朕突然反应过来, 关于为什么谢镜愚每逢节假必轮值——他不是就想值班，他只是不想回府。

那句诗怎么说的来着？

山河破碎风飘絮，身世浮沉雨打萍。

四海之广，举目无亲，未知托身之所。这种孤寂，不是高官能处理的，也不是钱财能解决的。只有……

一瞬间，朕把之前许多零碎事情都串了起来。谢镜愚仍然保持沉默是金的态度，朕不好逼他，只能接着问：“其实你说的是实话，对不对？”

谢镜愚看了朕一眼，随即又垂下眼睫。

刚才的愤怒如潮水般退去，跟着涌上的是心痛。“你也知道，你这么说朕一定会发怒，可你还是要说，对不对？”朕几乎要叹气了。

谢镜愚的反应是更深地低下头。

这无疑是一种默认。他就站在那儿，脊背挺直，似乎和平时没什么两样。但朕现在看着他，就像看见了一棵高高矗立在山岗上的孤松；谁都赞它直上云霄，却没人深想它经历过多少狂风暴雨。

“朕知道你永远会对朕说实话；可有些事……”这话说到一半，朕就说不下去了。教谢镜愚说善意的谎言么？那朕还是宁愿他说实话，即便实话不那么中听。

“陛下，臣明……”谢镜愚开口，显然听懂了朕的未竟之意。

但在他真正出言保证之前，朕飞快地从榻上起身，向前一个箭步，捂住了他的嘴。别说的意图昭昭然，他迟疑着眨了眨眼睛。“……陛下？”

因为隔着朕的手掌，这声陛下相当沉闷。朕能感到谢镜愚说话时带起的热气和摩擦，便转过手，顺着他的下颏直到颈侧。“以前的事情就算了；现在呢？”朕在咫尺之间问他，“你现在还如此想？”

谢镜愚在朕的手掌下稍稍一动。“臣刚刚说过了——”他说，声线有些发闷，“能发现他最想要的东西、并得到它，是臣之幸。”

这可不是朕最想听到的回答。谢镜愚肯定猜出了朕的态度，便故意不置可否，只挑着中间不敏感的部分说。“是么？”朕反问，却没给他留下解释的时间，额头也轻轻挨上他的鬓角，“那就是你还这么想了？”

言语和动作完全相反，谢镜愚又是一动，似乎想挣开朕、再看清朕面上神情。“不是，臣……”

但朕只是更用力地制住他。“朕突然想到，若是朕和你换个位置，怕是两人都会过得更好。”

这发言可能太过惊悚，谢镜愚结结实实地僵住了。“陛下，万不可胡言！”他一反应过来就急急反驳。

朕只当做没听见。“自古以来，皇族之中无亲情，万人之上的位置都是孤家寡人。自幼年起，朕便深知此事，也就从未有所奢望。故而，若是真能换过来，朕估计就没有如你的困扰了……”

“——陛下！”谢镜愚猛地打断朕——他从未像现下一般疾言厉色地对朕说话——“您太过妄自菲薄了！”

虽然朕确实是故意激将他，但朕不认为朕妄自菲薄——

毕竟，只要确定一个朕想要的目标，朕就会全力以赴。即便过程中有所取舍，朕也不会犹豫。故而，臣子们普遍觉得朕心机深沉绝不手软并不是错判；再过一点，亲情淡漠肯定也是有的，不然朕的兄弟们也不能各个谨小慎微、生怕被朕揪到小尾巴。

这是朕的自知之明，但朕犯不着再说下去——因为听谢镜愚的声音，他已经快到发飙的临界点。“所以你知道朕刚刚心情如何了？”

谢镜愚正待再说朕，可被这盆急转直下的冷水一浇，立即熄了火。“陛下……”半晌，他才艰难地道，“臣……”

朕不想听他再说什么“臣知错”。“在这件事上，朕觉得你肯定想歪了。”朕愈发拉近两人之间的距离——姿势无限接近一个深深的拥抱——“若是事情照你想的那样发生了，那朕怎么办？”朕附到他耳边，抛出最后的杀手锏，“你忍心么？”

谢镜愚猛地一震，身躯微微发抖。“臣……”他像是失去了说话的能力，张了几次嘴都是急促失序的呼吸。还未平复之时，他已经用上了大力——两人之间仅剩的距离顿时消失了，取而代之的是紧到肋骨发疼的拥抱——

“不管一切如何，臣都一定会陪陛下走到最后。”

朕无声地笑了。胸膛的隐震传到另一人身上，即刻就发展成了一个深而迫切、又缠绵缱绻的吻。

可是……

虽然朕说服谢镜愚改变主意时花样百出、甚至不惜以自己为筹码，实际上却没人比朕更清楚，他的话反过来才是现实——

朕会一直陪着你，直到死亡来临的那天。

**

过了扬府之后，朕改道乘船，沿着淮水而下去山阳。江南水系四通八达，连带着运河也维护得不错。朕只需要交代江南道节度使一些事，又查看了南地几个主要的粮库，事情就基本做完了。