老妇人抹着眼泪走远了，叶嘉看着她的背影消失，深深叹了一口气。

大雪一下就是一天，到了天擦黑还在下。

夜里风刮了一晚上，冻得叶嘉恨不得整个人长在炕上。这个炕是真的盘对了，要是晚一点，一个冬天叶嘉都过不下去。偶尔起身用饭，一家子人窝在后厨里吃着饭食，叶嘉看着门外漫天的大雪不免想到还在奔波的周憬琛，这么冷的天儿在外面奔波也不知情况如何。

临到下午，屋外头响起一阵嘈杂。

听见了往院子外头的动静，叶嘉拿着梯子爬到墙头往外瞧了一眼。驻地那边又闹出动静了，大批的兵卒在整队，面上神色都十分凝重。不知从哪里跑过来许多人，在驻地外头围了一圈。不知在说什么，叽叽喳喳的好似是要有什么大事发生。

叶嘉出于谨慎，她朝院子里喊了一声：“点点。”

院子外头扑簌簌一阵响动，而后一个大黑影从角落里跳了进来。它速度其快，贴着墙根火速窜到叶嘉的身边。余氏在下面满脸焦急，着急得问她：“可是出了什么事？外头怎么忽然这么吵闹？”

“不晓得。”离得远，叶嘉也没看清楚，“应该是出事了。”

话才说，周家的院子门就被人从外头拍响了。

在驻地那边盘旋的人不得其法，寻不到路子找人就聚到周家的院子前面。好几个冻得脸发青的老人家佝偻着身体，在外面喊：“能不能叫我们进去避避风？”

叶嘉看其中一个老人家冻得都要身体打颤站不稳了，就叫余氏开了院子门。

门外站着的几个人都是下面村子上来寻人的。都是家里丢了姑娘的，找了几天几夜找不见人，急的都要掉魂了。余氏把人让进来一人给了一碗热茶水，还好心地分了些吃食给他们。前些日子才听见两回，这又听见一回。都是家里有孩子的，听他们眼泪一把鼻涕一把地说着丢孩子的话实在是伤心。

“唉，这些个丧尽良心的拐子，真是该千刀万剐！”

叶嘉没说话，只是心里觉得不对劲。即便是拐子猖狂，但也没有这么猖狂的。这段时日不是一家丢孩子，前头的洛桑镇，如今的东乡镇，这紧连着的两个镇子见天儿的丢孩子。这要不是有人故意为之，那就是这群拐子背后有人撑腰，能堂而皇之不把驻地的兵放眼里。

“我怎么觉得这么奇怪呢？”叶嘉有点隐约的感觉，“有种声东击西，分散兵力的感觉。”

叶嘉这么一说，余氏心里咯噔一下。

显然她也觉得奇怪，这年头拐子盛行虽说不稀奇。但听叶五妹叶四妹说过，每回都是隔一段时日丢一个，从来没有似如今这般天天丢的。这几日他们冷眼瞧着，来驻地这边问话的，找事儿的，不下十几户人家。从早到晚的日日都要来一波。

“总不能是驻地里头关着什么大人物吧？”

这叶嘉哪里晓得？她去打听也打听不出来。军机要务，也没有谁傻得跟叶嘉说。

来周家求避风的这些老妇人是下面一个小村子的。听说那个村子靠外围，住了好些异族人，最多的是回鹘人。叶嘉来东乡镇以后甚少下到下面的村子去看，对这些不是很清楚。给她们吃了些东西喝了些水，就送他们出去。

驻地门口聚集的那些人问询无果，也一一都散了。

因着外头太乱，这几日，周家的院子就没有再开过。所幸家里早早屯够了粮食，吃一个冬天都够的。也不用出远门，去到镇子上再买。

就是家里日日烧着炕，锅炉也要用柴火，柴火烧得有些快。

白日里，几个屋子都是关着门的。除了临近午时的时候，余氏跟叶五妹带着林泽宇孙俊几个孩子出去捡捡柴火，家里都是关着门的。余氏琢磨着如今外头不安定，就多捡些柴火。这样能多烧几日，也省的每日出来捡。也正是这一回，他们在外头多捡了一会儿柴火就出事了。

余氏抱着一捆柴火回到家，发现跟在她屁股后头的蕤姐儿不见了。不仅蕤姐儿，叶五妹好似也没有回来。叶嘉彼时人在屋子里算账，听见余氏在外面失态地叫唤就赶紧出来。

“怎么回事？”

余氏脸色煞白，抖着手就冲到外头去：“嘉娘，蕤姐儿不见了。方才还在我身后跟着，我这才一转身，她人就没跟回来……蕤姐儿，我的蕤姐儿……”

“莫慌，莫慌。”叶嘉意识到不妥，立即去屋里拿了一把刀，叫上点点就出了院子。

到了院子外头，迎头就看到叶五妹急匆匆地跑过来，“姐，姐！快！”

叶五妹手里的柴火扔了一地，冲过来就喊：“我刚才瞧见了，一个男人！一个汉人的男人抱起蕤姐儿就跑！我追不上，他往那边的方向跑了！快点！”