箫晟现在已经平静下来，大臣们便不如先前一般小心翼翼，忍不住四下里看看是否真的有人想要站出来。替皇上办事，且不提事情难办与否，办好了肯定是升官加爵外带无数的赏赐，但若是办不好……既是自荐到那个时候便无异于欺君，绝不可能和施大人一样最后不了了之。

众人皆十分清楚这个道理，因而一时之间殿中唯有静默。箫晟看着重新低垂着头不说话也不动作的大臣们，心里没有什么感觉，面上愁容更显，正欲开口时，便见群臣末尾处已有人站出来了。

“臣，夏侯司，请命查办皇上秋狩遇刺一案。”

年轻而突兀的声音响起仿佛是往油锅里浇了一瓢热水下去，待皇上一句“你且上前来”出口，大臣间顿时就炸开了锅，纷纷侧目瞅向走到施准身旁跪下行礼的夏侯司，只差没有窃窃私语起来。

有大臣尚且记得此人是三年前的状元郎，称得上是年轻俊杰，可为人颇为孤傲，自命清高，后来并不得皇上喜欢，便没有委以重任。他背地里曾得罪于国舅，自是曾遭到了国舅一派的打压。今日他在这个时候站出来，倒是有些报复国舅的意味在。

“爱卿觉得自己能担此重任吗？”箫晟打量了一番夏侯司才问他。

在皇帝和大臣们的审视的目光中，夏侯司面色不变，沉声答道，“臣必当竭尽全力，不负皇上所托。”

“很好，你既有此决心，这事情朕即刻便交给你去办。施爱卿，将你先前查到的手中掌握线索和信息都悉数转交给夏爱卿，他若是需要什么帮助，大理寺且尽力相助于他。”箫晟十分痛快地便答应了夏侯司的请求，又似忍不住一般问他，“朕方才并未曾说过若是办不好会如何，爱卿便没有什么想要问的？”

夏侯司立刻便肃了肃颜色，认真说道，“若臣办不好这事情，便是臣无用。届时，无论皇上想要如何处置臣，臣都绝不求饶于皇上亦绝不会有任何的怨言。所以，臣无任何问题要问。”

“很好，那爱卿千万切记自己今日说过的话。”箫晟脸上终于现出了丁点笑意。

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早朝的事情不出半日的功夫便传到了太后的耳中，太后听罢当即笑道，“哀家还以为皇上能够多撑一段时间，到底是坐不住了。”想起密室内的人，太后唇边的笑意更深。皇帝是她一手亲自带大的，她对皇帝的性子还算是了解，今日的事情八成只不过是幌子而已。那个夏侯司倒是有些胆识，但料他最后一样什么都查不出来。

挥退了报信之人，太后吩咐姚嬷嬷留在屋内，独自一人去了密室内。

皇帝隐约察觉到他的母妃在她手中，可是察觉到又能如何？当年先帝驾崩，一夜之间，最受先帝宠爱的淑妃娘娘从后宫里莫名便消失了，事情查了许久，最后的结果也不过是不了了之。她暗中吩咐人在宫人之间散播淑妃娘娘追随先帝而去的话语，三人成虎，这假的话说的人变得多了，便总有人会信以为真。

有些时间没有来了，太后站在“阿如”的面前，回想起往昔的种种事情，不禁有些愣忡。面前的人被折磨得不成样子，再也没有了昨日的绝代芳华，也再没有任何的明艳动人，她又何尝不是已经老了？

直至今时今日，她都还能够想起刚刚入宫时自己与阿如初初相识时的场景。那是一年的春天，百花齐放，鸟语花香，阿如便从开满粉色花朵的桃树下笑着朝她走过来，惊艳灼灼，衬得桃花都不那么美了。

她们趣味相投，熟识之后更情似姐妹，阿如全心全意的信赖她。阿如没有任何的家世背景，和她不一样，所以总是容易被其他妃嫔欺负。她用自己手中的权力护住阿如，让先帝注意到这么一个人物，可是后来，先帝爱上了阿如，甚至连阿如也对先帝生了情谊。

他们相爱了，那她这个夹在中间的人又算得是什么？

后来她成功坐上了皇后的位置，阿如便成为先帝最宠爱的淑妃，先帝信她要她好好护着阿如，真是可笑。她照做了，将先帝的淑妃护得好好的，甚至将淑妃的孩子抱到自己膝下养着，阿如那时曾说很放心将孩子交到她的手中。放心么……他们又怎么会知道，她无数次都差点将那个襁褓中的婴儿活活掐死。

先帝从一开始便想着要立“阿如”的孩子为储君，所以让她终生无子，养着阿如的孩子，这样她身后的家族便会本分的支持着他们的孩子了。阿如被护得那么的好，她却要为阿如承受一切，甚至要为阿如牺牲一切，为他们的爱情牺牲了自己。她恨透了先帝，也同样恨阿如，恨他们的虚伪和自私，却更恨自己……