但水蛇的毒性低，以顾澈的能力可以忍忍。

叶音围着顾澈游了一圈，果然摸到顾澈的腿被植物缠的死紧。她用力一扯，危机解除。

但顾澈却不逃了。他们就近靠岸，顾澈浑身湿漉漉，冷眼看着湖面的星火，听着风声捎来的叫嚣和唾骂。

“顾澈你个窝囊废，你父兄皆为武将，你却做缩头乌龟。”

“顾澈——”

“顾家贼子的尸首被扔到了乱葬岗，你若想留全尸，还不速速受死。”

顾澈垂在身侧指尖发颤，他刚要动作，却被人攥住。

“你杀他们没用。”叶音道。

这些官兵都是听命行事，说难听点儿，就是一群帝王的傀儡。

叶音握紧他的手：“阿九，真正该死的人不在这儿。”

顾澈未动。

两人僵持着，良久，顾澈才卸了力道，由叶音带着他离开。

山林里没有工具，两人鼓捣半天才勉强生了火。

叶音脱了外衫和长裤在火上烘烤，顾澈下意识背过身子。

“你还穿着湿衣服作甚，冬日的晚上能冻死人。”没条件就算了，现在有火不烤，岂不跟自己过不去？

犹豫再三，顾澈才脱了衣服，为了避免尴尬，他找着话题。

“卢州离江南不远，一旦入了江南的地界，怕是皇命不受，元乐帝不知道我们要下江南，但是江南周边的地方，他肯定会派人严防死守。”

南下之路已是如此，若叶音当日没有找到顾庭思和顾朗，那丫头带着小孩儿北上，定是自投罗网，尸骨无存。

每思及此，顾澈就对叶音止不住的感激，以及后怕，两种情绪交织，真是磨煞了人。

叶音接茬，也带着两分好奇：“以当今的狠厉，皇命竟入不了江南？”

顾家儿郎勇武，元乐帝依然下令杀了。

顾澈讥讽的扯了扯嘴角。

叶音识趣地没再问了，就在叶音快要入睡时，耳边传来熟悉的声音。

“元乐帝非嫡非长，后来经过多方角逐，他才被文臣扶持上位。”

叶音一下子清醒，竖起耳朵听顾澈讲述如今这位皇帝的过去。

顾家忠君爱国，不会妄议帝王，顾澈受此影响，以前也只是听闻只言片语，不愿深想。

但逃亡的这些日子，顾澈心中藏着恨，便将元乐帝这个人，以及元乐帝过去做的事，翻来覆去分析着。

过往不明白的地方，现在拨开云雾终于看得清晰。

元乐帝最开始不是被作为继承人培养的，长大后，各种因缘巧合以及阴谋算计下，他才登上帝位。

论狠辣心计，元乐帝不缺。否则他也不会笑到最后。但很多事情具有双面性，一个阴狠毒辣之人，看他人便也如此，即谓以己度人。

元乐帝上位后，扶持文官打压武将，眼看文官势大，又纵容宦官迫害文臣。元乐帝不会管对错，他只想看到自己御下势力平衡。

他将心思放到了平衡朝中势力上，个人精力有限，却又不愿给自己的儿子放权。元乐帝不希望他的儿子们平庸，但也不愿儿子惊才绝艳，威胁他的皇位。

天家皇子尚且如此，更何况外人。

江南远离皇都，元乐帝一面派心腹前往当值，一面又疑心前去的心腹，不久后便找了由头结果人。长此以往，谁又再愿意真心替他办事，能糊弄就糊弄。

顾家人尸骨未寒，顾澈对元乐帝的评价也不再委婉平和，而是直指痛处，言语犀利。

叶音嘴角抽抽，果然不管是哪个时空，帝王都是有一些该死的共通性。

火焰在夜风中摇曳，火堆里发出噼啪的暴裂声，顾澈捡了根木棍拨了拨火堆，轻声道：“顾家不会是最后一个。”

叶音抬眸，橙红色的光映在顾澈的脸上，明明灭灭，他眼中倒影着薪火，却无半分温暖。似乎只是一个旁观者冷漠地下了评语。

顾澈靠在树干上，“睡吧。”他闭上眼。

叶音摸了摸烘烤的外衣，勉强半干了，取下来盖在顾澈的身上。

她转身时，听到身后的轻声：“谢谢。”

谢谢叶音陪他一起在水中逃命，陪他一起躲追兵，也劝住他，如无必要，不必将利刃对准一群执行皇命的傀儡。还要谢谢她送来的衣服。

山林里的夜不好过，后半夜时，饶是叶音也被活生生冻醒，地上的小火堆渐渐势弱，叶音蹑手蹑脚起来，添了柴禾。

然而这微小的动静也惊醒了顾澈，迎着他清明的目光，叶音温声道：“虽然冬日天冷，不过也正因此，没了毒虫蛇蚁。咱们还是占了一头。”

她说话的时候，嘴唇都无意识发抖。她被冻着了。

顾澈心头一瞬间涌来浓烈的愧疚。如果不是因为他，叶音不必受这些罪。