冬儿有点不甘心，另起话题：“不知道什么时候，我才能升上二等丫鬟。”

做了二等丫鬟，就可以进内院，可以离公子更近一步。不像现在，她们这些洒扫丫鬟大多数时候在外院干活，一年到头也见不了公子几次。

想到这儿，冬儿心里烦躁顿生，啪地把巾帕丢进水桶里，靠着柱身坐下歇息。

叶音什么也没说，默默干活，顺手把冬儿的那份活也干了。

没办法，吃人嘴软。

午后日头最毒，别庄下人们都回了屋，叶音躺在床上，脑子里想着山珍海味。

好饿，想吃东西。

然而她的柜子早吃空了，什么也没有。

忽然，上空一个油纸包递过来，叶音眸光骤亮。

冬儿只觉眼前一花，叶音就已经坐好了，眼巴巴地望着她。

虽然没言语，但那眼神分明就是在问：给我的吗？

冬儿哭笑不得，因为炎热天气和见不到公子的苦闷都散了大半。

冬儿哼了一声，直接把油纸包丢叶音怀里，然后在床沿坐下。

叶音麻利打开油纸包，是几块莹润饱满的糯米糕，上面还洒了一点红色的碎蜜饯，红白搭配看着格外可口。

她拿了一块，然后一脸不舍的把点心还回去，冬儿没接：“吃吧，我可不想一直听你肚子咕噜咕噜叫。”

叶音也没假客气，乐滋滋吃着东西，冬儿上下打量着叶音，“你吃的食物都去哪里了。”

叶音嘴里含着糯米糕，眨巴眨巴眼。冬儿瞪她：“不许装傻。”

随后她冷不丁伸出手戳叶音的腰。

叶音双目圆睁：“！！”

她嘴里的糕点来不及嚼，强行吞下去才笑出声。

“你怎么突然戳我，好痒…”

冬儿双手抱胸睨着她：“你这腰真够粗的。”

叶音迷惑：她这不是正常身材吗？

最后冬儿总结：“阿音，你吃太多了，要克制。”

叶音：？？！

“不行。”叶音斩钉截铁，“不让我吃饱，就是要我的命。”

冬儿跟她对视，少顷败下阵来：“…随你吧。”

日升日落，转眼到了月末，叶音得了月银，她犹豫片刻，还是决定回家一趟。

王氏租的地方很破旧，在巷子最里面，这里什么人都有。每次原主回家，王氏都会在巷口接她。

叶音看着前面的妇人，对方并不高，但是把叶音牢牢护在身后，路上有哪个男人不怀好意地打量叶音，都会被王氏凶狠骂走。

终于回了家，王氏给女儿倒开水，还往里加了一块糖：“大太阳赶回来，肯定热了，快喝点水。”

叶音接过，“谢谢。”

王氏白她一眼：“跟你娘还瞎客气。”她端着一碗凉白开，喝完抹了抹嘴，然后问起叶音近况。

叶音含糊过去，紧跟着从怀里取出钱袋子，她的月银是八钱，但之前风寒发热，结了药钱，只余有三钱银子。

王氏打开钱袋子，拿了两钱银子，剩下的钱连同钱袋子都还给了叶音。

“你一个女儿家，该打扮打扮了。”

叶音不语，又待了会儿，她就说别庄里还有活，匆匆走了。

王氏跟来送她，一路上各种叮嘱，让她照顾好自己，让她留意同年龄的异性。

自从王氏费劲心力把女儿塞进别庄干活后，她就没打算从外面寻摸女婿。她想让女儿在别庄里找一个。

叶音默默加快脚步，跟王氏分别后，她才松了一口气。

……

顾澈从将军府出来，忆及书房里同父亲兄长的谈话，眸光微暗。

白管家关切道：“小公子可是闷了？”

角落里的冰盆化了大半，是不觉凉意。

白管家探出头，吩咐车把式再赶快些。

到了别庄，顾澈挥退伺候的下人，大步朝庄里走。酷暑令他罕见地生出几分躁意，顾澈在心头默念金刚经，下意识抚摸左手手腕上的佛珠。

谁知在他进入内院时，变故陡生，手腕的佛珠手串毫无预兆地断裂，木质佛珠滚了一地。

烈日不减，院里却风声鹤唳。

顾澈立在原地，看着滚落一地的佛珠，神情淡漠。身后的琴玉等人跪了一地，白管家小心上前：“想来是天干物燥，串珠的绳子细小崩裂所致。待回头请庙里大师重新串上即可。”

顿了顿，白管家又道：“公子，此时日盛，不若公子先回屋稍等，老奴派人将佛珠拾起呈上。”

顾澈袖中的手指蜷缩了一下，压住刚刚一瞬间的心悸，他垂下眼，阳光落在他的身上，犹如一块细腻的美玉。

半晌，在众人惊颤的视线下，顾澈去了书房。

……

京城不愧为一国首都，哪怕是申时后，街道也并不冷清，叶音在一家馄饨摊子坐下，直接点了大碗。