顾家二太太心下一狠，马不停蹄地就替顾明熙相看起来。

顾二太太对顾明熙这个女儿也算是仁至义尽。哪怕到了这关头，顾二太太还尽心尽力地给她挑一个相对比较合意的相公。性情敦厚，老实本分，家世出身都算不错的人。然而顾明熙一听定的人是礼部侍郎朱家嫡次子朱元文，差点没闹得把院子屋顶给掀了。

朱元文是谁？她上辈子嫁的丈夫。

兜兜转转又找到这户人家，顾明熙是想死的心都有了。她当日就恨不得在屋里撞了头，以死明志。跳下床就一头撞上了柱子，头破血流，顾家二太太吓得差点当场厥过去。

“你到底想怎么样？朱家哪里不好？”

顾二太太为这个没有血缘的女儿可算是流干了眼泪，“你到底何时能清醒一点。”

“我如何脑筋不清醒？那朱家嫡次子哪里及的上允安哥哥半分？”顾明熙是两辈子的惦念，不达目的不到罢休，“娘，你这般是要将女儿往火坑里推！”

“朱家家世清白，家风清正，朱元文年纪轻轻已经是举人。只需在几年便能入仕。这等有真才实学的世家子，那是外人打着灯笼都不好找的，到了你这儿成火坑了！”顾二太太气哭了，“好好好，我倒要看看你这眼睛是长到哪里，举人你也瞧不上！”

“我只认准允安哥哥一人！”顾明熙是个窝里横，谁宠着她她就蹬谁的鼻子。

顾二太太差点没被她气出病来。

旁人不知顾明熙身份，顾家人可都是清楚地很。顾明熙能说到朱元文这样的夫婿，已经天上掉馅饼的大好事。顾二太太特意用了人情才定下的婚事。结果她用了心，顾明熙半点不领情，哭哭啼啼地又是要跳湖，言语之中责怪顾二太太不是亲娘心狠。

顾明熙这么一通闹腾，顾二太太再是慈母心肠也冷了心。

“罢罢罢，你不愿，我也不逼你。”顾二太太这才觉出苦涩来，“你往后爱如何如何。”

……

乱糟糟地半年，顾明熙最终没嫁成。

朱元文她瞧不上，自有旁人瞧得上。这边跟顾家的婚事一黄，朱元文那边立马定了另一家贵女。半年的功夫就成了婚，有了子嗣。此时且不说，顾明熙因说亲一事彻底被冷落下来。顾二太太也不如往日那般时常来看她，不过她没当一回事。

她一心一意地盼着周憬琛快点打到燕京来，好叫她能一尝所愿做一回皇后。

春季的某日顾家老太爷进了宫，请求圣上屏退两侧，在御书房呆了一日出来顾家就忽然得了势。在这之后，朝廷对西北发兵。不仅联络了突厥，调走岭南的驻兵，还将散落在大燕的精兵调回京城。燕京的动作，周憬琛略有耳闻。不过他被安西都护府牵制住，暂时分身乏术。

原定两个月的行程，一直拖到八月底才终于料理清楚。

此时轮台那边陷入了苦战。以一万兵力抗住中原五万兵力，岭南的援兵也到了，从安西都护府的东南侧袭击，企图越过安西都护府进入东乡镇，直接拿下周憬琛的老巢。

两军在石城发生了激战。有一支小队绕过石城，从西洲的方向南下，两面夹击周憬琛。

周憬琛才将将拿下安西都护府，紧急调兵抵抗。仓促之下竟然吃了一个大亏。那群人深夜派人偷袭，毁掉了两座兵器库。烧掉了两个仓库的箭矢。

岭南戍兵本身就是大燕三大战力之一，不比安西都护府的驻兵弱。且此行大燕一口气调兵三万人，由大燕素来有智将之称的黄轩云指挥。这些人常年在山岭瘴气中操练，山地作战经验丰富。各个身手灵活作战，打起来十分难缠。他们也不跟戍边兵正面对战，只是经常性地骚扰。一时间竟让安西都护府这边陷入苦战，不得不紧急从北庭调兵过去支援。

一旦打仗，四处开花。轮台那边花费了将近三个月，才终于将那些人赶出嘉峪关。消息传来东乡镇时已经是八月底，彼时叶嘉还在操心棉花的摘取和棉衣的缝制的问题。

虽说将中原的兵力赶出嘉峪关，却死伤不小。一万兵力折损到不到五千，伤亡惨重。

轮台伤亡不小，大燕军伤亡更为惨重。李闻竹不愧是西北第一猛将，作战风格刚猛凶残，下起手来毫不留情。一一万对五万兵力，硬生生打得朝廷五万兵力缩水到只剩一万二。且这些人士兵长达四个月耗在嘉峪关，拖得战线过长，早已心神俱疲。越到后面越无以为继，恨不得丢盔弃甲。若非朝廷下令不准退，他们早已经退回关内。

双方僵持在邕州城门口，轮台的兵力早已越过嘉峪关，剑指邕州。

邕州刺史不出所料，还未打到他府门口便已经携家眷潜逃。与上辈子突厥来犯时一模一样，丢城出逃得毫无底线可言。邕州刺史这一出逃，本就溃散的士气更是散成散沙。李闻竹毫不费力地就夺下了邕州。一万两千的战俘束手就擒，北庭终于得以喘息之机。