平城的一处不起眼的宅院中，贺敬柏看着手中的消息，笑了。

他知道自己重见天日的机会来了。

贺敬柏一声令下，潜伏在西北的军辅司成员全部都行动起来。

他们或是暗杀，或是胁迫，或是煽动民心，总之，阴谋阳谋用尽，势必要让拓跋荣后院儿起火，无法安心。

……

西北的春风没有一丝的温柔，它奋力地拍打着所能接触的一切事物，狂舞着显示它的威力。

王庭中，拓跋荣看着初升的太阳眉头紧锁。

从他们发动战争开始，拓跋荣得到的鲜有好消息，现在春风已起，留给他们的时间并不充足，又因为战事的胶着，如今平城里已经有了很多不利言论。

又一个夜晚过去，拓跋荣仍然没有等到想要的消息，他终于坐不住了，决定亲自到前线督战。

命令下达，可汗出征，平城内又有一番变化，大家都愿意相信，可汗出马，定然能够重挫燕北军，顺利攻下武阳。

拓跋荣表面镇定，可只有他自己知道，在他的心里，这次亲征无论结果如何，他都已经输了。

他的对手是燕北梧，在只有宋赞坐镇的情况下，拓跋部却没能将九察和武阳拿下，这本身就是一种失败。

而今，燕北梧未至，他却要亲临前线，无形中他就低了对方一头，只这一点，拓跋荣就意难平！

只是，形势比人强，他不能让拓跋氏在他的手中没落。

这一战，他只能赢，不能输！

拓跋荣细数平生行军打仗的经历，自忖有他亲自出马，武阳尽可安然落入他的囊中。

只是他却没有想到，自打他命令下达的那一刻，就是错误的开始。

他这一走，不仅没有如预期那般攻取武阳，还失了退路。

……

在大军离开后，燕北的一切似乎都回到了正轨。

段雀桐深居简出，只管将王府打理好，照顾好儿子。

这日，段雀桐正在后宅中处理杂事，就听有人来报：“燕北卫指挥使段大人，少傅倪大人请求拜见王后。”

“请他们去书房。”段雀桐道。

她心下有不好的预感，府中的下人向来能分得清轻重，如今兄长既然是以官身来见，那定然是为了公事，更何况还有倪放之同行！

如今的燕北已是今非昔比，随着郎君威望日盛，虽然有人将他比作钟馗，可他带出来的燕北军名声却是极好的，于平民百姓而言可以称得上是仁义之师。

兼之又有邱禾山等有名望之人的效忠，因而吸引了不少有识之士前来，军政之事再不必她一个内宅妇人操心，所以段雀桐才会惊讶，到底是何事才会劳动兄长和倪大人同来呢？

段雀桐交代敛冬照顾好六六，然后在忘夏的陪同下去了书房。

一刻钟后，段鸣睿和倪放之被带到了书房，两人给王后见了礼，这才说起了正事。

段鸣睿：“日前，卫所中的士兵在巡逻时，发现城中出现了一些形迹可疑之人，调查后发现，他们皆是出身段氏鲜卑。”

段雀桐有些奇怪，段氏鲜卑已然归附燕北，郎君为了更好地管理，早就将他们打乱，分散到了各路督军中，怎么又会形迹可疑呢？这其中定然还有什么内情。

“兄长直说便是，到底是怎么回事？”段雀桐问道。

段鸣睿：“我们细细审问之下，才发现他们来自幽州！”

“幽州？”段雀桐从脑海中检索当初收服段氏鲜卑的始末，不过有些细节还是记不清了。

“当初段氏鲜卑还有一支被王浚派到了蜀州。”段鸣睿这样一说，段雀桐就明白了。

看来段氏鲜卑的这一支一直在为王浚效力，去岁，幽州安插在燕北城中的探子被一网打尽，王浚这是没了办法，才将手底下的鲜卑人派了过来。

段雀桐：“可有问出王浚派他们前来的目的？”

段鸣睿摇头，“他们咬死了说只是过来寻族人的。”

他没说的是，他们用尽了手段，有人甚至熬不住一命呜呼了，却依然咬死了这一点不改口，这一点着实引人怀疑。

正常来讲，就算他们真的没问题，为了避免折磨，也会出现胡乱攀咬的情况，他们如此决绝，段鸣睿反而更认定了他们有问题。

段雀桐：“看来王浚这次学聪明了。不管他们目的为何，终归是要对我们不利，看来，咱们要提前准备起来了。”

倪放之直到此时方才开口，“王后觉得如何做才妥当？”

段雀桐悠悠道：“正所谓：来而不往非礼也！王刺史既然已经派了人来，我们不回馈一二，倒显得我燕北不识礼数了。”

倪放之心底赞叹，恭敬道：“愿闻其详！”