布包一解开，一阵浓淡适宜的桂花香便扑面而来。

“哟，这么香，一定不便宜吧。”蒋玉芬念叨着，先拈了一块递到周瑞嘴边。

周瑞也被这香味给吸引了，接过一块糕点放到了嘴里。

糕点清甜软糯，入口即化，齿颊留香。这甜味和桂花香味相辅相成，嚼在嘴里就好像置身在漫山遍野的桂花树林子里。更为难得的是，这甜味很特别，不像是加了很多糖的那种粘腻的甜，反而是好像来自食材本身的一般浑然天成。

饶是周瑞这样在黑市里尝惯了好东西的人，都不得不赞叹一声‘好吃’！

这冷的已经这样好吃了，那刚出锅热着的时候得好吃成什么样儿？

周瑞这时候才相信，王自强说上午那些买糕点的争破头的话，多半是真的。

好东西难得，周瑞不肯多吃，只推说自己吃饱了，让母亲把剩下的都吃了。

蒋玉芬常年被病痛折磨，胃口本就一般，加上年纪大了牙口不好了，能吃的食物就更少了。

今天这软糯的糕点倒是格外对她的胃口。

蒋玉芬本是想吃一块尝尝味道的，但一块吃完，那真是回味无穷。她想着反正是儿子的孝心，再多吃一块也无妨……就这么一块一块，半斤桂花糕就都给吃完了。

当吃完最后一块的时候，蒋玉芬就后悔不迭地道：“妈平时也是嘴馋的人，今天也不知道怎么了。这么好的东西，竟让妈一个人吃完了。”

看着母亲胃口大开的样子，周瑞心情极好，“这东西也不贵，妈喜欢我明天再给你买。”

母子二人说了会儿话，也就各自去歇着了。

第二天一大早天刚亮，周瑞就起床了。

让他意外的是，母亲居然还在睡着——蒋玉芬早年吃了太多苦。家里最艰难的那几年，一到晚上红卫兵、红小兵们就涌到他们家。这么多年了，她从来没睡过一个安生觉，总是早早就醒了。

一直到周瑞洗漱完，蒋玉芬才从屋里出来。

一夜安睡，她的面色好看了不少，人也看着格外精神。

“妈睡晚了，你早饭咋办？”

周瑞笑着摇头，“不碍事，出去随便吃点也一样。”

蒋玉芬通体舒畅，脸上神色也轻松不少，笑着说：“也奇了怪了，昨儿个我还想晚上吃那么些糕点，该积食睡不好了。没想到刚沾枕头就睡着了，这一晚上连个梦也没发，舒坦！”

周瑞当然没把这一切归功于那桂花糕。只以为是母亲难得开了胃口，吃的舒服放松，所以睡得好，精神也好了，只笑着说：“那行，回头我再买些回来。”

蒋玉芬想说别浪费钱了，但是昨天吃过糕点之后，确实是舒坦不少，就点头说：“行，不贵的话就买一些。”

说完话，周瑞就出了家门。

记挂着母亲交代的事，周瑞这天破天荒地天还亮着就亲自去了黑市一趟。

没成想，乔建国居然又不在摊位上。摊位上只有个十五六的少年，外号叫猴子，是乔建国带了两年的徒弟，也是个能说会道的机灵人。

“你师父今天没来？”

猴子咧嘴一笑，说：“周哥知道的，我师父请回假不容易，昨天出来了，就要过两天再亲自过来了。”

乔建国也是个小心的，他每隔两三天才亲自来一趟，其他时候就让猴子来看摊位，他只负责在乡间收东西。当然了，乔建国也不傻，虽然猴子是他一手带进门的，但也知道人在钱财面前靠不住，所以和隔壁摊位的王自强打好了关系，由他监督着猴子收钱。

周瑞点了点头。猴子又试探着问：“周哥找我师父有事？”

周瑞答：“昨天在你师父这得了一点桂花糕，家里老人吃着挺好，就想再来买点。”

这个猴子可真是没办法，他搔了搔头说：“不瞒周哥，光今早来问桂花糕的就有十几个人了。我们摊位的货都是师父一手操办的，我就是个看摊位的，真的不知道他是哪收来的。”

黑市的人渐渐多了起来，周瑞也没多待，只交代猴子跟乔建国提一声。

隔了一天，乔建国亲自来了黑市。

猴子奇怪地问：“师父昨儿个不是才来，今天咋又出来了？”

乔建国无奈地摆手，“别问了，家里不能待。”

可不是不能待么，自那天回去后，她家小妹非要跟他长期搭伙。他自然是不肯的，几次乔秀兰拉着他说话，都被他躲了开去。

乔秀兰呢，她也不恼。乔建国去哪里，她就像个小尾巴似的跟到哪里。

这在家里跟出跟进还不算，还要跟着他下地。

乖乖！她脚伤可还没好呢！

家里人自然是不许的，可乔秀兰就吃了秤砣铁了心要跟着。他们自然问起来发生了什么。乔建国缄口不言，乔秀兰也不说，就只似笑非笑地看着他。