分明这少年比他强大得多，有时元行都会觉得自己根本不会有能帮他的机会。可是没想到，这个机会真的回来，而他却什么都不敢去做。

母亲的身体渐渐康复之后，族长偶然会到他们家中来关照一二，加上元行终于出师，家里的境况一下子好了许多。母亲可以一直陪着他，他也可以悄悄注视着自己喜欢的那个妖怪，他以为日子就可以一直这样过过下去了……却发现族里长老开始一点点加固守护的结界，那熟悉的为了保护族人而存在的“界”，慢慢变得更像一个捕兽笼子。年长的实力强劲的族人偶尔会三两相聚，断断续续被他听到些“银蛇”、“黑狐”之类的话。

元行心里担忧，忍不住猜忌族人要对慕秦肖不利。可净是捕风捉影，他又与慕秦肖并没有交情，要怎么提醒他？如果一切只是他猜错，又该如何？

元行从不是勇敢无畏的妖怪，他从小习惯瞻前顾后。最后也只能做到在寻到结界中一处疏漏，趁着那少年去厨房偷酒的时候，假作无意叫他得知。那天晚上难得睡了一个好觉，怎会料到第二天银蛇就在族中消失得无影无踪，仿佛从未存在。

元行那时不过刚刚出师的小小侍卫，他不知道慕秦肖是否还活着，是逃掉了还是被捉了……还是不是……活着。他绕着村落转了一圈又一圈，心里焦灼无比，却始终没有勇气潜入族长家里一探究竟。伤害他心底少年的邪恶妖怪不是长着三头六臂的怪兽，而是他的家人。每天倚着门温婉微笑等待他归家的母亲撑在他心中天平的另一边，令他裹足难前，直到终于目睹了蛇妖慕秦肖那场血腥的逃亡。

慕秦肖逃过了他的族人，重伤之下却是真正的生死难料。本来一次学堂上的帮助，加上一次未成年时不知究竟有多少真心的求欢，凝结得不过是一段青涩易逝的初次心动。可是元行偏偏欠下了恩情，偏偏错过了报恩的机会。年少时的爱恋让他看清了自己究竟有多么的软弱胆怯。他将愧疚和羞惭藏在心里，和仰慕迷恋纠结在一起，如同雪球般越滚越大，直到占满了那里，让慕秦肖三个字年年岁岁的越刻越深。

他无数次对自己说，下一次。然后他竟真的等到了下一次。

元行被族人团团簇拥着，换上质地上佳的宽大白衣，衣服下面空空荡荡。对往事的回忆令他心上泛起再熟悉不过的难过来——那种对某样东西无比期待拥有，却不管怎样努力踮起脚尖都无法触碰的无能为力。腰间的佩剑早已被收走，他只有攥紧自己的双手。

母亲站在屋角，对他安抚地微笑。彼时，元行是无论如何都不会想到，他下一刻便会与记忆中的少年重逢，以那少年的心爱之人的样子。

百年后，那少年早已褪去了眉眼间的稚气，长衫被风鼓动，抱着长剑站在他的眼前，凝着眉问：“元虹公子，还记得蛇怪秦肖吗？”

元行只觉心头大喜大恸。喜的是当年仓惶出逃的少年还好好的活着，脊背挺直骄傲如昔，并没有被曾经的背叛折损。恸的是……元虹啊……昔日少年仍旧满心满眼仅有他的弟弟。相思与愧疚尚且如此难熬，慕秦肖对元虹恐是爱恨交织，心里又是什么滋味？元行绷直脊背想代元虹回答慕秦肖一句，“元虹自然不会忘了你。”慕秦肖却说，他是来报仇。

元行这才忆起他现在处境，忆起等着他族进献的金蛟。压下心底起伏，他对慕秦肖说起金蛟，只想要他速速避退。慕秦肖以从未有过的专注地听着他说，然后果断的拒绝了。那蛇妖出手后，元行方才发现他这一百年来变得有多么厉害。他偷偷关注了少年慕秦肖那么久，从前的蛇妖最是讨厌沾上血腥，连杀鱼都恨不能次次假以他人之手。可是如今他持剑伤人的手连一丝颤动也无，眼底更是毫无波澜。

元行觉得难过，却不是因为慕秦肖将他踩在脚下。他素来知道自己比不过元虹，也没有想过如果……如果慕秦肖不喜欢元虹有多么好。可是他忍着疼仰头去看这只长大了的蛇妖时，却忽然间冒出了这个念头。假如当初元虹没有被黑狐捉走，假如慕秦肖没有遇到他救了他跟着他回到鵁族，该有多好！

元行望着慕秦肖平和微笑的脸和眼底已经同其他妖怪没有甚么区别的冰冷，想起百年前少年那双仿佛永远蓄满善意和温暖的眸子……他没想到自己竟然就真的问了慕秦肖：“元虹……值得吗？”

值得吗？！为他，变成了完全不同的妖怪？

慕秦肖没有正面回答他，但当他用元虹的脸请求慕秦肖不要祸及鵁族老幼时，蛇妖几乎没有任何迟疑的放弃了他的复仇，只带了一个他，便离开了。