楚棠冷笑了一声：一个庶女，还想隆重的过生辰！楚玉，你这辈子休想再害到湛哥儿，等着吧，日子还在后头呢。

楚棠的父亲在家中排行老二，仕途上没什么建树，能捞个户部当差的闲职也是因着楚大爷的门路，楚大爷才是楚家真正的当家人，乃三品大员，官至户部侍郎兼阁员。

楚玉与楚娇是傅姨娘所生的庶妹，楚娇只比楚棠小了一岁，楚二爷放着嫡出的儿女不顾，偏生格外怜惜一个妾室所生的庶女，可想而知傅姨娘是何等的人情练达，轻而易举勾了楚二爷的魂，搅的二房后院不得安生。

墨隋儿小心翼翼问：“小姐，咱们海棠斎要送生辰礼过去么？”

楚棠又是一声冷笑，上辈子她为了讨好父亲，内心虽是恨透了傅姨娘和两个庶妹，表面上却无时不刻都是伪装出一副好嫡姐的样子。

可是这辈子……她再也不想勉为其难，看人脸色。想要的一切只能靠着自己去争，就算她再怎么讨好父亲和祖母，结果还是一样。

楚玉！一个庶女罢了，她配么！

楚棠喝完最后一口汤药，用了花露漱了口：“不必了，我今日要出去一趟，你去回事那里把沈总管叫来，就说我有事找他。”她淡淡道。

日光斜斜的落了下来，照在了少女柔和的轮廓上，肌肤白嫩，五官精致到了令人流连忘返，那一双秋水眸子却泛着与年龄不相符的成熟与镇定，凤眼右侧有一颗小小的朱砂痣，衬得稚嫩秀丽的脸庞多了一分不该有的清媚出来。

宛若夏荷初绽，春晓之花也不过如此了。

墨隋儿只看了一眼，心中微微动容，真不知小姐长大后会是怎样的容色！

墨隋儿比楚棠年长三岁，是楚棠的母亲沈氏从金陵带过来的，从楚棠出生后，就一直在海棠斎里伺候着。

“奴婢这就去。” 墨隋儿很快就出了西花厅。

海棠斎的大小丫鬟婆子足足一二十人，只是楚棠信任的却极少，故而前日‘醒’来后，她将其他人都指派在了外院当差，除却墨隋儿之外，她不会轻易让旁人近身。

记得上辈子，傅姨娘就曾买通过她院里的丫头，演了一出贼喊捉贼的戏码。

可笑的是，楚二爷宁愿相信一个妾室的只言片语，也不肯信她这个女儿，还以偷窃之名禁足了她一个月。

楚棠知道，傅姨娘这是在马不停蹄的破坏她的名声。

春光灿烂下，楚棠突然笑了，好看的粉色菱角唇划开一抹痛快的弧度，或者，在不久的日子里，她可以将计就计。

这厢，墨隋儿很快就领了沈总管过来。

说起这位沈总管，也是个命运多舛的，他本是金陵沈家旁支所出，因着其生父死后，跟着其母改嫁到了京城，而恰好他继父就是楚家账房的奴仆，沈总管名义上就成了楚家的家生子。多年任劳任怨下来，深得楚老爷子器重，又因会识字管账总算熬出了头。

沈氏嫁入楚家后，得了沈总管多方照拂，楚棠记得上辈子要不是因着沈总管，她与幼弟保不成要遭多少毒害。

楚棠却曾为因沈总管的出身，清高过了头，不欲与他走近，更是多次拒绝了他暗中的相助。

此时此刻，她当真是痛恨当初的愚蠢！

沈管事一身天青色玄纹直裰，年有三十出头，身形偏中，是那种南方男子的惯有的相貌，微微躬身，道：“大小姐，您找我？”看起来是个内敛沉稳的人。

楚棠亲自倒了杯茶，递到了石案对面，示意沈管事坐下：“沈管家坐下说吧，我正好有事要拜托你。”

楚棠虽只有十岁，但是按着金陵沈家族里的辈分，沈管事还要唤楚棠一声‘表姑’，当然了，大小姐是何等身份，他肯定不会为老不尊当真叫出口。

沈管事到底没有坐下，恭敬道：“大小姐有什么事只管吩咐，只要我能办到的，一定竭尽全力。”

这一点，楚棠倒是相信的。上辈子弟弟去定北侯府看她那次，曾今就提及了沈管事，要不是他的话，弟弟就连庄头的活计也讨不到，楚二爷听从傅姨娘的话，也不知道从哪里找了个白髯道士出来，坚定弟弟就是天降祸星，靠近谁谁就得遭殃。楚二爷就将仕途不顺的原因统统归结在了弟弟身上。

楚棠并没有拐弯抹角，用人不疑疑人不用，更何况她现在手中也没什么可用的棋子，道：“实不相瞒，我怀疑三年前母亲的死是有人蓄意为之，母亲走后，她身边的大小仆从尽数发卖，我想劳烦沈管家帮我查查，这些人现在的下落。”

沈管事也是在后宅挣扎多年才爬起来的，顿时明白了楚棠的意思。

楚棠发现他眼底涌现一丝憎恨和一种她看不懂的情绪，却只是瞬间便消失殆尽。