“我既然答应让人跟着商队走，就会尽力护他们周全。”富贵险中求，段雀桐并不着急，总有人会心动。

大家也都知道将军夫人手底下的那帮人原本就是护卫出身，是以听了这话，有些人的心思当即就活络起来。

能够到这里参加府宴的，家里的郎君军职都不低，一个篱笆三个桩，哪个手底下都有一帮人追随依附，是以真想要组织人手跑商也不是什么难事儿。

日暮时分，大家移步到了旁边的饭厅，与今日的低调穿着不同，这顿饭段雀桐可是出了大力气的，其中有两道菜还是她亲自写的菜谱。

一道是锅包肉，另一道是拔丝地瓜。这样甜口的东西在困苦的世道格外受人欢迎，昨天厨房做出来的那些几乎都被郎君吃光了。

一道道菜肴摆放在精致的托盘中，还有晶莹的米饭，细白的肉包，圆胖可爱的饺子，很多菜色大家听都没有听过。

花婶因着之前在晖阳与夫人有过几日相处，今日也被邀请了来，她手里拿着筷子，看看这个，又看看那道，“哎呦！这摆的可真好看，这面怎么雪似的白，老身都舍不得下筷子了。”

梅雪妍也是乐呵呵的，“别说你了，这些好东西我也没见过，为了让大家吃的尽兴，你们夫人可是把库房里的好东西都拿出来了，可别不好意思，就是要吃光她才高兴呢！”

有婢女上前给各家夫人小姐的杯盏里都倒了果酒，酒水红艳艳的，在瓷白的杯盏中煞是好看，看的众人又是一阵惊奇。

段雀桐举起酒盏，“今日邀请大家过来，本就是为了感谢，若没有各位的鼎力支持，家里的郎君儿郎也无法在战场上安心，我代将军谢谢诸位的付出。”段雀桐说完就将杯中的酒一饮而尽。

余者也都举起了酒杯。

髙小妹这次也来参加了除夕宴，她淹没在人堆里，看着众星捧月的那个人，再次认识到了自己和段雀桐的差距。

贺高氏看到小姑出神，生怕她又起了左性，就在桌下拽了一下她的袖子。

高小妹回给嫂嫂一个安心的眼神，转而和身边的刘婶子说起了话，哥嫂有意与刘家结亲，刘郎君她也见过几次，如无意外，以后刘婶子就是她的婆母了。

对将军的最后一丝念想，在除夕的欢声笑语中斩断了。

楼上的欢声笑语不时飘到楼下，燕北梧却能从众多的声音中精准地捕捉到属于妻子的那一道。

严际中推了推他的胳膊，“将军，这酒是夫人找人酿的？回头能不能给我匀一坛子。”

“一共也没多少。”燕北梧不太想给。

“夫人不是不让你多喝吗？要不我回头去和夫人讨要也是一样的。”

燕北梧看着一旁支着耳朵的孔天雄，果断地道：“不给！”

严际中注意到他的眼神，嘿嘿一笑，心里却是已经打定了主意。

……

这次除夕宴办的十分成功，将军府的开阔大气，酒菜的精致醇香，都给大家留下了深刻的印象，同时也在众人心中种下了一点奢望。

新年过后，时间过得忽然快了起来，转眼又到了春耕时节。

有了上一年的经验，如今大家干起活来更加得心应手。种子撒下去，几天就能长的寸把长。

在这个草长莺飞的季节，在燕北呆了小半年的顾从礼，带着三小姐准备的几大车礼物，跟着商队一起，启程踏上了返回上党的路。

回去的这一路，他感慨颇深，燕北以往并没有人耕种，如今却已是良田千顷，可中原大地，本是农耕时节，却是杂草丛生。

尸填沟壑，露骨于野，实在令人心痛。这种情况直到近了洛阳才好些。

只是往日里繁华的洛阳城，如今看来也似乎透着一股腐朽衰颓的气息。

说起来，燕北确实让顾从礼惊讶，那里也有很多新奇的事物，可是与中原相比，还是差了十万八千里。

只是想到燕北刚刚经历的春耕，那里百姓的状态却着实让他惊讶。

两相对比，一个如初生牛犊，另一个却好似迟暮老人，其中的差距，只有身处其间才能感受的到。

东海王有大志向，可是他真的能挽大厦于将倾吗？

到了洛阳，顾从礼和方亥等人就此分开，他要继续向东。

方亥带着人住进了郊外的一座庄子，他对手底下的人道：“休息一晚上，明天吴茂你带着那些跟着过来跑商的熟悉一下门路，小心着些，别让他们被骗了。”

除夕宴后，有些人家就准备着跟商队一起走商，方亥如今发展了三条线，洛阳这条线这次就有两家一起跟着过来的，他们手里的东西不多，可是赚些辛苦钱也是有的。

吴茂：“方哥你放心，这些我都是做熟了的，就是看您的面子那些人也不敢的。”