因为他们都知道，只要过了这个冬天就好了，开春之后，阏氏承诺教他们种小麦，那是大昭人的主食之一，有了更丰富的食物来源，生存将变得更加容易。

而且到那时，他们能够与大昭进行公平交易，再也不必担心恶意提价，不用忧心忡忡换不起盐和茶，或许他们还可以给家里的妻子和女儿一人做一件漂亮的绸缎衣裳，那是一副多么令人期待的场景。

要是没有怀里的人，这些事情几乎不可能实现，就如一年前，乌尔汗还没有如今的野心。

但现在，他想要站在最高的位置上，带给她应有有的荣耀与尊贵，让她不后悔遇见他。

冬季转场之后，去往大昭贺寿的队伍才踏着积雪回来，他们带回好消息与皇帝的赏赐。

“阏氏果然说对了，大昭皇帝见了云豹很高兴，原先准备赏黄金和珠宝，我就直接说要粮不要钱，契族那些家伙还笑我们跟乞丐一样，等大昭皇帝同意后，他们就傻眼了，大汗你知道么，在大昭，一两黄金竟然可以换一车粮食！我们发财啦！”阿古达手舞足蹈比划着，眼中满是兴奋的光芒。

他们之所以回来得这样晚，就是因为去时轻车简行，来时却跟着一条长长的车队，车上全是粮食，阿古达长这把年纪，还没见过如此多吃的，一路上不知在那些粮车上打了多少个滚，幸福得像一匹掉进羊群里的狼。

车队在王帐外排成弯弯曲曲的一条，不少狄族人敬畏的打量着。

孩子们年纪小，没经过多少岁月，不知道过往那些艰难的日子里，生存是多么不容易的一件事。族中每一个大人都见过死亡，不是老死病死，而是饿死冻死，为了食物领地战死，几乎每个冬季，都是一场磨难。

有了这些粮食，至少意味着今年冬天，不会再有人于饥饿中死去。

族里不少人背过人群，偷偷抹去眼角的泪水。

以那日松为首的一帮老臣，则第一次对着阏氏大帐的方向，巍颤颤弯下腰。

冬季是一年到头难得的悠闲日子，草料早在秋季就准备得十分充足了，狄族人只要防备别让饥饿的狼群叼去牛羊就行。

这个冬天，大昭来的那些陪嫁宫人，反成了王庭里最忙碌的。

难得如今食物种类丰富了，他们开始变着法子做给公主吃，而每做出一样，第二天必定有人笑嘻嘻上门请教。

狄族人如今对他们的阏氏充满敬意，反倒不敢像从前那般随意，于是将目标转向阏氏身边伺候的人，一会儿问酸菜怎么腌，一会儿问糖糕怎么炸，转头又困惑自己包的包子怎么蓬不起来，几乎每天都有大堆疑问等着解决。

甚至某次乌尔汗从外头进来，给姜芮转达了一个消息：“有人想问问阏氏，允不允许那些宫人嫁娶？”

屋外雪花飞舞，姜芮靠在软榻上看书，盖着件狐毛毯子，榻下放着个烧得暖融融的炭炉，炉子上热着茶水，手旁的小几端放一碟香甜的梅花糕，闻言偏了偏头，“是谁问的？”

乌尔汗几步坐到她身边，在炉上暖了暖手，捡起一块糕点丢进嘴中，又用她的茶杯喝了口茶，才说：“阿木尔，阿古达的弟弟，阏氏听说过么？”

“有印象。”姜芮点了点头，也是跟着她种菜的人之一，只是不同于他那位大大咧咧的哥哥，是个比较害羞的青年，做事情很勤快，每次都低着头匆匆来匆匆去，没想到竟有胆量向乌尔汗问这个问题。

“他对谁有意？”姜芮又问。

“这就不知道了，那小子打死不说，被阿古达逼到角落里也不说。”乌尔汗轻轻耸了下肩。

姜芮却赞同阿木尔的做法，跟着她来的那些宫人毕竟与狄族人不同，生性内敛，要是阿木尔随随便便说出自己的意中人，再由阿古达那个大嘴巴一宣扬，保管眨眼全族人都知道，到时那姑娘岂不得羞死？

“你去跟他说，只要他的心上人同意他的追求，我这里没有意见，但是有一点，那些宫人都是我的人，要是他辜负了她，我绝对要讨回公道。”

“那是自然，”乌尔汗点头同意，又往嘴里丢了块梅花糕，“到时候不用阏氏出手，我就把他收拾了。”

姜芮应了一声，心里思索着，最近要观察一下族里的年轻人，要是又有人起了同样的心思，她可得好好考量考量对方的人品。

就这么一会儿时间，乌尔汗的手伸了五六次，她转头一看，糕点已经见底了。

“肚子饿了？”先前可没见他这么喜欢甜食。

梅花糕小小一个，乌尔汗吃了一大半，腹中都没什么感觉，又灌了两杯茶水，才有点饱腹感，“刚才和他们商量开春贸易，这种事情果然费脑子，比平时骑马还饿，也没商量出什么具体结果，不然阏氏帮帮我？”