麻雀似乎对此愤慨非常，照着小叽的脑袋梆梆梆地敲了好几下。

叶少卿太阳穴一阵突突直跳，忽然有种家长教训幼儿园熊孩子似的荒谬感，艰难地按捺下额角虬曲的青筋，嘴角抽搐着道：“你们两个都给我停手！”

主人的命令让麻雀和小叽在激烈的战况下定格了一瞬，不约而同地转过脑袋用豆豆眼瞅了瞅叶少卿，但也仅仅只有一瞬，紧接着又像重新按下播放键一样，继续互怼起来，把主人晾在了一边。

叶少卿：“……”小样儿还蹬鼻子上脸啦！

他沉着脸，阴森森的目光在两只自顾自扭打成一团的兔崽子身上扫来扫去，突然冷不丁爆呵一声：“开饭了！”

“嗷？”

“啾！”

这三个字似乎蕴含某种堪比高阶神术的不可抗力，立刻吸引了麻雀和小叽的注意，连架也不打了，撒开丫子就向他狂奔而来，前一秒还在打生打死，下一刻就变成两只乖宝宝，蹲在叶少卿脚边排排坐，眼巴巴地等投食。

叶少卿冷笑一声，正要数落它们一顿，好好树立一下一家之主的权威，门外突然探出一个脑袋，顶着那张苍白病态的冰块脸，用他一贯毫无起伏的语调平板地问：“开饭了吗？”

“……”将目光默默从斩秋脸上收回，叶少卿忽觉悲从中来，欲哭无泪。

一个折了老婆本的穷苦祭司，家里还有三只吃白食的嗷嗷待哺，是一种怎样的体验？

大概是想吞粪自尽吧。叶少卿面无表情地想。

这座城市离帝都已然不远，自梵洲启程，怀灵一行人花了一天的时间，终于顺利地抵达目的地，经过严格的身份甄别和出入手续后，这座历史悠久、象征着至高皇权和神权中心的都城，终于掀开了神秘的面纱。

相较黑川城街道那近乎奢靡的富裕和繁华，帝都似乎显得更加内敛高雅，笔直宽广的道路规划得畅通而富于美感，街道两侧建筑完全对称，风格协调统一，车辆和行人川流不息，却好似相互默契，没有任何突兀的鸣叫和喧哗，也看不见沿街叫卖的行商贩卒。

在中央教廷特派指引官带领下，怀灵和叶少卿得以在教廷南郊别馆下榻，门口来往的都是形态各异的奢华兽车，如他们一般步行前往的基本都是外地教区的主教及随从。

这座别馆是每年年末各大区主教述职期间专用的住所，驻守护卫的都是教廷骑士军的精英，别馆的建筑由帝国著名的建筑设计大师赛凡设计，灰墙玉柱，尖塔耸立，延续了教廷一贯庄严大气，肃穆典雅的风格，与光明神殿遥遥相望，左右两座翼楼将主馆拱卫在中间，外区主教们入住翼楼，主馆则是为身份尊贵的贵宾所准备。

“房间就是这里了，望各位宾至如归。”说话的人是副馆长，生得一副阔鼻窄额的容貌，颧骨颇高，笑起来总觉得皮笑肉不笑似的。

他看过怀灵所持的文件和徽章，冷淡地点点头，随手一指，不等怀灵说话便自行离开。

与他而言，一天要接待的主教如过江之卿，黑川城再如何富裕也不过一阶边缘之城，怀灵这样在帝都毫无背景年纪轻轻的新任主教，根本不够格让他放在眼里。

怀灵看着叶少卿耸了耸肩，一个带着黑框眼镜的女性教士恭敬地带他们进去安顿，在怀灵耀眼的金发和灿烂的笑容蛊惑下，女教士毫无保留地将注意事项不厌其烦地说了几遍，顺便附送各种小道消息和八卦，怀灵听得津津有味。

如今最值得注意几件事，不外乎闭关许久的教宗陛下终于出关，还有意正式收二皇子殿下为弟子，各大区主教面临重新洗牌，还有中央教廷上层一连串应接不暇的人事调动，至于八卦，当然是鉴兽师联合会会长的女儿和永锋将军的长子联姻的事情啦，传闻将军夫人为此甚至包下整个璇宫酒店作为订婚宴会场，邀请了帝都大部分上层名流，就连两位皇子和教宗陛下都有可能在席上露面！

听着女教师眉飞色舞绘声绘色，叶少卿却显得兴趣缺缺，那些权贵名流与他无甚干系，他只想知道能否在订婚宴上打探一下夜铮的消息。

“我早就听说南郊别馆的灵泉浴池非常神妙，在浸泡在泉中冥想，事半功倍，果然是真的。走，我已经迫不及待想去尝试一下了。”怀灵见他神思不属，有意活跃一下气氛，不由分说，兴致勃勃地拉着叶少卿就往灵泉区走，斩秋和齐栾沉默地跟在后面。

穿过花园式的中庭，在别馆后面的半山腰，一阵清淡的香气顺着晚风飘散而来，两人远远看见有雾气蒸腾，仿佛踏足仙境，明灭的灯光宛如一串珠光腰带，环绕在苍翠山间。灵泉区就在山间小道尽头的矮树藩篱之内。