汉子又灌了一口茶，细细道来。

地主将田地出租，佃户一般付三成租子，但是如今租子直接翻了一倍，十成收成，地主要收走六成。

佃户不是田地的真正拥有者，所以不用交正税，但是这不代表他们躲过一劫了。

还有一个税目大头——人头税。而底下官史为了捞油水，又会另设一些名目。

汉子一家共有十口人，交了租子，再把各种税一交，收成已经是十不存二。这点粮食根本不够他们一家人度过下半年。

所以汉子不得不出来找活，他家里人带着男丁去了其他田地，他带着两个女儿在这片干活。

汉子吃着过年都吃不上的美味饭食，心里没有愧疚是假的，但是如果现下不吃，而选择带回家，也实在太失礼了。

顾澈又打听了一下其他情况，汉子一家的情况不是个例，与他同样境况的京城本地农户尚有许多。

然而汉子一家的情况还不是最糟，与他们相比，外地来的普通百姓，处境更艰难。

听闻已经闹出了人命，但最后都被捂下来。

时间不知不觉过去，眼见日落西斜，顾澈让人将剩下的点心用油纸包好，赠送给汉子。

“耽误兄台工时，一点心意，还望兄台莫要推辞。”

回去的时候，顾澈沉默不语，顾庭思和顾朗也没有再吵闹。

叶音心情沉重，京城天子脚下，土地兼并居然已经如此严重。那么其他地方呢。

汉子虽然有点可惜今天浪费了半日时间，不过看着开心的两个女儿，感受着怀里沉甸甸的点心，他也没那么难受了。

晚上他回到家，将白日的事一一道出，家里人都有些惊讶，汉子打开油纸包将点心分出去，点心见底，昏暗的灯光下，八两碎银闪着澄澄光辉。

汉子大惊：“这——”

汉子的父亲拍拍他的肩膀，“你这夯货有傻福，遇到心善人了。”

第12章 青阳尘

趁着太阳还没完全升起，侍女舀着水浇花，院子里粉的，黄的，紫的花儿开了大片，浓郁的花香飘飘扬扬散开，待飘进书房时，花香已经很淡了。

顾澈搁下笔，雪白的宣纸上洋洋洒洒写满了字，前半部分是骨肉匀称，秾纤得中的小楷。至中段时，因为主人心情变化，慢慢变成了行书。

不及草书张狂，但又不似小楷端正，带着一种克制的放纵。

叶音扫了一眼纸上内容，有种意料之外，情理之中的感觉。

针对土地兼并，顾澈列出了好几条切实有效的对策，但这些对策，无一例外都会触碰某些掌权人的利益。

是以顾澈的矛头不得不转移，对准乡绅恶霸，痛斥其强占良田，欺压佃户。但乡绅恶霸如此胆大妄为的更深层原因却未提。

这只是他的宣泄之作。

顾澈揉了揉眉心，疲惫道：“都烧了罢。”

他有想过劝说留在京中的大伯父上奏，但考虑种种因素，还是作罢。至于顾澈自己，他身无功名，又有什么立场去谏言。

非他无大志，顾澈的父兄叔伯皆从武，屡立战功，在军中已是颇有威望。

若是心胸宽广的君主，只会认为天佑靖朝，派精兵良将助他稳定盛世。